Në dhomën e urgjencës, mjekët zbuluan shpejt se e mbijetuara dy herë nga kanceri i gjirit po kishte një atak në zemër. Operacioni për të zhbllokuar arteriet e saj i shpëtoi jetën, por për katër muajt e ardhshëm, dhimbja e saj vazhdoi. “Po ndihesha më keq pas stentit se më parë,” tha ajo. “Kam vuajtur, ndonjëherë në heshtje. Edhe familja ime ka vuajtur.”
Vetëm kur ajo vizitoi një specialist të zemrës së grave, ajo gjeti përgjigje. Mjeku i saj bëri pyetje rreth jetës, familjes dhe stresit të saj në lidhje me punën e saj si drejtoreshë e marrëdhënieve me të diplomuarit në një shkollë pasuniversitare. Mjeku i saj, C. Noel Bairey Merz, drejtor i Qendrës së Zemrës së Grave Barbra Streisand në Institutin e Zemrës Smidt në Cedars-Sinai, shpjegoi gjithashtu lidhjen midis shëndetit mendor dhe atij kardiak, veçanërisht tek gratë.
Bairey Merz përshkroi një ilaç të ri për presionin e gjakut dhe një regjim jetese të fokusuar në reduktimin e stresit. Travis-Teague u ndje më mirë brenda pak javësh.
“Ishte sikur krejt papritur, dikush mund të më dëgjonte,” tha Travis-Teague. “Tani e di rëndësinë e ekuilibrit punë-jetë.”
Pse stresi ndikon në zemrat e grave
Një numër në rritje i provave sugjerojnë se efektet e shëndetit mendor kanë një ndikim joproporcional në trupin e grave. Gjetjet e fundit të paraqitura në Sesionin Vjetor Shkencor të Kolegjit Amerikan të Kardiologjisë në prill tregojnë se depresioni dhe ankthi përshpejtojnë zhvillimin e faktorëve të rinj të rrezikut të sëmundjeve kardiovaskulare, veçanërisht në mesin e grave të reja dhe të moshës së mesme.
Studiuesit ndoqën 71,214 njerëz që merrnin pjesë në Mass General Brigham Biobank për 10 vjet. Ata me një histori ankthi ose depresioni para studimit kishin rreth 55 për qind më shumë gjasa të zhvillonin presion të lartë të gjakut, kolesterol të lartë ose diabet në krahasim me ata pa. Zbulimi ishte më i theksuar në mesin e grave me ankth ose depresion që ishin nën 50 vjeç, të cilat kishin gati dy herë më shumë gjasa të zhvillonin faktorë rreziku kardiovaskular krahasuar me çdo grup tjetër.
“Qëllimi i projektit tonë është të sugjerojmë që nëse një mjek ka një pacient me ankth ose depresion, ai ose ajo duhet të mendojë gjithashtu për shqyrtimin për faktorët e rrezikut kardiovaskular,” tha autori kryesor Giovanni Civieri, një kardiolog dhe studiues në Spitalin e Përgjithshëm të Massachusetts. dhe Shkollën Mjekësore të Harvardit.
Studimet e mëparshme kanë treguar gjithashtu se stresi dhe shëndeti emocional mund të kenë një ndikim të madh në zemrat e grave.
Një studim i më shumë se 3600 burrave dhe grave nga Framingham, Mass., shikoi partnerët e martuar të cilët zakonisht mbushnin ndjenjat e tyre gjatë një zënke me bashkëshortin e tyre. Gratë që “heshtën” gjatë konfliktit martesor kishin katër herë më shumë gjasa të vdisnin gjatë periudhës 10-vjeçare të studimit sesa gratë që gjithmonë flisnin mendjen e tyre. (Efekti nuk u pa te meshkujt.) Nëse gruaja raportoi se ishte në një martesë të lumtur ose një martesë të palumtur, nuk e ndryshonte rrezikun e saj.
Një studim 18-vjeçar i 860 grave australiane arriti në përfundimin se të paturit e një çrregullimi depresiv është një faktor rreziku për sëmundjet koronare të zemrës tek gratë. Forca e lidhjes midis depresionit dhe sëmundjeve të zemrës ishte më e madhe se çdo faktor tjetër rreziku.
“Literatura mbështet një lidhje edhe më të fortë midis depresionit dhe sëmundjeve të zemrës dhe rezultateve të këqija tek gratë sesa tek burrat,” tha Roy Ziegelstein, një kardiolog dhe profesor i mjekësisë në Johns Hopkins.
Ziegelstein vuri në dukje një gjendje të quajtur kardiomiopatia Takotsubo – e njohur gjithashtu si “kardiomiopatia e stresit” ose sindroma e zemrës së thyer – që është më e zakonshme tek gratë. Rreth 90 për qind e rasteve ndodhin tek gratë e moshës 58 deri në 75 vjeç. Ndërsa shumë njerëz shërohen, gjendja mund të jetë kërcënuese për jetën dhe shpesh shkaktohet nga stresi intensiv fizik ose emocional.
Në të gjithë spektrin e moshës, përkatësisë etnike dhe statusit socio-ekonomik, ka histori të shumta të grave, simptomat e të cilave janë injoruar, për të zbuluar më vonë se ato kanë përjetuar një atak në zemër ose kanë zhvilluar sëmundje kardiovaskulare.
Për Marianna Knopov, disa mjekë të Nju Jorkut që ajo pa për tre vjet nuk ishin në gjendje të përcaktonin shkakun e rrahjeve të saj intensive të zemrës dhe tensionit të gjoksit. Në vitin 2013, emigrantja e atëhershme 51-vjeçare ruse ishte një nënë e zënë e dy djemve adoleshentë që drejtonte klinikën e saj dentare të lulëzuar. “Jeta ime ishte në thelb si një slitë me rul,” tha ajo.
Pas vitesh të të njëjtit cikël – dhimbje, spitale dhe shtëpi pa lehtësim – Knopov tha se ishte gati të hiqte dorë nga kërkimi i saj për përgjigje. “Shkoni njëri pas tjetrit dhe nuk ju dëgjojnë. Ata nuk ju dëgjojnë. Ata thjesht duan të të shkarkojnë, dhe kështu u ndjeva unë.”
Në kohën kur u takua me Evelina Grayver në vitin 2016, një kardiologe e specializuar në shëndetin e zemrës së grave, e cila tani është në Institutin Katz për Shëndetin e Grave në Northwell Health në Queens, enët në zemrën e saj ishin ngushtuar dhe kalcifikuar dhe nuk kishte “absolutisht askund”. për të bashkangjitur një bypass të ri.
Mjekët vendosën shtatë stenta në të tre arteriet e saj kryesore – dhe Grayver i përshkroi një regjim jetese për të rregulluar më mirë ankthin dhe stresin kronik që e ndihmuan ta arrinte atë atje. Knopov tha se diagnoza kishte një efekt “të thellë” mbi të. “Më duhej të ndryshoja diçka,” tha ajo.
Ajo më në fund shiti praktikën e saj, tregtoi në rrugët e zhurmshme të Nju Jorkut për plazhet e qeta të Floridës dhe së fundmi u bë gjyshe.
“Unë po jetoj një jetë krejtësisht të ndryshme,” tha ajo. Tani 62 vjeç, Knopov ka përfshirë meditimin, jogën dhe ushtrimet e frymëmarrjes abdominale në rutinën e saj të përditshme, dhe ajo ecën 10,000 hapa në ditë.
Knopov tha se këshillat e mjekëve të saj e ndihmuan atë “të përjetonte një gjendje të ndryshme mendore dhe të qenit”. Ka shumë gëzim çdo ditë”, tha ajo.
Në rrjetin e ndërlikuar të shëndetit mendor dhe mirëqenies kardiovaskulare, nuk ka një shpjegim të qartë pse lidhja është kaq e fortë tek gratë.
Studimet nga Universiteti Emory kanë zbuluar se gratë që përjetojnë stres akut mendor janë më të ndjeshme se burrat ndaj shtrëngimit të arterieve të tyre të vogla periferike, duke çuar në zvogëlimin e rrjedhjes së gjakut. Studiuesit zbuluan se përgjigja mikrovaskulare ndaj stresit ishte gjithashtu e lidhur me rezultate negative tek gratë, por jo tek burrat.
Një arsye për këtë mund të jetë se enët e gjakut të femrave janë më të vogla në kalibër dhe konsistencë sesa ato të meshkujve. Ndërsa burrat janë të prirur ndaj grumbullimit të centralizuar të pllakave në arteriet më të mëdha që furnizojnë gjakun në zemër, gratë zakonisht kanë bllokime të vogla të përhapura në të gjithë enët e tyre të gjakut, “gjë që është shumë e rrezikshme” sepse ato mund të jenë më të vështira për t’u zbuluar dhe trajtuar, sipas Grayver.
Për më tepër, ekspertët thonë se stresi tek gratë duket se prish ekuilibrin e lipideve, rrit grumbullimin e trombociteve dhe dëmton rregullimin e glukozës. Stresi kronik mund të përkeqësojë më tej përparimin e sëmundjes koronare të zemrës duke nxitur inflamacionin, një faktor rreziku më i theksuar tek gratë. Kjo përgjigje e rritur inflamatore rrit shanset e tyre për ngjarje të mëdha negative kardiovaskulare.
“Ne e dimë se ankthi, stresi dhe depresioni janë të këqija. Tani, le të kuptojmë se si t’i identifikojmë dhe trajtojmë më së miri njerëzit që janë në rrezik”, tha Puja Mehta, drejtore e kërkimit përkthimor kardiovaskular të grave në Qendrën e Zemrës së Grave Emory. “Si t’i ndihmojmë ata të menaxhojnë stresin në mënyrë që ai të përmirësojë rrjedhjen e gjakut në zemër?”
Një fushë kyçe e interesit për studiuesit është nëse adresimi i shqetësimeve të shëndetit mendor, përdorimi i medikamenteve ekzistuese si ilaqet kundër depresionit ose terapia tradicionale e bisedës mund të zbusë rrezikun kardiovaskular. Të tjerë po studiojnë një lidhje të mundshme gjenetike midis depresionit dhe sëmundjeve të zemrës, me shpresën për të zbuluar ilaçe të reja të afta për të trajtuar të dyja kushtet në të njëjtën kohë.
Pas një sulmi, duke ulur rrezikun në të ardhmen
Ndërsa të kuptuarit se pse zemrat e grave janë veçanërisht të ndjeshme ndaj stresit është e vlefshme, është më e rëndësishme që mjekët ta pranojnë lidhjen që në fillim.
“Ajo që ka tendencë të ndodhë është se gratë më të reja që kanë faktorë rreziku, për shembull, mund të vizitojnë mjekun e tyre OB/GJIN vetëm për kontrollin e lindjeve, dhe në kohën kur vijnë te kardiologu, ato tashmë kanë zhvilluar sëmundje të zemrës ose dështim të zemrës,” Mehta. tha. “Ne duhet të bëjmë një punë më të mirë për identifikimin dhe parandalimin e hershëm.”
Pas një sulmi në zemër, gratë përballen me një rrezik më të lartë të vdekshmërisë brenda pesë viteve. Ndonëse nuk kuptohet plotësisht, një teori sugjeron se rreziku në rritje mund t’i atribuohet reagimeve të pafavorshme psikologjike ndaj stresit të përjetimit të një ataku në zemër, sipas JoAnn E. Manson, shefe e mjekësisë parandaluese në Brigham and Women’s Hospital në Boston.
Hulumtimet tregojnë gjithashtu se më pak gra sesa burra i referohen programeve të rehabilitimit kardiak, të cilat mund të ndihmojnë në kufizimin e streseve psikologjike të lidhura me sëmundjet kardiake, zvogëlojnë rrezikun e vdekshmërisë shoqëruese dhe përmirësojnë funksionin kardiovaskular për të ndihmuar pacientët të optimizojnë cilësinë e jetës së tyre. Përveç kësaj, gratë kanë më pak gjasa të marrin ilaçe mbrojtëse, të tilla si ulja e kolesterolit. statinat ose beta-bllokuesit, për të mbrojtur kundër ngjarjeve të ardhshme kardiovaskulare.
Ekspertët theksojnë se ndërhyrjet në stilin e jetesës janë ndër mjetet më efektive dhe më të arritshme për gratë që menaxhojnë si shëndetin mendor ashtu edhe kushtet kardiovaskulare. Kjo përfshin ushtrime të rregullta, dietë të përmirësuar dhe modele të gjumit, si dhe mjete për të menaxhuar stresin, të tilla si meditimi dhe frymëmarrja e thellë.
Mbështetja sociale gjithashtu duket se ka një përfitim më të fortë të zemrës për gratë në krahasim me burrat. Prania e anëtarëve të familjes ose miqve me të cilët gratë mund të mbajnë kontakte të rregullta parashikon fuqishëm shëndetin e tyre kardiovaskular, sipas Manson.
Travis-Teague ka vazhduar të punojë me mjekët e saj për të menaxhuar stresin e saj. Këshilla e saj për gratë që përballen me sfida të ngjashme: “Kuptoni se duhet të dëgjoni trupin tuaj dhe të jeni avokati juaj. Mos kini frikë të bëni pyetje dhe të gjeni vendin ku njerëzit do të kujdesen për ju.”