Sondazhi, i cili përdor përgjigje anonime të studentëve, arriti në 1,418 studentë në 29 shkolla të mesme BPS.
Disa aktivitete që kërkojnë shoqërim personal, si aktiviteti seksual, u rikthyen nga sondazhi i vitit 2021, i kryer në kulmin e pandemisë, por tendenca afatgjatë ishte një rënie e vazhdueshme. Dy të tretat e të anketuarve thanë se nuk e kishin bërë kurrë ka pasur marrëdhënie seksuale, kundrejt 39.4 për qind në vitin 1993; 19 përqind kishin qenë në një përleshje fizike vitin e kaluar, kundrejt 43 përqind në 1993; dhe 16.4 për qind pinin alkool, krahasuar me 40.1 për qind në 1993. Përdorimi i marihuanës ishte në nivel në krahasim me vitin 1993, rreth 17 për qind, por drogat më të forta janë bërë më pak të njohura.
Të dhënat e distriktit treguan gjithashtu se 38.7 përqind e studentëve të BPS-së të anketuar thanë se ishin ndjerë vazhdimisht të trishtuar ose të pashpresë, numri i dytë më i lartë që kur pyetja u bë për herë të parë në 1999, kur 32.2 përqind u përgjigjën po. Shtetëror dhe mbarëkombëtar, ky numër kishte qenë në rritje për një dekadë. Më shumë se një e katërta e studentëve të Bostonit thanë se shëndeti i tyre mendor nuk ishte i mirë shumicën e kohës.
Megjithatë, rritja e çështjeve të shëndetit mendor nuk u reflektua në ritmet në rritje të tentativave për vetëvrasje; 6.7 përqind thanë se kishin tentuar ndonjëherë të vetëvriteshin, nga 13.5 përqind në 1993.
Stafi i distriktit përmendi edukimin shëndetësor dhe politikat për të siguruar sjellje më të shëndetshme si shkaqe të mundshme për përparimin afatgjatë. Jill Carter, e cila drejton zyrën e shëndetit dhe mirëqenies së qarkut, vuri në dukje pirjen e duhanit si një shembull veçanërisht të fortë: Më shumë se 20 përqind e adoleshentëve të Bostonit thanë se pinin duhan 30 vjet më parë, krahasuar me më pak se 3 përqind në sondazhin e vitit të kaluar.
“Fokusi në politikat e duhanit që e bëri më të vështirë për fëmijët aksesin në duhan (dhe) shumë para shkuan për edukimin e duhanit në të gjithë shtetin”, ka kontribuar në rënie, tha Carter.
Por Robert Bardwell, drejtor i Shoqatës së Këshilltarëve të Shkollës në Massachusetts, tha se tendencat pozitive dhe negative mund të kenë të njëjtën rrënjë: teknologjinë.
“Si rezultat i telefonave celularë shoqëria jonë ka ndryshuar përgjithmonë, dhe jo domosdoshmërisht në mënyra të mira,” tha Bardwell. “Unë mund të bëj shumicën e çdo aktiviteti shoqëror dhe të jem vetëm, kështu që pse më duhet të dal dhe të festoj me njerëzit?”
Kjo tendencë për t’u socializuar nga distanca nga shtëpia, tha Bardwell, mund të shkaktojë zvogëlimin e sjelljeve të rrezikshme – të cilat shpesh nxiten nga presioni i bashkëmoshatarëve ose janë aktivitete të tjera shoqërore – por edhe rritjen e çështjeve të shëndetit mendor të të rinjve.
“Ka shumë arsye pse sfidat e shëndetit mendor janë rritur, por kjo është sigurisht një prej tyre,” tha ai. “Një pjesë e çështjes është se njerëzit nuk po rrinë jashtë.”
Bardwell tha se pandemia traumatizoi gjithashtu shumë studentë, ndër shkaqet e tjera të rritjes së problemeve të shëndetit mendor.
Disa pyetje mbytën tendencat. Ndërsa shumica e përdorimit të drogës ishte në rënie – përdorimi i heroinës dhe kokainës janë në nivelet më të ulëta të të gjitha kohërave – përdorimi i marihuanës ishte në thelb në nivel me sondazhin më të hershëm. Në vitin 2023, 17.4 për qind e të anketuarve thanë se kishin përdorur marihuanë, krahasuar me 17.8 për qind në 1993, por në rënie të konsiderueshme nga kulmi prej 27 për qind në 2011. Dhe nikotina e avullimit ishte dukshëm më e zakonshme se pirja e cigareve; një në 10 studentë tha se kishin pirë avull.
Kur studentët janë seksualisht aktivë, anketa tregoi më pak studentë praktikoni seks të sigurt – 54.8 për qind thanë se përdorën prezervativ gjatë marrëdhënies së tyre të fundit seksuale, 15 për qind përdorën pilula kontraceptive dhe vetëm 8.2 për qind ishin testuar ndonjëherë për HIV. Por normat e shtatzënisë ishin ende shumë në rënie: 1.6 për qind thanë se kishin mbetur shtatzënë ose kishin mbetur shtatzënë, krahasuar me 11.1 për qind në 1993. Vjeshtën e kaluar, shteti miratoi udhëzime të reja për shëndetin dhe edukimin seksual për herë të parë në më shumë se dy dekada, Carter vuri në dukje.
Sondazhi tregoi gjithashtu vetëm përparim të vogël në uljen e shkallës së sulmeve seksuale dhe abuzimit fizik. Pak më shumë se 7 për qind e studentëve thanë se kishin përjetuar dhunë seksuale. Dhe ndërsa shkalla e luftimeve, dhunës dhe mbajtjes së armëve të raportuara janë në rënie, përqindja e studentëve që raportuan se qëndruan në shtëpi nga shkolla për arsye sigurie ishte afër nivelit më të lartë të të gjitha kohërave – 12.2 përqind.
Ka dallime sipas racës, gjinisë dhe orientimit seksual në shumë nga zonat e anketuara. Studentët femra dhe LGBTQ+ kishin më shumë gjasa të raportonin probleme të shëndetit mendor. Studentët zezakë dhe latinë kishin më shumë gjasa se studentët e bardhë të raportonin se ishin në zënka ose ndjeheshin të pasigurt duke shkuar në shkollë. Studentët e bardhë kishin më shumë gjasa të pinin alkool, ndërsa studentët latinë kishin më shumë gjasa të përdornin marihuanë.
Christopher Huffaker mund të arrihet në christopher.huffaker@globe.com. Ndiqe ate @huffakingit.