Me shumë njerëz që marrin shafran i Indisë në formë suplementi të koncentruar, është shfaqur një prirje shqetësuese. Vitet e fundit, shafrani i Indisë është përfshirë në një numër në rritje të rasteve të dëmtimit akut të mëlçisë, disa prej të cilave kanë çuar në transplantim të mëlçisë apo edhe vdekje.
“Dëmtimi i mëlçisë i shkaktuar nga shafrani i Indisë konsiderohet i rrallë – një në 10,000 apo edhe 100,000 njerëz që e marrin atë mund të sëmuren – por tani, miliona njerëz po marrin shafran i Indisë,” tha Jay Hoofnagle, drejtor i Degës së Kërkimit të Sëmundjeve të Mëlçisë në Divizionin e Sëmundjet e tretjes dhe të ushqyerit në Institutin Kombëtar të Shëndetit (NIH). “Bazuar në atë që po shohim në të dhënat tona, është një nga shkaqet më të zakonshme të dëmtimit të mëlçisë nga suplementet dietike.”
Suplementet kanë më shumë kurkumin
Përgatitjet moderne të bimës së shafranit të Indisë, e cila është përdorur në mjekësinë tradicionale dhe si erëz në ushqim për mijëra vjet, e kombinuar me një ndjeshmëri gjenetike në disa pacientë, ka shumë të ngjarë të jetë shkaku i dëmtimit të mëlçisë, thonë ekspertët.
Suplementet përmbajnë ekstrakte të pastruara me dozë të lartë të kurkuminës, përbërësi kryesor aktiv i shafranit të Indisë që përbën vetëm 1 deri në 7 për qind të rrënjës. Shumë prej tyre përmbajnë gjithashtu aditivë si piper i zi për të nxitur përthithjen e kurkuminës, një substancë që zakonisht absorbohet dobët nga trakti tretës.
Për shembull, një studim që u dha subjekteve njerëzore 2 gram kurkuminë mezi e zbuloi atë në mostrat e gjakut. Por pas shtimit të piperit të zi, fraksioni i kurkuminës që arrin në qarkullimin e gjakut u rrit me 2000 për qind.
“Njerëzit sot po marrin 100 herë më shumë kurkumin sesa ajo që përdorej në mjekësinë tradicionale,” tha Hoofnagle. “Shkoj në Costco dhe shoh këto shishe të mëdha shafran i Indisë me piper të zi, një gram për racion, dhe mendoj, ‘Oh zot’. ”
Hoofnagle mbikëqyr Rrjetin e lëndimeve të mëlçisë të shkaktuara nga ilaçet (DILIN), një iniciativë e sponsorizuar nga NIH që mbledh dhe analizon rastet e dëmtimit të rëndë të mëlçisë të shkaktuar nga barnat dhe ilaçet alternative. Në vitin 2022, DILIN raportoi 10 raste të dëmtimit të mëlçisë të lidhur me suplementet e shafranit të Indisë. Simptomat më të zakonshme ishin verdhëza, të përzierat dhe dhimbjet e barkut. Nga 10 rastet, pesë pacientë u shtruan në spital dhe një pacient vdiq nga dështimi akut i mëlçisë.
Studiuesit arritën në përfundimin se dëmtimi i mëlçisë për shkak të shafranit të Indisë duket se po rritet në Shtetet e Bashkuara dhe popullariteti në rritje i shafranit të Indisë gjatë pesë viteve të fundit duket se pasqyron rritjen e rasteve të raportuara të mbledhura nga DILIN.
Raste janë raportuar edhe në vende të tjera në botë. Një studim i vitit 2020 përshkroi shtatë raste të hepatitit akut joinfektiv që ndodhën në Itali, të gjitha të lidhura me suplementet e shafranit të Indisë. Në gusht 2023, qeveria australiane publikoi një këshillë sigurie që paralajmëronte konsumatorët dhe profesionistët e kujdesit shëndetësor se suplementet e shafranit të Indisë mund të shkaktojnë dëmtim të mëlçisë në raste të rralla. Këshillimi erdhi pasi Departamenti i Shëndetit dhe Kujdesit për të Moshurit mori 18 raporte për probleme të mëlçisë të lidhura me shafranin e Indisë, duke përfshirë një që kishte një përfundim fatal.
“Njerëzit mendojnë se shafrani i Indisë është i natyrshëm dhe pa recetë, kështu që duhet të jetë i padëmshëm, gjë që nuk është e vërtetë,” tha Ken Liu, një hepatolog transplanti në Njësinë Kombëtare të Transplantit të Mëlçisë Australiane. “Si klinike, kam vënë re gjithnjë e më shumë njerëz të shtruar në spital për dëmtim të mëlçisë nga suplementet bimore dhe dietike dhe kanë nevojë për transplantim të mëlçisë për këtë.”
Fadi Alghzawi, një mjek rezident në MedStar Union Memorial Hospital në Baltimore, ka vënë re gjithashtu një rritje të rasteve të lidhura me shafranin e Indisë. Kohët e fundit ai pa një grua afrikano-amerikane 66-vjeçare, e cila u pranua departamenti i urgjencës me verdhëz, vjellje, ulje të oreksit dhe urinë të errët. Testimi zbuloi nivele të larta të bilirubinës në gjak – 29 mg/dL kur 0.2 deri në 1.1 mg/dL konsiderohet normale – duke treguar një mosfunksionim të mundshëm të mëlçisë.
Pas përjashtimit të të gjitha shkaqeve të tjera dhe konfirmimit me një biopsi të mëlçisë, shafrani i Indisë u zbulua se ishte fajtori. Gjashtë muaj më parë, pacienti filloi të merrte gjysmë luge çaji shafran të Indisë si një ilaç bimor nga një dyqan. Edhe pse ajo e ndërpreu shafranin e Indisë pas shtrimit në spital, ishte tepër vonë.
“Zakonisht kur njerëzit ndalojnë marrjen e shafranit të Indisë ose ndonjë suplement bimor që po shkakton dëme, duhet të shihni përmirësim,” tha Alghzawi. “Megjithatë, në këtë rast, mëlçisë i ndodhi një dëmtim i pakthyeshëm dhe brenda shtatë ditëve nga pranimi, ajo ndërroi jetë”.
Dëmtimi i mëlçisë i shkaktuar nga ilaçet, i cili mund të klasifikohet si i drejtpërdrejtë ose idiosinkratik, është shkaku më i shpeshtë i dështimit akut të mëlçisë në shumicën e vendeve perëndimore. Lëndimi i drejtpërdrejtë është i parashikueshëm, i varur nga doza dhe shkaktohet nga agjentë që janë thelbësisht toksikë për mëlçinë, si acetaminofeni. Lëndimi idiosinkratik, nga ana tjetër, është shumë më i ndërlikuar për t’u diagnostikuar dhe trajtuar. Ai prek vetëm individët e ndjeshëm dhe agjentët përgjegjës kanë pak ose aspak toksicitet të brendshëm.
“Dëmtimi idiosinkratik do të thotë që ju merrni një mjekim dhe më pas bazuar në gjininë, moshën ose statusin tuaj imunitar, mund të shkaktojë papritmas një dëmtim të mëlçisë”, tha Alghzawi. “Ju nuk mund ta parashikoni atë, dhe nuk është e varur nga doza.”
Për shembull, gratë janë më të prirura ndaj dëmtimit të mëlçisë të shkaktuar nga ilaçet sesa burrat për shkak të ndryshimeve në statusin hormonal, përbërjen e trupit, metabolizmin dhe faktorë të tjerë. Pacientët afrikano-amerikanë mund të jenë të prirur ndaj lëndimeve më të rënda të mëlçisë dhe rezultateve më të këqija të sëmundjes, të tilla si transplantimi i mëlçisë ose vdekja, pas dëmtimit të mëlçisë të lidhur me ilaçet sesa pacientët e bardhë.
Gjenetika është gjithashtu pjesë e historisë, pasi gjene të caktuara kodojnë për enzimat e përfshira në përpunimin e drogës. Pasi një ilaç gëlltitet, ai absorbohet nga trakti gastrointestinal dhe merret nga qarkullimi i gjakut. Vendi i parë që shkon është mëlçia, detyra e së cilës është të heqë toksinat dhe të metabolizojë ilaçet duke përdorur enzima specifike. Studimi nga DILIN zbuloi se 7 nga 10 pacientët mbanin një variant gjenetik, i gjetur vetëm në 10 përqind të popullsisë së përgjithshme të SHBA-së, që mund të ketë rritur ndjeshmërinë e tyre ndaj dëmtimit të mëlçisë të lidhur me shafranin e Indisë.
“Ato enzima të mëlçisë diktohen nga gjenetika, kështu që mënyra se si ju metabolizoni diçka mund të jetë paksa e ndryshme nga mënyra se si unë metabolizoj diçka”, tha Liu. “Ju mund ta metabolizoni kurkuminën si një metabolit plotësisht inert dhe të padëmshëm, ndërsa unë mund ta metabolizoj atë si diçka që është toksike dhe inflamatore për mëlçinë.”
Si ofruesit e kujdesit shëndetësor ashtu edhe konsumatorët duhet të jenë të vetëdijshëm për rreziqet e mundshme përpara se të marrin shafranin e Indisë si suplement. Alghzawi madje mendon se marrja e shafranit të Indisë si suplement duhet të shmanget krejtësisht, pasi përfitimet e supozuara të tij nuk i tejkalojnë rreziqet. Ekspertë të tjerë besojnë në një qasje më të matur.
“Ndërsa mund të mos jetë e nevojshme të shmangen krejtësisht suplementet e shafranit të Indisë, është e rëndësishme që pacientët të informojnë mjekët e tyre për përdorimin e tyre në mënyrë që të mund të bëhet monitorimi, nëse është e nevojshme,” tha Angeline Liu, një gastroenterologe me Kaiser Permanente në Kaliforninë jugore. “Po kështu, është e rëndësishme që mjekët të marrin një histori të plotë kur flasin me pacientët, e cila përfshin pyetjen rutinë të pacientëve nëse ata po marrin ndonjë medikament ose suplement që mund të blihet pa recetë.”
Keni ndonjë pyetje në lidhje me ushqimin e shëndetshëm? Email EatingLab@washpost.com dhe ne mund t’i përgjigjemi pyetjes suaj në një kolonë të ardhshme.