Grace Bisch mban një foto të djalit të saj Eddie Bisch, i cili vdiq nga një mbidozë, ndërsa protestonte gjatë debateve gojore më 4 dhjetor në Gjykatën e Lartë në Uashington, DC. Vendimi i Gjykatës së Lartë më 26 qershor përmbysi një zgjidhje të propozuar mbarëkombëtare me Purdue Pharma, prodhuesin e OxyContin. Anëtarët e familjes Sackler, të cilët zotëronin kompaninë, do të duhet të negociojnë një zgjidhje të re për paditë mbi ndikimin e opioideve.
Michael A. McCoy/The Washington Post/Getty Images
fsheh titullin
ndrysho titrat
Michael A. McCoy/The Washington Post/Getty Images
Pasi Gjykata e Lartë rrëzoi një plan të diskutueshëm falimentimi nga Purdue Pharma, prodhuesi i OxyContin, ata që paditën kompaninë e barnave mbetën të pasigurt se kur fondet e premtuara do të ishin në dispozicion për të luftuar varësinë dhe dëme të tjera nga epidemia e vazhdueshme e drogës.
Vendimi përmbysi një zgjidhje të krijuar me kujdes me vlerë rreth 8 miliardë dollarë, dhe që përfshin familjen Sackler, e cila zotëron Purdue, dhe të gjithë individët, shtetet dhe qeveritë lokale që kishin paditur për dëmet nga epidemia e opioideve.
Në një vendim 5-4, gjyqtarët u fokusuan në pjesën e planit të falimentimit të Purdue që mbronte anëtarët e familjes Sackler nga paditë e ardhshme të lidhura me opioidet.
Në opinionin e shumicës, gjyqtari Neil Gorsuch shkroi: “Në këtë rast, Sacklers nuk kanë paraqitur për falimentim ose nuk kanë vendosur të gjitha pasuritë e tyre në tryezë për t’u shpërndarë kreditorëve, por ata kërkojnë atë që në thelb përbën një shkarkim. Asnjë dispozitë e kodit (falimentimit) nuk e autorizon atë lloj lehtësimi.”
Disa të afërm të viktimave të mbidozës vlerësuan vendimin. Djali i Ed Bisch – i quajtur gjithashtu Ed – u mbidozë me Oxycontin në vitin 2001, në moshën 18-vjeçare. Bisch tani drejton të afërmit kundër Purdue Pharma dhe dëshiron që Sacklers të mbahen personalisht përgjegjës.
“Ne nuk donim t’u jepnim saktësisht atë që ata duan,” tha Bisch. “Sot është një ditë shumë e mirë për drejtësinë.”
Purdue Pharma po përballej me mijëra padi për marketing të rremë të OxyContin si jo-varësues dhe duke nxitur krizën e opioideve. Kompania bëri kërkesë për falimentim në vitin 2019.
Para kësaj, familja Sackler, e cila zotëron Purdue, kishte transferuar rreth 11 miliardë dollarë fitime në llogaritë personale. Në vendimin e tij, Gorsuch tha se anëtarët e familjes kishin krijuar një “program mjeljeje” të krijuar për të mbrojtur fitimet nga opioidet nga falimentimi i kompanisë së tyre.
Gjatë negociatave të falimentimit, familja ofroi të paguante 6 miliardë dollarë në këmbim të imunitetit nga paditë e ardhshme.
Një gjykatës federal falimentimi e miratoi atë marrëveshje në vitin 2021, por Gorsuch vendosi se ishte një tejkalim.
“Gjykata po bën një rivendosje këtu,” tha Melissa Jacoby, një eksperte për ligjin e falimentimit në Universitetin e Karolinës së Veriut. “(Gjykata është) duke thënë se nuk ka asnjë autoritet për të mbrojtur Sacklers, të cilët nuk janë vetë aplikues falimentimi, të paktën kundër pretenduesve që nuk kanë rënë dakord të zgjidhen me ta.”
Shumë nga të dyja palët janë të pakënaqur për vonesat e reja
Shlyerja totale do të kishte arritur në afërsisht 8 miliardë dollarë drejtuar shteteve, qeverive lokale, viktimave të lëndimeve personale, shkollave dhe spitaleve.
Në një deklaratë, Purdue Pharma e quajti vendimin “zemërthërmues”. Ai gjithashtu tha se Purdue do të kontaktojë menjëherë palët për të punuar për një marrëveshje të re: “Vendimi nuk na pengon asgjë nga qëllimet binjake të përdorimit të dollarëve të shlyerjes për pakësimin e opioideve dhe kthimit të kompanisë në një motor përgjithmonë.”
Numri i fundit i vdekjeve nga kriza e vazhdueshme e opioideve tejkalon 100,000 amerikanë çdo vit.
Në mendimin kundërshtues, gjyqtari Brett Kavanaugh shkroi: “Vendimi i sotëm është i gabuar për ligjin dhe shkatërrues për më shumë se 100,000 viktima të opioideve dhe familjet e tyre”.
Shumë të afërm të viktimave të mbidozës e konsideruan marrëveshjen e falimentimit më të mirën për të cilën mund të shpresonin – një mënyrë për të derdhur para nga Sacklers tek komunitetet për të financuar programet e trajtimit të varësisë dhe tek individët e dëmtuar nga Oxycontin. Tani ato para janë në pritje, potencialisht prej vitesh.
Bëhet thirrje për kthim të shpejtë në tryezën e bisedimeve
Avokatët kërkuan negociata të reja sa më shpejt të jetë e mundur.
“Unë mendoj se të gjithë duan që kjo të bëhet në një mënyrë të shpejtë. Është e rëndësishme të shkosh në tavolinë dhe të negociosh diçka që i vendos viktimat të parat shumë shpejt,” tha Ryan Hampton, një autor dhe aktivist për çështjet e varësisë që mbështeti zgjidhjen e falimentimit.
Disa sugjeruan që Sacklers mund të përdornin fondet e tyre personale për të kompensuar viktimat, në vend që të prisnin që një marrëveshje formale falimentimi të finalizohej për Purdue.
“Familja Sackler duhet të fillojë sot procesin e kompensimit të mijëra individëve që humbën të dashurit për shkak të mbidozës nga produkti i kompanisë së tyre. Nuk ka nevojë të presësh – dhe nuk ka kohë për të humbur”, tha Regina LaBelle në një deklaratë. LaBelle është një ish-drejtor në detyrë i Zyrës së Politikës Kombëtare të Kontrollit të Drogës dhe një studiues i politikave të varësisë në Universitetin Georgetown.
Në një deklaratë dërguar NPR, anëtarët e familjes Sackler, të cilët mohojnë çdo keqbërje, thanë se do të punonin për të rinegociuar një zgjidhje, por ata gjithashtu shprehën disa kundërshtime, duke e përshkruar veten si viktima të “keqinterpretimeve të thella për familjet tona dhe krizën e opioideve. .”
Paratë tashmë rrjedhin nga padi të tjera të lidhura me opioidet
Shumica e shteteve tashmë po marrin pjesë në vendbanime të tjera të lidhura me opioidet me prodhuesit e opioideve Johnson & Johnson, Teva Pharmaceutical Industries dhe Allergan; shpërndarësit farmaceutikë AmerisourceBergen, Cardinal Health dhe McKesson; dhe farmacitë me pakicë Walmart, Walgreens dhe CVS. Shumë janë gjithashtu duke u vendosur me zinxhirin kombëtar të supermarketeve Kroger.
Është vlerësuar se pagesa totale nga vendbanime të shumta mund të arrijë në rreth 50 miliardë dollarë.
Disa nga këto marrëveshje filluan të paguhen në gjysmën e dytë të 2023, duke çuar në gunga në tenxheret e zgjidhjes së opioideve të shteteve.
Nuk ka asnjë bazë të dhënash kombëtare se si shpenzohen dollarët e shlyerjes, por përpjekjet e gazetarëve dhe avokatëve për të gjurmuar flukset e parave kanë zbuluar disa nga mënyrat më të zakonshme që përdoren fondet.
Liri veprimi i gjerë se si të shpenzohen fondet e shlyerjes së opioideve
Një nga më të mëdhatë është investimi në trajtim. Shumë juridiksione janë duke ndërtuar objekte rehabilitimi rezidencial ose duke zgjeruar ato ekzistuese. Ata po mbulojnë koston e kujdesit ndaj varësisë për njerëzit e pasiguruar dhe po përpiqen të rrisin numrin e mjekëve që përshkruajnë medikamente për çrregullimin e përdorimit të opioideve, të cilat janë treguar se shpëtojnë jetë.
Një tjetër shpenzim i zakonshëm është naloksoni, një ilaç që anulon mbidozat e opioideve. Wisconsin po shpenzon rreth 8 milionë dollarë për këtë përpjekje. Kentaki ka kushtuar 1 milion dollarë. Dhe shumë qeveri vendore po ndajnë shuma më të vogla.
Disa zgjedhje të tjera kanë ndezur polemika. Disa qeveri përdorën dollarë për të blerë makina patrullë policie, teknologji për të ndihmuar oficerët të hakmerreshin telefonat dhe skanerë trupash për burgje. Mbështetësit thonë se këto mjete janë kritike për të goditur trafikun e drogës, por hulumtimet sugjerojnë se përpjekjet e zbatimit të ligjit nuk parandalojnë mbidozat.
Ky artikull është prodhuar në partneritet me KFF Health Newsnjë redaksi kombëtare që prodhon gazetari të thelluar rreth çështjeve shëndetësore dhe është një nga programet kryesore operative në KFF.