CNN
–
Kur Felix Hernandez mësoi se kishte HIV, nuk kishte kujt të mbështetej. Në vitet që nga diagnoza e tij, ai gjeti një mënyrë për të mbështetur njerëzit e tjerë që mund të ndihen vetëm duke ndihmuar në administrimin e testeve të HIV në një klinikë në Tenesi.
“Në rastin tim nuk kisha askënd që të mund të mbështetesha përveç personelit mjekësor,” tha për CNN Hernandez, një teknik HVAC 31-vjeçar. “Ndonjëherë ju dëshironi dikë që mund të lidhet me ju dhe për fat të keq, edhe pse stafi mjekësor mund të jetë një sistem i mrekullueshëm mbështetës, ndonjëherë ata nuk janë pozitivë, kështu që ata nuk e kuptojnë se çfarë po kaloni.”
Ndërsa punonte në klinikë për dy vitet e fundit, Hernandez thotë se ka vënë re se infeksionet me HIV tek latinët po bëhen më të zakonshme.
Latinët ose hispanikët përfaqësojnë më pak se 20% të popullsisë së Shteteve të Bashkuara, por ata përbënin gati një të tretën e diagnozave të reja të HIV-it në vitin 2022, sipas shifrave të fundit të lëshuara nga Qendrat e SHBA për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.
Kur krahasohet me të gjitha grupet racore dhe etnike, hispanikët kanë shkallën e dytë më të lartë të diagnozave të reja të HIV-it – kishte rreth 19 diagnoza të reja për çdo 100,000 njerëz, që është gati dyfishi i shkallës kombëtare – dhe diagnozat e reja po rriten me shpejtësi.
Në të gjithë Shtetet e Bashkuara, diagnozat e reja të HIV-it në përgjithësi mbetën relativisht të qëndrueshme midis 2018 dhe 2022, por ato u rritën me 19% në mesin e latinëve ose hispanikëve.
Në të kundërt, njerëzit me ngjyrë kishin përqindjen më të lartë të diagnozave të HIV-it në vitin 2022, por rastet e reja kanë rënë në vitet e fundit, duke rënë gati 6% që nga viti 2018, tregojnë të dhënat.
Daniel Castellanos, nënkryetar i kërkimit dhe inovacionit për Komisionin Latino jofitimprurës për SIDA-n, tha se vlerësimet janë një konfirmim i një modeli për të cilin avokatët latinë dhe ekspertët e politikave shëndetësore janë shqetësuar prej vitesh.
Një prirje që ai thotë se është nxitur nga numri i lartë i njerëzve të pasiguruar, paqëndrueshmëria socio-ekonomike dhe nevoja për më shumë shërbime të shëndetit mendor dhe abuzimit me substancat.
Shkalla e pasiguruar mes njerëzve hispanikë ose latinë ishte gati 18% në 2021, duke e bërë atë ndër më të lartat në vend kur krahasohet me grupet e tjera racore dhe etnike, sipas një sondazhi nga Byroja e Regjistrimit të SHBA. Në përgjithësi, rreth 8.6% e popullsisë së SHBA-së ishte e pasiguruar në vitin 2021.
“Për shembull, të pastrehët ose stabiliteti i strehimit është një çështje kryesore, ose respektimi i trajtimit tuaj nëse nuk keni një vend për të qëndruar, ose (nëse) jeni duke qëndruar me anëtarët e familjes dhe vazhdimisht mendoni se çfarë do të thonë njerëzit nëse ata të shohin duke marrë atë mjekim, “tha Castellanos.
Kur Hernandez rezultoi pozitiv në vitin 2019, stigma dhe dezinformata rreth HIV-it që shpesh nxehet në komunitetet latine luajti një rol të madh në mënyrën se si ai e trajtoi fillimisht diagnozën e tij.
“Emocionet ishin si “askush nuk do të më dojë”. Nuk do të kem fëmijë, jam HIV pozitiv.’ Ishte më shumë faj dhe neveri në të njëjtën kohë, por ishin gjëra që duhej t’i kapërceja, “tha Hernandez.
“Nuk dija si ta bëja këtë, por thjesht të heshtja, (të vazhdoj) jetën time të përditshme dhe thjesht ta fsheh atë,” shtoi ai, duke thënë se iu deshën disa vite për t’u treguar prindërve të tij, pjesërisht për shkak të asaj se si ata kanë reaguar më parë kur ai ndau me ta se ishte gay.
Mbrojtësit latinë dhe ekspertët e politikave shëndetësore thanë se burrat e rinj homoseksualë latinë, gratë transgjinore dhe emigrantët e sapovendosur janë ndër më të prekurit nga HIV.
Sipas të dhënave të CDC-së, në vitin 2022, burrat latinë që bëjnë seks me burra përbënin më shumë diagnoza të reja të HIV-it se çdo racë ose etni tjetër.
Edgar Longoria, drejtor ekzekutiv i Entre Hermanos, një organizatë jofitimprurëse e Seattle që i shërben komunitetit Latino LGBTQ, tha se të mos ndihesh rehat për të ndarë informacionin me të afërmit ose të tjerët është një nga pengesat kryesore me të cilat përballen ata që janë në rrezik për t’u infektuar me HIV dhe ata që jetojnë me HIV.
“Në Amerikën Latine ka një ndikim katolik, kështu që është tabu të flasësh për seksin në shtëpi nëse je heteroseksual, dhe është edhe më pak e zakonshme të flasësh për seksin nëse flasim për seksin homoseksual,” tha Longoria.
Në rastin e latinëve LGBTQ, ata preferojnë fuqimisht shërbimet anonime të HIV-it dhe shpesh kontrollojnë nëse dikush do t’i shohë ata duke hyrë në një zyrë ose klinikë të burimeve LGBTQ nga frika, shtoi ai.
Paralelisht me rritjen e popullsisë latine në zonën e Seattle, Entre Hermanos thotë se ka pasur një rritje të rasteve me HIV vitet e fundit. Një dekadë më parë, menaxherët e rasteve mjekësore të organizatës jofitimprurëse mbështetën mesatarisht 10 individë. Ky numër është rritur në gati 200 klientë, tha Martha Zuñiga, zëvendësdrejtore për Entre Hermanos.
Për Zuñiga, e cila filloi të avokonte për edukimin për HIV dhe aksesin në kujdes pasi humbi shtatë nga miqtë e saj të ngushtë gjatë krizës së SIDA-s të viteve 1980, statistikat në Seattle dhe në mbarë vendin janë alarmante.
“Është shumë e trishtueshme për mua që kjo është një histori e pafund. Edhe pse ka shumë burime në botë, ato nuk janë në vendet e duhura, nuk janë në duart e njerëzve të duhur, ose në rrugën që mund t’u shërbejë më mirë këtyre komuniteteve, “tha Zuñiga.
Entre Hermanos ofron disa shërbime, duke përfshirë testimin, menaxhimin e rasteve mjekësore HIV, grupet mbështetëse dhe marrjen e aksesit në profilaksinë para ekspozimit ose PrEP – një ilaç që ul rrezikun e një personi për të marrë HIV nga seksi ose përdorimi i drogës me injeksion me rreth 99% kur përdoret. siç përshkruhet, sipas Qendrave të SHBA për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.
Por Zuñiga thotë se nevojiten më shumë institucione dhe komuniteti në përgjithësi për të rritur ndërgjegjësimin për HIV dhe PrEP.
“Ka të rinj që ende mendojnë se HIV është një dënim me vdekje dhe njerëz që u rritën gjatë epidemisë së HIV-it që nuk morën kurrë informacionin e saktë se çfarë është HIV dhe si të mbrohen,” tha Zuñiga. “Duket sikur ata nuk po marrin asnjë lloj edukimi seksual në shtëpi dhe e njëjta gjë po ndodh në shkolla.”
Në një raport të vitit 2021, CDC tha se ndërgjegjësimi për PrEP dhe referimet për ofruesit e PrEP midis latinëve që u testuan për HIV në vendet e financuara nga CDC në 2019 ishte i ulët në krahasim me homologët e tyre të bardhë.
Muajin e kaluar, gjatë një takimi të Këshillit Këshillimor Presidencial për HIV/AIDS, bashkë-kryetari Vincent Guilamo-Ramos diskutoi mbi normat në rritje të HIV midis latinëve duke thënë se vendi
“Nuk mund t’i japë fund epidemisë së HIV” pa një fokus të shtuar në komunitetin latin.
Guilamo-Ramos prezantoi nëntë veprime për të “ndryshuar valën”, duke përfshirë shpërndarjen e barabartë të burimeve për komunitetin latin, eliminimin e barrierave për kujdesin dhe ndërtimin e asaj që ai e quajti “forca punëtore latine HIV”.
“Mendoj se shumicën e kohës, do të argumentoja se kur dëgjoni për latinët, historikisht ka qenë për kufirin dhe migrimin. Ne kemi shumë nevoja dhe çështje të tjera, duhet të fillojmë ta bëjmë atë shumë më të dukshme”, tha Guilamo-Ramos gjatë takimit.
Longoria tha se ai inkurajon ofruesit mjekësorë që të ofrojnë në mënyrë rutinore testimin e HIV dhe STD dhe të konsiderojnë ta ofrojnë atë së bashku me teste të zakonshme si sheqeri në gjak dhe kolesteroli.
“Ata duhet ta ofrojnë, sepse nëse nuk e ofrojnë, komuniteti ynë nuk do ta kërkojë”, tha Longoria.
Tani për tani, Hernandez thotë se po shfrytëzon çdo mundësi për të ndihmuar në rritjen e ndërgjegjësimit për HIV në komunitetin latin.
“Ka një komunitet të madh atje, përveç komunitetit LGBTQ që është këtu si një sistem mbështetës. Ka kaq shumë agjenci atje dhe ju e dini, është si një familje krejtësisht e re, kështu që nuk jeni vetëm. Ne jemi në këtë së bashku dhe jemi këtu së bashku derisa të çrrënjosim HIV-in,” tha Hernandez.
Deidre McPhillips i CNN kontribuoi në këtë histori.