Nga shënuesit e gjakut dhe skanimet e trurit te testet e syve dhe sinjalet e zërit, ka një mori mënyrash që studiuesit po përpiqen të zbulojnë demencën shumë kohë përpara se të fillojë – dhe këto studime janë të gjitha vetëm nga gjashtë muajt e fundit.
Një tregues i zakonshëm i rënies njohëse është thjesht përvoja e humbjes së kujtesës. Megjithatë, të dish se kur është rezultat i plakjes dhe kur është patologjike nuk është aspak e thjeshtë.
Një mjet i ri i shqyrtimit njohës i zhvilluar nga studiues australianë për të vlerësuar gjashtë aspekte kritike të funksionit të trurit të njerëzve mund të ndihmojë. Si çdo dhe të gjitha këto diagnostike të mundshme ndihmatmjeti ka nevojë për vërtetim të mëtejshëm në studime më të mëdha, megjithatë një vlerësim i kohëve të fundit ka arritur në përfundimin se ai është mjaft i saktë.
Deri më tani, 526 njerëz kanë testuar mjetin e shqyrtimit, një pyetësor me 46 pika nga i cili shënohet njohja e tyre në gjashtë fusha: kujtesa, gjuha, orientimi, vëmendja dhe përqendrimi, funksioni ekzekutiv dhe aftësia për të kopjuar dhe vizatuar figura gjeometrike, si p.sh. nje ore.
Kjo fushë e fundit, ajo që njihet si aftësi vizuokonstruktive, kërkon aftësi të shkëlqyera motorike, ndërgjegjësim hapësinor, si dhe planifikim, një nga shumë aftësitë ekzekutive.
I quajtur ‘Inventari i dëmtimit subjektiv njohës të McCusker’, mjeti kap shqetësimet e njerëzve në lidhje me kapacitetin e tyre mendor aktual. Kjo masë subjektive shpesh shërben si një shenjë paralajmëruese e hershme e rënies së aftësive njohëse, duke paralajmëruar çmenduri ose të paktën duke i vendosur individët në një kategori rreziku më të lartë në mënyrë që shëndeti i tyre të monitorohet më nga afër.
“Imagjinoni nëse mund të parashikoni rrezikun tuaj për çmenduri shumë përpara se të fillojë, dhe mund të filloni trajtimin dhe të ndaloni përparimin e sëmundjes?” thotë psikologu klinik dhe autori kryesor Hamid Sohrabi nga Universiteti Murdoch në Australinë Perëndimore.
Pavarësisht nga potenciali i tij, ka pak konsensus midis studiuesve dhe klinicistëve mbi besueshmërinë e njerëzve që vetë-raportojnë shqetësimet njohëse. Duke qenë një vetëvlerësim, njerëzit mund të ngurrojnë të pranojnë ndryshimet që kanë vënë re në kujtesën ose të folurit e tyre, ose as të mos jenë të vetëdijshëm për to nëse sëmundja ka përparuar shumë.
Ekziston gjithashtu një rënie e përgjithshme mendore e plakjes ‘normale’ nga një pyetësor do të duhej të dallonte çmendurinë.
Sidoqoftë, një kornizë e standardizuar e testuar në një numër të madh njerëzish dhe duke vlerësuar një gamë të gjerë aftësish njohëse mund t’i ndihmojë mjekët të njohin ndryshimet delikate që kërkojnë vëmendje të mëtejshme.
Nga ana tjetër, studiuesit kanë ngarkuar kohët e fundit inteligjencën artificiale me skanimin e të dhënave shëndetësore për të dalluar modelet në kushte që mund të lidhen me fillimin e sëmundjes Alzheimer. Por kjo varet nga mjekët që diagnostikojnë këto kushte – dhe ato lidhje që pasqyrojnë vërtet rrezikun e Alzheimerit.
Mjeti i shqyrtimit i zhvilluar nga Sohrabi dhe kolegët përbëhet nga 46 pyetje që pyesin njerëzit për ndryshimet graduale që mund të kenë përjetuar ose vënë re në dy vitet e fundit, krahasuar me pesë vjet më parë, të tilla si vështirësitë në dëgjim, përqendrim ose me gjuhën. Duke u përgjigjur në një shkallë prej pesë pikësh nga ‘pothuajse gjithmonë e vërtetë’ në ‘pothuajse kurrë’, rezultatet më të larta përfaqësojnë më shumë shqetësime.
Pyetjet u nxorrën nga pyetësorët e publikuar më parë mbi rënien subjektive njohëse dhe të dizajnuara për të pasqyruar aspekte të tjera të dëmtimit të butë njohës të raportuar në studimet e sëmundjes së hershme të Alzheimerit dhe demencës që ata pyetësorë të mëparshëm nuk i kapën.
Duke përdorur një sërë metodash statistikore për të vlerësuar rezultatet, studiuesit zbuluan se mjeti i shqyrtimit identifikonte me saktësi individët me nivele të moderuara deri në të rënda të rënies subjektive njohëse – dhe në mënyrë më të besueshme se pyetësorët e mëparshëm, më të ngushtë.
Ekipi gjithashtu përcaktoi atë që ata thonë se mund të jetë një rezultat mjaft i shëndoshë ‘përfundues’ për grupimin e të anketuarve me një rrezik më të lartë të demencës.
Por pjesëmarrësit në analizë ishin njerëz të shëndetshëm, të moshës 39 deri në 97 vjeç dhe të përfshirë në studime të vazhdueshme, gjatësore të plakjes, kështu që studiuesit do të duhet të gjurmojnë përparimin e tyre në vitet në vijim.
Ashtu si ata, ne të gjithë ballafaqohemi me pashmangshmërinë e plakjes dhe ndoshta të etur për të ditur se si rrjedh jeta jonë.
Hulumtimi është publikuar në Mosha dhe plakja.