Vdekja e tij u njoftua nga Qendra e Kancerit MD Anderson në Universitetin e Teksasit në Hjuston, ku Dr. Jordan ishte profesor. Ai kishte kancer në veshka, tha vajza e tij Alexandra Noel.
Dr. Jordan, i cili u rrit në Angli dhe kishte shtetësi të dyfishtë britanike dhe amerikane, i tha një herë një intervistuesi se ai “mezi ia kishte dalë të mbaronte shkollën” me notat e tij të dobëta.
Megjithatë, kurioziteti, këmbëngulja dhe talenti nuk u reflektua në ato kartat e hershme të raportit, që do ta bënte atë, me kalimin e kohës, një nga studiuesit më të rëndësishëm të kancerit të gjysmës së dytë të shekullit të 20-të, i njohur si “babai i tamoxifenit”. ”
Kur Dr. Jordan filloi kërkimin e tij në fund të viteve 1960, si student i doktoraturës në Universitetin e Leeds në Angli, kanceret që konsideroheshin të trajtueshëm u sulmuan në tre mënyra kryesore: nëpërmjet operacionit për të hequr tumoret dhe nëpërmjet rrezatimit dhe kimioterapisë për të vrarë qelizat e kancerit.
Pacientët me kancer të gjirit historikisht i ishin nënshtruar operacioneve radikale, shpesh shpërfytyruese për të hequr gjirin dhe indet përreth.
Rrezatimi hapi rrugë të reja për trajtim, por erdhi me efekte anësore serioze. Kimioterapia, zhvillimi më i fundit në kujdesin onkologjik, përfaqësoi një revolucion në shkencën mjekësore, por shpesh ishte brutale ndaj pacientit.
“Kishte një obsesion me idenë (që) kimioterapitë e kombinuara do të kuronin të gjitha kanceret,” i tha Dr. Jordan uebsajtit Oncology Central në vitin 2019.
“Ndihej sikur po përpiqeshim të notonim në rrjedhën e sipërme,” shtoi ai, kur ai dhe kolegët e tij u përpoqën t’i shtynin shkencëtarët të shikonin përtej regjimeve të kimioterapisë, të cilat ngritën sulme relativisht pa dallim brenda trupit, dhe të merrnin parasysh mundësitë e barnave që synojnë kancerin specifik. qelizat.
Dr. Jordan demonstroi potencialin e idesë së tij në një mënyrë të papritur, mbi ilaçin anti-estrogjen tamoxifen që filloi jetën e tij farmaceutike si një kontraceptiv eksperimental.
Si një kontraceptiv, tamoxifen funksionoi bukur te minjtë. Tek gratë, ishte një dështim spektakolar dhe “pothuajse i garantuar”, tha Dr. Jordan, “që gruaja që e mori atë do të lindte një fëmijë”.
“Gjatë revolucionit seksual të viteve 1960, gjëja e fundit që ju duhej ishte që të gjithë të mbeteshin shtatzënë”, tha ai për Chicago Tribune në 1998.
Megjithatë, Dr. Jordan pa një përdorim tjetër për tamoxifen dhe ndërmori studime të mëtejshme. Për vite të tëra, u kuptua se pacientët me disa forma të kancerit të gjirit – ata me receptorë estrogjeni – reaguan në mënyrë të favorshme ndaj heqjes së vezoreve të tyre, të cilat prodhojnë estrogjen.
Një ilaç anti-estrogjen, mendoi Dr. Jordan, mund të ketë një efekt të ngjashëm pozitiv. Në vitin 1973, ai demonstroi se tamoxifen mund të parandalonte kancerin e qumështit te minjtë.
Deri në vitin e ardhshëm, testimi njerëzor ishte duke u zhvilluar në Shtetet e Bashkuara. Në vitin 1977, Administrata e Ushqimit dhe Barnave miratoi tamoxifen për përdorim në rastet e avancuara të kancerit të gjirit.
Dekadën e ardhshme, ajo u miratua për trajtimin e kancerit në fazën e hershme në lidhje me kirurgjinë. Dhe në vitin 1998, FDA miratoi tamoxifen për përdorim në pacientë me rrezik të lartë, por ende të shëndetshëm, për të parandaluar shfaqjen e sëmundjes.
Pas vdekjes së Dr. Jordan, Fondacioni Parandalimi i Kancerit e vlerësoi atë me zbulimin e “drogës së parë të miratuar nga FDA për të parandaluar kancerin”.
Tamoxifen mbart rreziqe, duke përfshirë, në disa raste, zhvillimin e kancerit të mitrës ose mpiksjen e gjakut. Por ai mbetet një nga barnat më të përshkruara në trajtimin e kancerit dhe renditet në listën e barnave thelbësore të Organizatës Botërore të Shëndetësisë.
Tamoxifen është ajo që njihet si një modulator selektiv i receptorit të estrogjenit (SERM). SERM të tjera përfshijnë raloxifenin, një temë tjetër e punës së Dr. Jordan, e cila përdoret për parandalimin e osteoporozës si dhe kancerit të gjirit.
Dr. Jordan lindi Virgil Craig Johnson në New Braunfels, Tex., më 25 korrik 1947. Nëna e tij, e cila ishte britanike, dhe babai i tij biologjik, i cili ishte nga Dallas, u takuan ndërsa babai i tij shërbente në ushtrinë amerikane në Angli. gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Çifti ishte shpërngulur në Teksas pas luftës, por u divorcuan kur Craig, siç njihej gjithmonë Dr. Jordan, ishte i vogël. Ai dhe nëna e tij u transferuan në Angli, ku u rrit në Bramhall, afër Mançesterit. Ai u rrit nga e ëma dhe njerku, të cilët e adoptuan dhe i dhanë mbiemrin Jordan.
Pavarësisht performancës së tij të dobët akademike, Dr. Jordan zhvilloi një dashuri të hershme për kiminë.
“E shndërrova dhomën time të gjumit në një laborator kimie, por ishte një laborator i vërtetë kimie, jo një nga ato kompletet e fëmijëve, me gjërat që kisha marrë nga farmacia dhe kisha çliruar nga shkolla,” kujton ai vite më vonë.
“Ka pasur momente të shumta kërcënuese për jetën kur eksperimentet e mia shpërthyen ose morën flakë dhe më duhej të hidhja gjërat nga dritarja,” vazhdoi ai. “Por nëna ime gjithmonë thoshte, ‘të paktën ne e dimë se ku është ai’.”
Ai u regjistrua përfundimisht në Universitetin e Leeds, ku mori një diplomë bachelor në 1969 dhe një doktoraturë në 1973, të dyja në farmakologji, duke shkruar disertacionin e doktoraturës mbi tamoxifen. Universiteti i dha atij një gradë doktor shkencash në 1985.
Në Universitetin e Leeds-it, Dr. Jordan iu bashkua Korpusit të Trajnimit të Oficerëve të ushtrisë britanike. Më vonë ai shërbeu në Trupat e Inteligjencës dhe Shërbimin Special Ajror dhe qëndroi për vite në rezervë.
Në karrierën e tij shkencore, ai punoi në institucione duke përfshirë Universitetin e Wisconsin në Madison, Universitetin Northwestern në Evanston, Ill., Fox Chase Cancer Center në Filadelfia dhe Qendrën Gjithëpërfshirëse të Kancerit Lombardi në Spitalin Universitar Georgetown përpara se t’i bashkohej Qendrës së Kancerit MD Anderson në 2014 .
Martesat e Dr. Jordan me Marion Williams, Monica Morrow dhe Julia Jauch përfunduan në divorc. Të mbijetuarit përfshijnë dy vajza nga martesa e tij e parë, Alexandra Noel nga Stillwater, Minn., dhe Helen Turner nga Salt Lake City, dhe pesë nipër e mbesa.
Ndërsa ai u bë i njohur si “babai” i një ilaçi që shpëtonte jetën e kancerit të gjirit, Dr. Jordan takonte rregullisht njerëz, tha ai për Houston Chronicle, të cilët i thanë: “Nëna ime është me tamoxifen, gruaja ime është me tamoxifen”.
“Nënat i kanë parë fëmijët e tyre të rriten,” tha ai. “Gjyshet i kanë parë nipërit e tyre të rriten.”