Një opsion në zhvillim për kontrollin e lindjeve mashkullore mund të jetë edhe më tërheqës për përdoruesit e mundshëm sesa pritej. Hulumtimi paraprak i publikuar të dielën sugjeron se NES/T – një xhel një herë në ditë që aplikohet në shpatulla – mund të shtypë efektivisht fertilitetin e meshkujve brenda disa javësh.
FOLE është shkurtim për dy përbërësit kryesorë që mbart, nestoronin dhe testosteronin. Nestoroni, i njohur gjithashtu si acetati i segesteronit, është një version sintetik i progesteronit, një hormon që luan një rol të madh në rregullimin e shtatzënisë dhe funksioneve të tjera riprodhuese. Nestorone dhe barna të ngjashme përdoren tashmë si kontroll hormonal i lindjes për gratë. Kur u jepet burrave, ilaçi ul nivelet e hormoneve në testikujt përgjegjës për fertilitetin mashkullor, duke përfshirë testosteronin, i cili më pas çon në numër të ulët të spermës. Por gjithashtu ul testosteronin që qarkullon në gjak, i cili mund të zvogëlojë në mënyrë kundërproduktive dëshirën seksuale të meshkujve, ndër efektet e tjera negative. Duke rifutur testosteronin sintetik përmes xhelit, qëllimi është të ruani nivele të qëndrueshme të hormoneve në gjakun e meshkujve, duke siguruar sterilitet të përkohshëm dhe duke minimizuar efektet anësore.
Xheli po zhvillohet me ndihmën e disa organizatave, duke përfshirë Institutin Kombëtar të Shëndetit të Fëmijëve dhe Zhvillimit Njerëzor (NICHD) të qeverisë amerikane, pjesë e NIH-së më të madhe. Tani është duke u testuar në një provë në shkallë më të gjerë të Fazës IIB, e cila përfshin rreth 400 çifte. Ai provë është ende në vazhdim, por studiuesit tashmë kanë filluar të shqyrtojnë disa nga të dhënat e disponueshme, të cilat kanë dhënë rezultate inkurajuese. Në verën e vitit 2022, për shembull, Diana Blithe, shefe e Programit të Zhvillimit të Kontraceptivëve të NICHD, raportoi se shkalla e efikasitetit të xhelit NES/T deri më tani u shfaq të jenë të barabarta ose edhe më të mira se opsionet hormonale kontraceptive për gratë.
Në këtë hulumtim të ri, të paraqitur gjatë fundjavës në ENDO 2024, Blithe dhe ekipi i saj shikuan kohën e efektivitetit të xhelit NES/T. Bazuar në studime të tjera të kontrollit hormonal të lindjeve për meshkujt, Blithe dhe ekipi i saj prisnin që numri i spermës së shumicës së meshkujve të fillonte të shtypej mjaftueshëm midis 12 dhe 15 javësh. Por ata u befasuan këndshëm se sa më pak kohë u desh për shumë nga subjektet e tyre.
Nga 222 pjesëmarrësit që kishin kontrolluar spermën e tyre brenda 15 javësh pas fillimit të trajtimit, 86% në përgjithësi arritën shtypjen e numrit të tyre të spermës. Brenda pesë javësh, rreth 20% u shtypën; në javën e tetë, 52% u shtypën, dhe deri në javën e nëntë, 62% u shtypën. Dhe nga ata që u shtypën, kohëzgjatja mesatare që u desh ishte vetëm tetë javë. Për shkak se ekipi i Blithe nuk i priste këto rezultate herët, shumë pjesëmarrës nuk e kontrolluan spermën e tyre midis javëve katër deri në tetë. Pra, është e mundur që koha mesatare e shtypjes të jetë edhe më e shkurtër nga ajo e llogaritur.
“Ne jemi vërtet të kënaqur me këtë rezultat. Dhe ne mendojmë se do ta bëjë xhelin më tërheqës për njerëzit që ndoshta nuk donin të prisnin tre muaj që ai të arrinte efektivitetin e tij”, tha Blithe për Gizmodo në telefon.
Gjetjet janë ende paraprake dhe do të duhet më shumë kohë që të dhënat e plota të Fazës II të mblidhen dhe analizohen. Por Blithe dhe ekipi i saj janë inkurajuar nga gjithçka që kanë parë deri më sot. Në vlerësimet e hershme të ekipit, xheli duket të jetë efektiv dhe i sigurt, me efekte anësore minimale për burrat që e marrin atë.
“Unë mendoj se ka pasur shumë publicitet të keq për metodat hormonale për meshkujt që i bëjnë pritshmëritë mjaft të frikshme për njerëzit, por kjo ndoshta funksionon në dobinë tonë. Njerëzit regjistrohen dhe kuptojnë, ‘Oh, asgjë e keqe nuk ka ndodhur, kjo është e mrekullueshme’”, tha Blithe. “Ne jemi mjaft të kënaqur me efektet anësore të kufizuara që kemi vërejtur.”
Blithe dhe kolegët e saj do të takohen me FDA vitin e ardhshëm për hapat e nevojshëm për të filluar një provë më të madhe të Fazës III dhe janë ende duke kërkuar një partner tregtar për të ndihmuar në sjelljen e xhelit NES/T në treg. Kështu që do të duhen të paktën disa vite të tjera përpara se burrat të mund të marrin në dorë produktin. Por tani për tani, e ardhmja e kontrollit të lindjes mashkullore duket ende e ndritshme.