Matthew Campen, një toksikolog në Universitetin e New Mexico, nuk u befasua kur ekipi i tij gjeti mikroplastikë në testikujt e njeriut gjatë një studimi të ri. Grimcat e vogla tashmë ishin gjetur në qumështin e gjirit, mushkëritë dhe gjakun e njeriut. Në këtë pikë, tha Dr. Campen, ai pret t’i gjejë ato në çdo pjesë të trupit.
Grimcat janë aq të vogla sa është e lehtë t’i gëlltisësh ose t’i thithësh. Shkencëtarët ende nuk janë të sigurt se si kjo mund të ndikojë në shëndetin e njeriut, por disa kërkime të hershme tregojnë për shqetësim: Një studim i vitit 2021 zbuloi se pacientët me sëmundje inflamatore të zorrëve kishin më shumë mikroplastikë në feces sesa subjektet e shëndetshme, ndërsa një studim tjetër i fundit raportoi se njerëzit me mikroplastikë në enët e tyre të gjakut kishin një rrezik të shtuar të komplikimeve të zemrës.
Ne nuk mund të kontrollojmë drejtpërdrejt shumë nga mikroplastikët ndaj të cilëve jemi të ekspozuar – materialet e përdorura në gomat e makinave, prodhimin e ushqimit, bojërat dhe shumë produkte të tjera mund të krijojnë grimca plastike. Por nëse jeni të shqetësuar për mikroplastikën, ka hapa të thjeshtë për të ndërmarrë për të minimizuar disi ekspozimin tuaj, thonë ekspertët.
“Ju nuk do të arrini në zero, por mund të ulni nivelet tuaja,” tha Tracey Woodruff, një profesore në Universitetin e Kalifornisë, San Francisko, e cila studion se si kimikatet ndikojnë në shëndet.
Frenimi i mikroplastikës në kuzhinë
Mikroplastika prodhohet kur sendet plastike degradohen ose shtohen qëllimisht në produkte të caktuara, si mikrorruazat në pastrimet e trupit. Kur futen në ujë dhe tokë, mikroplastika hyn në zinxhirin ushqimor.
Ka disa mënyra për të reduktuar ekspozimin tuaj nëpërmjet ushqimit, duke përfshirë shmangien e vakteve shumë të përpunuara. Një studim i 16 llojeve të proteinave zbuloi se ndërsa secila përmbante mikroplastikë, produktet shumë të përpunuara si copat e pulës përmbanin më shumë për gram mish. Studiuesit thanë se kjo mund të jetë për shkak se ushqimet shumë të përpunuara kanë më shumë kontakt me pajisjet plastike të prodhimit të ushqimit.
“Sa më pak e përpunuar, aq më pak plastikë,” tha Christy Tyler, një profesore e shkencës mjedisore në Institutin e Teknologjisë Rochester në Nju Jork.
Ndërsa paketimi plastik zgjat jetëgjatësinë dhe vepron si pengesë ndaj kontaminimit, ai gjithashtu mund të gjenerojë sasi të vogla mikroplastike që mund të derdhen në ushqimin tuaj.
Nevojiten më shumë kërkime për të ditur nëse larja e ushqimit mund të reduktojë këto mikroplastikë. Por Dr. Woodruff tha se ajo kishte zëvendësuar gradualisht kontejnerët e saj plastikë me ato prej qelqi. Ndërrimi i pllakave prerëse plastike me ato prej druri mund të zvogëlojë gjithashtu ekspozimin tuaj.
Nxehtësia, duke përfshirë pjatalarëse dhe mikrovalë, mund të shkaktojë gjithashtu prishjen e produkteve plastike.
Në një studim të vitit 2020, studiuesit përgatitën formulën e foshnjës në shishe të bëra nga polipropileni, një lloj plastike e butë, dhe zbuluan se shishet lëshonin mikroplastikë kur ngroheshin. Me rritjen e temperaturës së ujit, u rrit edhe përqendrimi i mikroplastikës. Autorët e studimit rekomanduan përgatitjen e formulës pluhur në një enë qelqi dhe lënien e saj të ftohet përpara se ta transferoni në një shishe. Në mënyrë të ngjashme, hulumtimi ka sugjeruar që uji i nxehtë që përdorni për të zhytur çajin mund të lëshojë grimca nga qeset plastike të çajit; Ekspertët rekomandojnë përdorimin e qeseve të çajit prej letre ose çajit me gjethe të lirshme.
Impiantet e trajtimit të ujit mund të heqin qafe disa, por jo të gjitha, nga mikroplastika në ujin e rubinetit. Hulumtimet sugjerojnë se nivelet mikroplastike janë zakonisht më të larta në ujin në shishe sesa në ujin e rubinetit. Ky ndotje mund të rezultojë pjesërisht nga procesi i mbushjes në shishe, vetë shishet plastike dhe madje hapja dhe mbyllja e kapakut.
Dr. Woodruff tha se ajo do të përdorte një shishe uji të ripërdorshme për të shmangur këtë ekspozim të shtuar. Ekzistojnë gjithashtu filtra uji në shtëpi të çertifikuar për të reduktuar mikroplastikën.
Kufizimi i ekspozimit nga mobiljet, veshjet dhe më shumë
Plastika përdoret shpesh për prodhimin e rrobave, shtratit dhe mobiljeve. Pëlhurat sintetike si poliesteri dhe najloni mund të konsumohen nga fërkimi, ngrohja, ndriçimi dhe konsumimi i përgjithshëm, duke bërë që ato të derdhin fibra mikroplastike. Pasi thithen, këto mikroplastikë mund të lëvizin nëpër trup, duke hyrë në organe dhe në qarkullimin e gjakut.
Disa ekspertë rekomandojnë mbajtjen e sendeve të bëra prej plastike, të tilla si një divan i veshur me susta me pëlhurë polipropileni, jashtë rrezeve të diellit direkte, ose të zgjidhni opsione që nuk janë prej plastike.
Fshirja me korrent gjithashtu mund të bëjë një ndryshim. Shkencëtarët kanë zbuluar se pastrimi i shpeshtë me fshesë me korrent mund të zvogëlojë nivelet e mikroplastikës në pluhurin e shtëpisë. Dr. Tyler rekomandoi përdorimin e një vakumi me një filtër HEPA, i cili mund të thithë disa mikroplastikë. Ajo tha se përdorimi i një lecke të lagur në vend të një pluhuri mund të ndihmojë gjithashtu në parandalimin e përhapjes së mikroplastikës së brendshme.
Lavanderia është një tjetër faktor që duhet marrë parasysh. Rreth 60 për qind e materialit të përdorur për veshje është me bazë plastike. Larja mund të shkaktojë që kjo veshje të derdhë fibra të vogla plastike që mund të kalojnë në impiantet e trajtimit të ujërave të zeza, të hidhen në lumenj dhe oqean dhe të përfundojnë përsëri në ujë të pijshëm. Grimcat plastike të derdhura nga rrobat gjithashtu mund të përfundojnë në grackën tuaj dhe të thithen kur jeni duke e pastruar atë, tha Dr. Tyler.
Mund të provoni të kapni mikroplastikë me një qese lavanderi, top ose filtër special që ngjitet në lavatriçe, por nuk ka prova përfundimtare se sa efektive janë ato. Ekspertët thanë se qasjet e tjera me sens të përbashkët, si larja e rrobave më rrallë, larja me ngarkesë të plotë dhe tharja e linjës, mund të ndihmojnë gjithashtu në minimizimin e derdhjes së mikroplastikës nga rrobat tuaja.
Ekspertët thanë se këto hapa mund t’ju ndihmojnë të kufizoni ekspozimin tuaj mikroplastik, por vetëm në një masë. Dhe Dr. Tyler pranoi se mund të jetë e vështirë për njerëzit që të presin plotësisht plastikën, veçanërisht ata që blejnë veshje sintetike dhe ushqime shumë të përpunuara, sepse ato janë më të përballueshme. Kjo është arsyeja pse studiuesit po punojnë për të kuptuar se çfarë plastika mund të jetë më e dëmshme për shëndetin e njeriut.
“Ne kemi mundësinë për të bërë zgjedhjet e duhura, por jo të gjithë kanë aq fuqi,” tha Dr. Tyler. “Disa nga kjo është të jesh i zgjuar në lidhje me atë që ke kontroll.”