Një gjumë i kënaqshëm i natës është cilësuar prej kohësh si ilaç për të gjitha sëmundjet, veçanërisht kur pastron toksinat e dëmshme nga truri.
Neuroshkencëtarët kanë besuar prej kohësh se gjumi i thellë ndihmon në pastrimin e mbeturinave problematike nga truri, duke shpëlarë shumë nga proteinat dhe metabolitët që mendohet se janë të përfshirë në zhvillimin e Alzheimerit dhe demencave të tjera.
Kjo nuk është aspak qetësuese për ata që janë pagjumësi mes nesh. Megjithatë, prova përfundimtare ka qenë gjithmonë e vështirë për t’u gjetur, dhe një studim i ri në revistë Neuroshkenca e natyrës ka derdhur ujë të ftohtë mbi teorinë. Ndërsa gjumi është ende jetik për shumë aspekte të shëndetit, Bill Wisden, një profesor në Institutin e Kërkimeve të Demencës në Mbretërinë e Bashkuar, i cili ishte i përfshirë në udhëheqjen e studimit, thotë se të qenit aktiv mund të luajë një rol shumë më të madh në pastrimin e toksinave.
“Ne kemi treguar se pastrimi i trurit është shumë efikas gjatë gjendjes së zgjuar”, thotë ai. “Në përgjithësi, të qenit zgjuar, aktiv dhe të ushtruarit mund të pastrojnë trurin nga toksinat në mënyrë më efikase.”
Ky është padyshim një lajm i mirë për këdo që lufton për të marrë shtatë orë të qëndrueshme në natë. Në fund të fundit, një shëtitje e shpejtë gjysmë ore është diçka që shumica prej nesh mund ta menaxhojnë edhe pas një nate rrotullimi.
Sugjerimi i Wisden përshtatet me një numër në rritje zbulimesh kërkimore në vitet e fundit që tregojnë rëndësinë e madhe të ushtrimeve për të gjitha aspektet e trurit.
Pastrimi i toksinave
Roli i ushtrimeve në largimin e mbetjeve nga truri është aktualisht një zonë e hetimit aktiv në laboratorët kërkimorë në të gjithë globin. Teoria e punës lidhet me disa qeliza të trurit që ndryshojnë formën, të njohura si qeliza mikrogliale, të cilat mund të marrin personalitete të ndryshme në varësi të gjendjes tuaj shëndetësore.
Në disa kushte psikiatrike si skizofrenia dhe madje edhe Long Covid, procesi i sëmundjes bën që mikroglia të marrë një formë të dukshme thumbuese, duke gjeneruar inflamacion dhe duke ndërhyrë në funksionimin natyral të trurit.
Megjithatë, studiuesit dyshojnë se stërvitja mund të nxisë në mënyrë aktive mikroglinë që të marrë një maskë më të shëndetshme anti-inflamatore. Kjo do të thotë se ata do të vepronin si pastrues të dobishëm, duke pastruar mbeturinat dhe duke siguruar që lidhjet sinaptike midis neuroneve të jenë të pastra dhe të funksionojnë siç duhet.
“Microglia janë atje për të vëzhguar gjithçka,” thotë Dr Rebecca MacPherson, profesoreshë e asociuar në Universitetin Brock në Kanada, ku ajo drejton një laborator që studion se si stërvitja sjell përfitime për trurin. “Ne jemi duke eksploruar këtë ide që ushtrimet i aktivizojnë ato në një mënyrë që përmirëson mënyrën se si pastrojnë produktet e metabolizmit.”
Plehrat e trurit
Hulumtimet kanë treguar vazhdimisht se të qenit fizikisht aktiv zvogëlon rrezikun e të gjitha formave të demencës me 28%, dhe sëmundjen e Alzheimerit në veçanti me 45%.
Gjatë viteve, shkencëtarët kanë kryer eksperimente të ndryshme në të cilat pjesëmarrësit janë ndarë rastësisht në dy grupe të ndryshme, me një grup që ndjek një program ushtrimesh dhe tjetri ka mbetur i ulur. Pothuajse të gjithë kanë raportuar se grupi i programit të ushtrimeve ka performuar më mirë në testet njohëse, me të njëjtin trend që gjendet tek pjesëmarrësit e shëndetshëm, të mbijetuarit nga goditjet në tru dhe madje edhe pacientët me Alzheimer.
Pjesa më e madhe e kësaj mendohet të jetë për shkak të një molekule të quajtur faktor neurotrofik që rrjedh nga truri ose BDNF. Kjo molekulë ka fituar një reputacion midis neuroshkencëtarëve si ‘pleh i trurit’ për aftësinë e saj të jashtëzakonshme për të stimuluar rritjen e neuroneve të reja dhe për të forcuar lidhjet midis tyre.
“Trakcionet e muskujve rrisin BDNF ndërsa trombocitet tuaja në gjak në fakt ruajnë shumë BDNF”, thotë MacPherson. “Pra, me rritjen e rrjedhjes së gjakut për shkak të stërvitjes, trombocitet tuaja mund të lëshojnë më shumë prej tij në qarkullim.”
Nëpërmjet studimeve të kryera në qeliza dhe kafshë, laboratori i MacPherson madje ka treguar se BDNF parandalon akumulimin e fragmenteve të vogla të proteinës beta-amiloide në tru duke ndryshuar aktivitetin e enzimave të ndryshme, gjë që mund të shpjegojë pse ushtrimet ndihmojnë në zvogëlimin e rrezikut të Alzheimerit.
Por BDNF nuk është molekula e vetme e dobishme që lëshohet kur ushtroheni. Vitin e kaluar, një studim në revistë Neuroni tregoi se stërvitja shkakton prodhimin e një hormoni të quajtur irisin i cili është i aftë të pastrojë pllakat amiloide.
Christiane Wrann, një asistent profesor i mjekësisë në Shkollën Mjekësore të Harvardit, e cila ishte përfshirë në studim, ka qenë aq e magjepsur nga irisina sa që tani po kërkon të zhvillojë një formë artificiale të saj si një terapi për sëmundje të ndryshme neurodegjenerative, duke përfshirë Alzheimer dhe Parkinson.
“Është një hormon i vogël që punon në neuroinflamacionin dhe pastrimin e pllakës, gjë që e bën atë shumë të rëndësishëm për sëmundjen e Alzheimerit,” thotë ajo. “Unë mendoj se ka tre ose katër veti të irisinës që e bëjnë atë një objektiv me të vërtetë premtues të drogës.”
Sa stërvitje dhe cili intensitet është më i mirë?
MacPherson jep një buzëqeshje të hidhur kur shtrohet kjo pyetje. “Të gjithë duan të dinë saktësisht se çfarë duhet të bëjnë, dhe kjo është e vështirë për t’u përgjigjur,” thotë ajo.
Udhëzimet e NHS ju këshillojnë të bëni një lloj ushtrimi aerobik, ose aktivitet fizik që rrit rrahjet e zemrës suaj, për të paktën 30 minuta në ditë, pesë ditë në javë.
MacPherson thotë se prodhimi i BDNF lidhet me intensitetin e stërvitjes, kështu që trupi juaj do të prodhojë më shumë kur kryeni forma aktiviteti me intensitet më të lartë, si trajnimi me interval. Megjithatë, ajo thotë se është e rëndësishme që njerëzit të bëjnë atë që ata ndihen të aftë dhe çdo formë e ushtrimit, sado e butë qoftë, do të ketë ende disa përfitime për trupin dhe trurin.
“Unë mendoj se si individ, ju duhet të mendoni, sa kohë kam dhe çfarë më pëlqen?” ajo tha. “Edhe nëse jeni në gjendje të bëni vetëm ushtrime me intensitet të moderuar, ju prapëseprapë keni një rritje të BDNF, dhe gjithashtu ka një rritje të fluksit të gjakut që jep më shumë oksigjen dhe lëndë ushqyese në tru, gjë që do të përmirësojë gjithashtu rritjen e qelizave të trurit.”
Arsyeja shkencore pse stërvitja rrit disponimin tuaj
Dihet gjithashtu se stërvitja ka aftësinë për të ofruar lehtësim për njerëzit që luftojnë me simptomat e depresionit, si humori i ulët ose anhedonia, që i referohet humbjes së kënaqësisë në aktivitetet e mëparshme shpërblyese.
Në Kolegjin Universitar të Londrës, neuroshkencëtari njohës Profesor Jonathan Roiser aktualisht po udhëheq një provë klinike të financuar nga Wellcome për të provuar dhe kuptuar më shumë se përse stërvitja është kaq e dobishme për shëndetin mendor.
“Unë kam qenë prej kohësh i interesuar në aspektet e përpunimit të informacionit që shkojnë keq në depresion dhe se si ato kontribuojnë në simptoma,” thotë ai. “Ka simptoma të tjera që priren të grumbullohen së bashku me anhedoninë, si lodhja dhe vështirësia në vendimmarrje, dhe ka disa sugjerime që ushtrimi synon në mënyrë specifike këto lloj simptomash.”
Prova e Roiser do të shqyrtojë përfitimet më të mëdha të ushtrimeve aerobike, ku pjesëmarrësit marrin frymë dhe djersiten, krahasuar me shtrirjen dhe relaksimin e lehtë, te njerëzit me depresion.
Qëllimi është të merret prova e mëtejshme për disa nga teoritë kryesore që qëndrojnë prapa sesi ushtrimi sjell përfitime për shëndetin mendor, të tilla si stimulimi i prodhimit të dopaminës, i cili është i përfshirë në motivim, si dhe zbut inflamacionin.
“Shumë njerëz në depresion përjetojnë atë që ne e quajmë inflamacion kronik, i cili parandalon ndezjen e neuroneve të dopaminës dhe ndoshta kontribuon në simptomat e tyre,” thotë ai. “Pra, efektet anti-inflamatore të stërvitjes janë një pjesë thelbësore e mënyrës se si ne mendojmë se funksionon.”
Ndërsa zbulojmë gjithnjë e më shumë se si stërvitja mbron trupin, ai madje mund të çojë në një klasë të re barnash, të njohura si mimetikë ushtrimesh, të cilat mund të ofrojnë disa nga përfitimet e aktivitetit fizik për personat me aftësi të kufizuara dhe të dobët.
Por, për ne të tjerët, studiuesit kanë një mesazh të thjeshtë – pavarësisht nëse është palestër apo duke luajtur sport, duke lënë kohë për të qëndruar aktiv do ta mbajë mendjen tuaj më të shëndetshme për më gjatë.
“Pavarësisht nëse është përmirësimi i humorit apo funksioni njohës, stërvitja është një nga gjërat më të mira që mund të bëni për trurin tuaj”, thotë Wrann.