Pirja u rrit gjatë pandemisë, dhe kjo mund të jetë arsyeja pse lajmet e çdo lloji për alkoolin duket se kanë gjetur një audiencë të hapur vitet e fundit. Në vitin 2022, një episod i podkastit “Huberman Lab” që iu kushtua shtjellimit të rreziqeve të ndryshme të alkoolit për trupin dhe trurin ishte një nga më të njohurit e shfaqjes së atij viti. Shpirtrat joalkoolikë kanë fituar një tërheqje të tillë saqë kanë filluar të formojnë bazën për të gjithë guidat e jetës së natës; dhe më shumë njerëz tani po raportojnë se konsumojnë kanabis sesa alkool në baza ditore.
Disa qeveri po i përgjigjen kërkimit të ri duke riparuar mesazhet e tyre. Vitin e kaluar, Irlanda u bë vendi i parë që miratoi legjislacionin që kërkon një paralajmërim për kancerin për të gjitha produktet e alkoolit që shiten atje, të ngjashme me ato që gjenden në cigare: “Ka një lidhje të drejtpërdrejtë midis alkoolit dhe kancerit fatal”, do të lexohet në gjuhën. Dhe në Kanada, qeveria ka rishikuar udhëzimet e saj për alkoolin, duke njoftuar: “Tani e dimë se edhe një sasi e vogël alkooli mund të jetë e dëmshme për shëndetin”. Udhëzimet karakterizojnë një deri në dy pije në javë si me “rrezik të ulët” dhe tre deri në gjashtë pije si “me rrezik të moderuar”. (Më parë udhëzimet sugjeronin që gratë të kufizoheshin në jo më shumë se dy pije standarde shumicën e ditëve dhe që burrat ta vendosnin atë në tre.)
Asnjë sasi alkooli nuk është e mirë për ju – kjo është e qartë. Por dikush mund të pyesë me arsye: Sa e keqe është? Informacioni që marrim për rreziqet shëndetësore shpesh rrëshqet mbi specifikat se sa rrezik aktual përballet një person, sikur këto të mos ishin detaje që ia vlen të dihen. Këto ditë, kur mendoj për një pije me darkë, e gjej veten duke pyetur veten se sa ta rregulloj sjelljen time në dritën e këtij hulumtimi të ri. Me kalimin e viteve, na është thënë se shumë gjëra janë ose shumë të mira ose shumë të këqija për ne – pirja e kafesë, vrapimi, vrapimi zbathur, kufizimi i kalorive, ngrënia e të gjitha proteinave, ngrënia e të gjitha karbohidrateve. Biseda në kokën time shkon diçka si kjo: “A duhet të shqetësohem? Është e qartë, në një farë mase, po. Por sa, saktësisht?”
Truku i përcaktimit të ‘rrezik të ulët’
Tim Stockwell, një shkencëtar në Institutin Kanadez për Kërkimin e Përdorimit të Substancave, është një nga njerëzit më përgjegjës për korrigjimin e kursit tonë kulturor për alkoolin, një meritë që është edhe më e dukshme pasi dikur ai ishte i bindur për përfitimet e tij shëndetësore. Stockwell besonte aq fort në shëndoshjen e pirjes së moderuar, saqë ai shkroi, në një koment në revistën kryesore mjekësore të Australisë në vitin 2000, se skeptikët mbi këtë temë mund të futeshin në të njëjtën kategori si “dyshuesit e misioneve hënore me njerëz dhe anëtarët e Flat Shoqëria e Tokës.”
Jo shumë kohë pas kësaj, Stockwell mori një telefonatë nga Kaye Middleton Fillmore, një sociologe në Universitetin e Kalifornisë, San Francisko, e cila i tha atij se kishte dyshimet e saj në lidhje me hulumtimin që Stockwell e konsideronte kaq të mirë. Fillmore ishte i shqetësuar për variablat e mundshëm mashtrues në studime: Si fillim, ata përfshinin ish-pijanecët në kategorinë e “abstenuesve”, që do të thoshte se ata nuk po merrnin parasysh mundësinë që disa njerëz të kishin ndaluar së piri veçanërisht për shkak të sëmundjes. Në krahasim me konsumatorët e moderuar dukeshin të shëndetshëm, duke krijuar iluzionin se një sasi e moderuar e alkoolit ishte e dobishme.