Nëse shumë njerëz ju duken papritur të sëmurë me COVID, nuk jeni vetëm. Edhe një herë, sëmundja është në mendjen e shumë njerëzve pasi infeksionet, vizitat në dhomën e urgjencës, shtrimet në spital dhe madje edhe vdekjet janë të gjitha në trend, sipas të dhënave më të fundit nga Qendrat Amerikane për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC).
Nuk është se pandemia e COVID ka përfunduar plotësisht, por bazat tona kanë ndryshuar. Një numër i lartë infeksionesh, lëndimesh dhe vdekjesh na kanë pllakosur pa mëshirë që nga viti 2020, por megjithë disa qetësi relative, rreziqet e COVID nuk janë zhdukur plotësisht. Pas një rritjeje tjetër të dimrit në 2023-2024, shumica e matjeve të COVID ranë gjatë pranverës. Tani trendi në dukje po ndryshon, i nxitur nga variante të reja dhe imuniteti në rënie si nga vaksinat ashtu edhe nga infeksionet.
Deri më tani, është shumë herët të thuhet nëse tendenca rritëse përbën një valë të re apo jo. Por duke qenë se katër verat e fundit kanë rezultuar në një rritje të madhe të rasteve, është e arsyeshme të pritet që historia të përsëritet këtë vit, veçanërisht kur temperaturat bien në vjeshtë.
Dhe nuk do të habisë shumë njerëz që strategjitë tona për të luftuar COVID nuk kanë ndryshuar shumë: maskimi në turma, shmangia e të tjerëve kur kanë simptoma, testimi pas ekspozimit ndaj të infektuarve (veçanërisht nëse ndiheni simptomatik) dhe mbajtja në hap me vaksinat janë të gjitha efektive. në reduktimin e përhapjes së kësaj sëmundjeje të vazhdueshme.
Por është gjithashtu e vërtetë se pandemia ka ndryshuar shumë që nga viti 2020. SARS-CoV-2, virusi që shkakton COVID, ndryshon natyrshëm, ashtu si të gjithë viruset. Sa herë që futet në një qelizë, ai rrëmben ADN-në e saj për të bërë kopje virale të vetvetes dhe shpërthen për të përsëritur ciklin. Rastësia në këto kopje gjenetike ndodh rregullisht – ndonjëherë ato nuk bëjnë asgjë ose madje e bëjnë virusin më të dobët. Herë të tjera, këto mutacione i japin virusit një avantazh, duke e bërë atë më të mirë në shmangien e imunitetit, më të mirë në infektimin, më të mirë në përhapjen dhe duke lënë më shumë shkatërrim pas tij.
“Një valë verore COVID duket se është duke u zhvilluar,” tha për Salon Dr. Rajendram Rajnarayanan, nga kampusi i Institutit të Teknologjisë në Nju Jork në Jonesboro, Arkansas. “Bazuar në të dhënat aktuale: Rastet po rriten në disa shtete, me vizitat e departamentit të urgjencës me 15% dhe shtrimet në spital me 25% në krahasim me fundin e majit – një model në përputhje me valët e mëparshme të verës, të cilat historikisht kanë ndodhur për shkak të rritjes së udhëtimeve dhe tubimeve në ambiente të mbyllura. “
“Një valë e verës COVID duket se është duke u zhvilluar.”
SARS-CoV-2 nuk është dhe nuk ka qenë kurrë beninj. Ai sulmon sistemin vaskular, duke prekur në thelb çdo organ duke përfshirë veshkat, mushkëritë, zemrën dhe trurin. Duke përdorur proteinën e saj të specializuar si një çelës kryesor, ai mund të zhbllokojë dhe të hapë derën e çdo qelize me një receptor ACE2, i cili rezulton të jetë shumë qeliza në trup. Kjo është arsyeja pse virusi është kaq efektiv në riprodhimin brenda nesh, por edhe pse virusi shoqërohet me dhëmbëza në mushkëri, probleme me tretjen, mpiksje gjaku, lodhje kronike dhe dëmtime të trurit, të cilat manifestohen si dhimbje koke, marramendje, ankth, simptoma të ngjashme me Parkinsonin dhe çrregullime të tjera neurologjike. . Fragmentet e COVID-it “zombie” mund të mbeten në trup, duke shkaktuar këto probleme për një kohë të pacaktuar.
Një studim në maj në revistën Nature Medicine, duke ekzaminuar të dhënat mjekësore të më shumë se 135,000 njerëzve me infeksion SARS-CoV-2, raportoi se simptomat mund të vazhdojnë për vite me rradhë. Shpesh kjo bollëk simptomash njihet si COVID i gjatë ose (pasojat PASC post-akute të sëmundjes së koronavirusit.)
Dëshironi më shumë histori shëndetësore dhe shkencore në kutinë tuaj hyrëse? Abonohu në buletinin javor të Sallonit Lab Notes.
Tufa e tanishme e varianteve të SARS-CoV-2 më së shumti buronte nga një lloj mutacion i rëndë i mbiquajtur Pirola (BA.2.86) që u zbulua për herë të parë në fund të verës së kaluar. Ekspertët parashikuan se mund të shkaktonte probleme serioze, por pasardhësit e tij si JN.1 u bënë shtamet dominuese gjatë pjesës më të madhe të vitit 2024. Kohët e fundit, JN.1 është uzurpuar nga fëmijët e tij, veçanërisht variante si KP.2, KP.3 dhe LB .1, sipas të dhënave më të fundit të CDC. Këto tre variante quhen kolektivisht variantet FLiRT për shkak të tipareve të përbashkëta në pozicione specifike në proteinën spike: F kalon në L ndërsa R kalon në T.
Këto ndryshime mund të duken të vogla – në të vërtetë, ato janë mikroskopike – por ato mund t’i japin virusit aftësi të shtuar për të shmangur imunitetin dhe për të rritur transmetueshmërinë e tyre, duke i bërë ato të përhapen më mirë nga personi në person. Duke mbajtur metaforën e çelësave, imuniteti është paksa si ndryshimi i bravave kur një virus SARS-CoV-2 na sulmon. Por ata janë bravandreqës të zgjuar që vazhdojnë të bëjnë grupe të reja dhe të përmirësuara çelësash.
“Varianti LB.1 ka potencialin të infektojë disa njerëz më lehtë bazuar në një fshirje të vetme në një proteinë majë”, tha për Salon Dave Daigle, drejtor i asociuar në Qendrën e Komunikimit të CDC për Shëndetin Global. “Kjo është e pranishme në linjat e shumta JN.1.”
“Megjithatë, aktualisht nuk ka asnjë provë që LB.1 shkakton sëmundje më të rënda,” vuri në dukje Daigle. “Shumica e treguesve kryesorë të COVID-19 po tregojnë nivele të ulëta aktiviteti në shkallë kombëtare, prandaj numri i përgjithshëm i infeksioneve që mund të shkaktojë kjo linjë është i ulët. Shtrirjet në spital dhe vdekjet e lidhura me COVID-19 mbeten të ulëta. CDC do të vazhdojë të gjurmojë SARS-CoV- 2 variante dhe po punon për të kuptuar më mirë ndikimin e mundshëm në shëndetin publik.”
Rajnarayanan tha se prejardhja KP.3 është një “shqetësim i veçantë”, sepse duket se është më imun evaziv se linjat e tjera qarkulluese. “PK.3.1 duket se ka një avantazh të dukshëm të rritjes ndaj linjave të tjera në qarkullim,” tha ai.
Pra, tani e dimë pse rastet duket se po rriten përsëri. Por pyetja e madhe është nëse kjo do të përkthehet në simptoma të ndryshme ose një rritje të rezultateve të rënda të sëmundjes, domethënë shtrimin në spital dhe vdekjen.
“Unë nuk mendoj se virusi është më pak (ose ka të ngjarë më shumë) në thelb të rrezikshëm tani, dhe sigurisht që është një mit që viruset gjithmonë evoluojnë për t’u bërë më beninje,” Dr. T. Ryan Gregory, një biolog evolucionar dhe gjenomik. në Universitetin e Guelph në Kanada, tha Salon. “Arsyeja kryesore që ne po përjetojmë shumë më pak në rrugën e infeksioneve të rënda akute është se ekziston një shkallë imuniteti në popullatë nga infeksioni i kaluar dhe (në rënie) nga vaksinimi.”
Megjithatë, Gregory vuri në dukje se ky imunitet zbehet me kalimin e kohës dhe virusi vazhdon të evoluojë arratisjen imune.
“Varianti LB.1 ka potencialin të infektojë disa njerëz më lehtë.”
“Përthithja e vaksinës është jashtëzakonisht e ulët këto ditë, që do të thotë se çdo imunitet që përfundon duke u mbajtur do të vijë kryesisht nga riinfeksioni,” tha ai. “Kjo do të thotë më shumë evolucion variantesh, më shumë shanse për t’u prekur gjatë nga COVID, e kështu me radhë. Është gjithmonë e rëndësishme të theksohet se respiratoret e rënda akute (S, A dhe R në SARS) nuk janë problemi i vetëm. Ka gjithashtu COVID të gjatë dhe rritje e rrezikut të të gjitha llojeve të sëmundjeve kardiovaskulare, metabolike, neurologjike dhe të tjera.”
Një pyetje tjetër e pazgjidhur është nëse vaksinat aktuale ose të ardhshme mund të vazhdojnë me këto shtame të reja të SARS-CoV-2.
“Vaksinat e disponueshme aktualisht synojnë XBB.1.5 (Kraken), i cili nuk ka qarkulluar për shumë kohë,” tha Gregory. “Ato vaksina të vjetra funksionojnë, megjithëse jo aq mirë, kundrejt JN.1 (dhe ndoshta më pak kundër KP.2, KP.3 dhe LB.1).”
Administrata Amerikane e Ushqimit dhe Barnave ka të ngjarë të miratojë vaksinat e përditësuara këtë vjeshtë, duke i këshilluar prodhuesit e barnave të synojnë shtamet KP.2, sipas NBC News. FDA me sa duket e ndryshoi kursin pasi fillimisht rekomandoi që zhvilluesit e vaksinave të synonin JN.1 në vend.
“Duket sikur Novavax i përditësuar do të synojë JN.1 ndërsa vaksinat mRNA mund të synojnë JN.1 ose KP.2,” tha Gregory. “JN.1 në vetvete nuk është më shumë e zakonshme dhe mutacionet në KP.2, KP.3 dhe LB.1 padyshim që kanë rëndësi. Pra, do të ishte e mençur që ata të përfshinin të paktën mutacionin F456L (duke iu referuar FL në FLiRT) për të mos filluar të mbesim kaq shumë prapa aty ku është virusi deri në momentin që vaksinat e përditësuara janë hedhur në treg.”
Ndërkohë, rastet mund të fluturojnë edhe nën radar, pasi ne po bëjmë shumë më pak testime dhe mbikëqyrje të virusit sesa në valët e mëparshme. Gregory tha: “Ne ende duhet të mësojmë është se COVID nuk është sezonal – mund të ketë valë në çdo kohë të vitit, duke përfshirë verën. Nuk janë vetëm SHBA tani – ka rritje në Evropë (verë) dhe Australi (dimër )”
“Ne nuk po e gjurmojmë COVID në mënyrë gjithëpërfshirëse sa më parë,” tha Rajnarayanan. “Pavarësisht kësaj, ne kemi disa tregues që sugjerojnë rritje të transmetimit: Mbikëqyrja e ujërave të zeza tregon nivele në rritje të virusit. Normat pozitive të testeve po rriten në disa zona, si Kalifornia (nga 3% në 7.5%). Ekziston një mundësi e nën-raportimit për shkak të testimi dhe mbikëqyrja e reduktuar Ndryshimi në kërkesat e raportimit, veçanërisht testet negative nuk raportohen siç duhet.”
Edhe pse ne mund të mos e dimë shtrirjen e vërtetë të kësaj vale, këshilla për të mbrojtur veten është e njëjtë si më parë: “Nëse keni simptoma, testohuni dhe qëndroni në shtëpi derisa të jeni të lirë nga simptomat,” tha Rajnarayanan. “Kjo do të ndihmojë në parandalimin e përhapjes tek individët vulnerabël. Maskojeni nëse jeni të sëmurë dhe duhet të dilni (shmangni zonat e mbushura me njerëz). Maskojeni kur udhëtoni. Mos tallni njerëzit që maskohen. Jini të sjellshëm dhe të sjellshëm.”
Lexo më shumë
në lidhje me shëndetin publik