Peter Buxtun, informatori që zbuloi se qeveria amerikane lejoi qindra burra me ngjyrë në Alabama rurale të mos trajtoheshin për sifilizin në atë që u bë e njohur si studimi Tuskegee, ka vdekur. Ai ishte 86 vjeç. Foto nga Getty Images.
NJU JORK (AP) – Peter Buxtun, sinjalizuesi i cili zbuloi se qeveria amerikane lejoi qindra burra me ngjyrë në Alabama rurale të mos trajtoheshin për sifilizin në atë që u bë e njohur si studimi Tuskegee, ka vdekur. Ai ishte 86.
Buxtun vdiq më 18 maj nga sëmundja e Alzheimerit në Rocklin, Kaliforni, sipas avokates së tij, Minna Fernan.
LEXO MË SHUMË: Pse jetëgjatësia për meshkujt me ngjyrë ra pas eksperimentit famëkeq Tuskegee
Buxtun nderohet si një hero për studiuesit dhe etikët e shëndetit publik për rolin e tij në nxjerrjen në dritë të skandalit më famëkeq të kërkimit mjekësor në historinë e SHBA. Dokumentet që Buxtun i dha Associated Press, dhe hetimi dhe raportimi i tij pasues, çuan në një protestë publike që i dha fund studimit në 1972.
Dyzet vjet më parë, në vitin 1932, shkencëtarët federalë filluan të studionin 400 burra me ngjyrë në Tuskegee, Alabama, të cilët ishin të infektuar me sifiliz. Kur antibiotikët u bënë të disponueshëm në vitet 1940 që mund të trajtonin sëmundjen, zyrtarët federalë të shëndetësisë urdhëruan që ilaçet të ndaloheshin. Studimi u bë një vëzhgim se si sëmundja shkatërroi trupin me kalimin e kohës.
Në mesin e viteve 1960, Buxtun ishte një punonjës federal i shëndetit publik që punonte në San Francisko kur dëgjoi një bashkëpunëtor duke folur për studimin. Hulumtimi nuk ishte saktësisht një sekret – rreth një duzinë artikujsh në revista mjekësore në lidhje me të ishin botuar në 20 vitet e mëparshme. Por vështirë se dikush kishte ngritur ndonjë shqetësim për mënyrën se si po kryhej eksperimenti.
“Ky studim u pranua plotësisht nga komuniteti mjekësor amerikan,” tha Ted Pestorius nga Qendrat Amerikane për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve, duke folur në një program të vitit 2022 që shënonte 50 vjetorin e përfundimit të studimit.
Buxtun pati një reagim tjetër. Pasi mësoi më shumë rreth studimit, ai ngriti shqetësime etike në një letër të vitit 1966 drejtuar zyrtarëve në CDC. Në vitin 1967, ai u thirr në një takim në Atlanta, ku u përtyp nga zyrtarët e agjencisë për atë që ata e konsideruan si paturpësi. Në mënyrë të përsëritur, drejtuesit e agjencisë refuzuan ankesat e tij dhe thirrjen e tij që burrat në Tuskegee të trajtoheshin.
Ai u largua nga Shërbimi i Shëndetit Publik të SHBA-së dhe ndoqi shkollën juridike, por studimi e hëngri. Në vitin 1972, ai i dha dokumente në lidhje me hulumtimin Edith Lederer, një reportere e AP që e kishte takuar në San Francisko. Lederer ia kaloi dokumentet gazetares investigative të AP Jean Heller, duke i thënë koleges së saj, “Unë mendoj se mund të ketë diçka këtu”.
Historia e Hellerit u botua më 25 korrik 1972, duke çuar në seancat dëgjimore të Kongresit, një padi kolektive që rezultoi në një shlyerje prej 10 milionë dollarësh dhe përfundimin e studimit rreth katër muaj më vonë. Në vitin 1997, Presidenti Bill Clinton kërkoi zyrtarisht falje për studimin, duke e quajtur atë “të turpshëm”.
Udhëheqësi i një grupi kushtuar kujtimit të pjesëmarrësve në studim tha të hënën se ata janë mirënjohës ndaj Buxtun për ekspozimin e eksperimentit.
“Ne jemi mirënjohës për ndershmërinë dhe guximin e tij”, tha Lille Tyson Head, babai i së cilës ishte në studim.
LEXO MË SHUMË: Dekada pas mbylljes së spitalit historik Black, ish-infermierët luftojnë për të mbajtur gjallë kujtimin
Buxtun lindi në Pragë në 1937. Babai i tij ishte hebre dhe familja e tij emigroi në SHBA në 1939 nga Çekosllovakia e pushtuar nga nazistët, duke u vendosur përfundimisht në Irish Bend, Oregon në lumin Kolumbia.
Në ankesat e tij drejtuar zyrtarëve federalë të shëndetësisë, ai bëri krahasime midis studimit të Tuskegee dhe eksperimenteve mjekësore që mjekët nazist kishin kryer mbi hebrenjtë dhe të burgosurit e tjerë. Shkencëtarët federalë nuk besonin se ata ishin fajtorë për të njëjtin lloj mëkatesh morale dhe etike, por pasi studimi i Tuskegee u ekspozua, qeveria vendosi rregulla të reja për mënyrën se si kryen kërkimet mjekësore. Sot, studimi shpesh fajësohet për mosgatishmërinë e disa afrikano-amerikanëve për të marrë pjesë në kërkime mjekësore.
“Përvojat e jetës së Piterit e shtynë atë të identifikonte menjëherë studimin si moralisht të pambrojtur dhe të kërkonte drejtësi në formën e trajtimit për burrat. Në fund të fundit, ai nuk mund të dorëzohej,” tha Pestorius i CDC.
Buxtun ndoqi Universitetin e Oregonit, shërbeu në Ushtrinë Amerikane si mjek luftarak dhe punonjës social psikiatër dhe iu bashkua shërbimit shëndetësor federal në 1965.
Buxtun vazhdoi të shkruante, të jepte prezantime dhe të fitonte çmime për përfshirjen e tij në studimin Tuskegee. Një udhëtar global, ai mblodhi dhe shiti antike, veçanërisht armë ushtarake dhe shpata dhe pajisje bixhozi nga epoka e Gold Rush në Kaliforni.
Ai gjithashtu kaloi më shumë se 20 vjet duke u përpjekur të rimarrë pronat e familjes së tij të konfiskuara nga nazistët dhe ishte pjesërisht i suksesshëm.
“Piteri ishte i urtë, mendjemprehtë, me klas dhe pandërprerë bujar,” tha David M. Golden, një mik i ngushtë i Buxtun për më shumë se 25 vjet. “Ai ishte një avokat i vendosur për liritë personale dhe fliste shpesh kundër ndalimit, qoftë drogë, prostitucion apo armë zjarri.”
Një mike tjetër e vjetër Angie Bailie tha se ajo mori pjesë në shumë prej prezantimeve të Buxtun rreth Tuskegee.
“Pjetri nuk përfundoi kurrë një bisedë të vetme pa i luftuar lotët”, tha ajo
Vetë Buxtun mund të tregohej i vetëpërmbajtur në lidhje me veprimet e tij, duke thënë se ai nuk e priste reagimin e ashpër të disa zyrtarëve shëndetësorë kur filloi të vinte në dyshim etikën e studimit.
Në një forum të Universitetit Johns Hopkins në vitin 2018, Buxtun u pyet se ku e kishte forcën morale për t’i rënë bilbilit.
“Nuk ishte forcë,” tha ai. “Ishte marrëzi.”
Gazetarët e AP Edith M. Lederer në Nju Jork dhe Kim Chandler në Montgomery, Alabama, kontribuan. Lederer ishte mik i Peter Buxtun për më shumë se 50 vjet dhe luajti një rol në raportin e AP mbi studimin e Tuskegee.