Të nxitur nga konsumatorët e lodhur, shtetet po përpiqen të frenojnë kostot spirale të barnave me recetë duke mbledhur borde të posaçme publike për të hetuar dhe rregulluar çmimet.
Ideja është e ngjashme me një bord të shërbimeve lokale: një grup publik që vendos rregulla ose bën rekomandime për të siguruar që ajo që ata rregullojnë – në këtë rast, medikamentet me recetë – është e përballueshme.
Disa ligje shtetërore i kanë autorizuar këta mbikëqyrës për të rregulluar çmimet e barnave për grupe të caktuara njerëzish, si punonjësit e shtetit ose ata me plane Medicaid. Legjislativët në disa shtete – Kolorado, Minesota dhe Uashington – u dhanë bordeve fuqi më të gjerë për të mbikëqyrur çmimet e barnave për të gjithë në shtet.
Gjatë pesë viteve të fundit, 11 shtete kryesisht të udhëhequra nga demokratët kanë krijuar borde të përballueshmërisë së barnave me recetë, dhe modeli po rritet në mbarë vendin. Vetëm këtë vit, ligjvënësit në 14 shtete të tjera propozuan legjislacion për të mbledhur bordet e tyre.
Detyrat e bordeve ndryshojnë nga shteti në shtet, por ato zakonisht kanë për detyrë të identifikojnë ilaçet që mund të konsiderohen të papërballueshme për shumicën e pacientëve, të gjejnë mënyra që planet shëndetësore shtetërore ose programet e Medicaid mund të reduktojnë shpenzimet e barnave dhe, në disa raste, të kufizojnë shuma e parave që siguruesit duhet të paguajnë për barnat me recetë.
“Çmimi i barnave është një sistem jashtëzakonisht kompleks dhe ju nevojiten ekspertë në hapësirën që kuptojnë se si funksionon gjithçka”, tha Andrew York, drejtor ekzekutiv i Bordit të Përballueshmërisë së Barnave me Receta në Maryland. “Çdo shtet po propozon ligje dhe rregullore të ndryshme për t’i bërë barnat me recetë më të përballueshme dhe ndonjëherë ato tërhiqen në drejtime të ndryshme.”
Por konsumatorët ende nuk kanë parë kursime të konsiderueshme. Shumica e bordeve kanë pasur një shpërndarje të ngadaltë, pasi ato zgjidhin çështje administrative dhe financuese që vijnë me krijimin e një entiteti të ri shtetëror.
Ata po zgjedhin nëse mund të paguajnë qiranë apo të përballojnë recetat e tyre.
– Andrew York, drejtor ekzekutiv i Bordit të Përballueshmërisë së Barnave me Recetë në Maryland
Bordet që kanë bërë përparimin më të madh, si ai në Kolorado, po përballen me kundërshtime nga grupet e mbrojtjes së pacientëve, rregulloret në fjalë mund të dëmtojnë aksesin në disa medikamente, dhe nga prodhuesit e barnave, menaxherët e përfitimeve të farmacive dhe të tjerë në zinxhirin e furnizimit të barnave me recetë, fitimet e të cilëve qëndroni për të marrë një goditje.
“Ne nuk jemi kundër biznesit,” tha Anthony Lourey, një ish-komisioner i Departamentit të Shërbimeve Njerëzore të Minesotës, i cili tani kryeson Bordin e Përballueshmërisë së Barnave me Receta të Minesotës. “Ne duam që (këto biznese) të jenë të suksesshme, por ky treg nuk është mjaft transparent që njerëzit të ndihen sikur po marrin një lëkundje të drejtë. Forcat e tregut të lirë funksionojnë në të vërtetë vetëm kur ka informacion të barabartë në të dy anët e ekuacionit. Kur ka kaq shumë që nuk janë transparente, duhet një aktor publik për të sjellë transparencë.”
Rreth 6 në 10 të rritur amerikanë marrin të paktën një medikament me recetë, sipas sondazhit të vitit të kaluar nga organizata jofitimprurëse kërkimore KFF. Dhe shumica e të rriturve, pavarësisht nga përkatësia politike, i thanë KFF-së se qeveria nuk ka bërë mjaftueshëm për të kufizuar çmimin e barnave me recetë.
Bordi i Maryland ka mbajtur takime publike në të gjithë shtetin ndërsa shqyrton medikamentet që janë identifikuar si potencialisht të papërballueshme. York tha se anëtarët kanë dëgjuar nga pacientët në vështirësi në çdo ndalesë.
“Ata po zgjedhin nëse mund të paguajnë qiranë apo të përballojnë recetat e tyre.”
Kosto shumë të larta
Barnat me recetë në Shtetet e Bashkuara, mesatarisht, kushtojnë më shumë se dy herë më shumë sesa në vende të ngjashme me të ardhura të larta. Nga mijëra barna që u rritën në çmim në SHBA nga 2022-2023, rritja mesatare ishte 15.2%, shumë më e lartë se norma e inflacionit, sipas Departamentit Amerikan të Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore.
Ilaçet e ‘komponuara’ për humbjen e peshës janë një problem në rritje për rregullatorët shtetërorë
Kostot nga xhepi ndryshojnë, në varësi të barit të veçantë dhe sigurimit të një personi. Ndërsa gati dy të tretat e njerëzve të anketuar nga KFF në 2023 thanë se marrja e barnave me recetë është të paktën disi e lehtë, 3 në 10 raportuan se nuk i merrnin ilaçet e tyre siç u përshkruheshin për shkak të kostove. Kjo përqindje u rrit në 4 në 10 për grupe të caktuara, duke përfshirë të rriturit e rinj, të rriturit hispanikë dhe njerëzit me të ardhura të ulëta.
Nëntë nga shtetet që aktualisht kanë borde janë të kontrolluara nga Demokratët: Kolorado, Maine, Massachusetts, Maryland, Minesota, Nju Xhersi, Nju Jork, Oregon dhe Uashington. Dy të tjerët – New Hampshire dhe Ohio – janë të kontrolluara nga republikanët.
Këtë vit, legjislacioni shtetëror i sponsorizuar nga Demokratët mbi bordet e përballueshmërisë së barnave me recetë u shfaq në shtetet e kuqe si Iowa dhe Karolina e Jugut, shtetet blu duke përfshirë Connecticut dhe Rhode Island, dhe shtetet swing Arizona dhe Michigan.
Në Virxhinia, guvernatori republikan Glenn Youngkin vuri veton ndaj legjislacionit që miratoi Senatin dhe Dhomën e Përfaqësuesve – të sponsorizuar nga demokratët, megjithëse versioni i Senatit kishte një bashkë-sponsor republikan – që do të kishte krijuar një bord përballueshmërisë së barnave me recetë. Në mesazhin e tij të vetos, Younkin tha se ideja nuk u vërtetua për uljen e çmimeve dhe mund të kufizonte aksesin e pacientëve në trajtim.
Si është bërë
Bordet shtetërore të përballueshmërisë së barnave me recetë ndajnë të gjitha një mision të ngjashëm – të ulin koston e barnave me recetë për konsumatorët – por shkalla e fuqisë së tyre dhe metodat që përdorin ndryshojnë nga shteti në shtet.
Disa janë të pavarura, ndërsa të tjerët funksionojnë si departamente brenda agjencive më të mëdha shtetërore.
Bordi i Minesotës, i krijuar sipas një ligji të miratuar vitin e kaluar, ka ato që ka të ngjarë të ketë kompetencat më të gjera të çdo bordi shtetëror të krijuar deri më tani. Është një nga vetëm katër bordet që mund të kufizojnë çmimet e barnave me recetë, dhe një nga vetëm tre që mund të ndikojë në çmimin e barnave për të gjithë konsumatorët, jo vetëm ata në planet shtetërore shëndetësore. Komisioni prej nëntë anëtarësh është në procesin e punësimit të një drejtori ekzekutiv përpara se të fillojë shqyrtimin e kostove të barnave me recetë.
Maryland ishte shteti i parë që krijoi një bord për përballueshmërinë e barnave me recetë, në 2019. Ligjvënësit e shtetit demokrat kërkuan ligjin, i cili krijoi një komision prej pesë anëtarësh të emëruar nga guvernatori dhe udhëheqës të tjerë të shtetit. Bordi ka pasur një fillim të ngadaltë për shkak të pengesave të financimit dhe punës administrative që u desh për të ngritur dhe funksionuar një agjenci të re.
Por tani, pas disa muajsh të shpenzuar duke studiuar më shumë se 1200 barna, bordi e ka ngushtuar fokusin e tij në gjashtë barna që aktualisht është duke i nënshtruar një rishikimi të kostos.
“Është një shans për bordin që të bëjë një zhytje të thellë në barna specifike dhe të marrë të dhënat që u nevojiten për të kuptuar nëse (drogat) po shkaktojnë probleme përballueshmërisë,” tha York.
Një program i paqartë i zbritjes së barnave mbyt përdorimin e linjës federale të shpëtimit nga spitalet rurale
Katër janë barna për diabetin: Ozempic, Trulicity, Farxiga dhe Jardiance. Dy të tjerët janë Dupixent, i përdorur për trajtimin e astmës dhe Skyrizi, i cili trajton psoriazën, artritin psoriatik dhe sëmundjen e Crohn.
Këto janë barna që AARP Maryland ka thënë se janë “të përdorura gjerësisht, shumë të shtrenjta dhe paraqesin vështirësi ekstreme për banorët e shtetit që nuk mund t’i përballojnë ato”.
Kostoja mesatare për siguruesit komercialë për pacient për mjekimin e astmës Dupixent, për shembull, është gati 32,000 dollarë në vit. Bordi zbuloi se kostoja mesatare e Dupixent nga xhepi për një person me sigurim komercial në 2022 ishte gati 2,500 dollarë.
Nëse bordi vendos që një ilaç është i papërballueshëm, një nga opsionet e tij është të kufizojë se sa do të paguanin planet shëndetësore të Maryland’s Medicaid dhe punonjësve shtetërorë për ilaçin. Ky rekomandim duhet të miratohet nga ligjvënësit.
Në fillim të këtij viti, një grup ligjvënësish të Maryland prezantoi një projekt-ligj për të zgjeruar autoritetin e bordit për të kufizuar ose ulur çmimet për të gjithë banorët e Maryland-it, jo vetëm ata në planin shëndetësor shtetëror. Ai vdiq në një komitet të Senatit, në mes të kundërshtimeve nga industria farmaceutike.
Ndërkohë, ka punë që bordi mund të bëjë për të ndihmuar më shumë pacientë të përballojnë medikamentet e tyre që nuk përfshijnë kufizime të kostos, tha York.
“Ajo që gjejmë në shumë situata është se ka burime tashmë në dispozicion të një pacienti për t’i ndihmuar ata të përballojnë ilaçin e tyre, por gjithçka është super e komplikuar,” tha York. “Është shumë për të kërkuar nga pacientët që nuk jetojnë dhe marrin frymë nga programet e çmimeve të barnave.”
Bordi ka krijuar një iniciativë për të ndihmuar njerëzit të gjejnë zbritje dhe zbritje të mundshme që mund të jenë të disponueshme dhe po punon për një program të përballueshmërisë së insulinës që bashkëpunon me prodhuesit për të ndihmuar pacientët të kenë akses në insulinë me çmim më të ulët.
Pushback dhe një padi
Në shkurt, bordi i Kolorados u bë i pari në vend që deklaroi zyrtarisht një ilaç të papërballueshëm. Bordi votoi njëzëri për të nisur një proces për të vendosur një kufi të sipërm pagese për Enbrel, një ilaç popullor që përdoret për trajtimin e artritit reumatoid dhe kushteve të tjera.
Ky shtet ka një pako idesh për të ulur çmimet e barnave
Enbrel u kushton siguruesve gati 47,000 dollarë për pacient në vit, sipas bazës së të dhënave të të dhënave të të gjitha kërkesave të paguesve të Kolorados. Shumica e pacientëve dhe kujdestarëve të anketuar nga bordi i përballueshmërisë së Kolorados thanë se kostoja e Enbrel e bënte të vështirë qasjen në ilaç dhe disa raportuan se kishin ende vështirësi për ta përballuar atë edhe me ndihmën financiare. Prodhuesi farmaceutik Amgen raportoi 3.65 miliardë dollarë në shitjet e Enbrel në SHBA vitin e kaluar.
Një muaj pas vendimit, Amgen paditi Koloradon, duke argumentuar se veprimet e bordit ishin jokushtetuese dhe duke i kërkuar gjykatës të rrëzonte pjesët kryesore të ligjit që krijoi bordin.
Ndërkohë, bordi i Kolorados ka vazhduar shqyrtimin e drogës. Muajin e kaluar, ajo shpalli të papërballueshme medikamentet e artritit Stelara dhe Cosentyx.
Kthehu në Minesota, Kërkimet Farmaceutike dhe Prodhuesit e Amerikës, grupi më i madh tregtar i vendit që lobonte në emër të kompanive farmaceutike, shpenzoi gati 1.3 milionë dollarë duke lobuar ligjvënësit e shtetit vitin e kaluar ndërsa ata po debatonin projektligjin e atij shteti për të krijuar një bord përballueshmërisë së barnave me recetë. Grupi tregtar thotë se përcaktimi i çmimeve të qeverisë kërcënon zhvillimin e ilaçeve të reja dhe se bordet ekzistuese duhet të ofrojnë ende kursime për konsumatorët.
“Do të ketë një shtyrje dhe ndoshta do të ketë një sfidë gjyqësore, dhe kjo është në rregull,” tha Lourey, nga bordi i përballueshmërisë së Minesotës. “Shtetet janë laboratorët e shpikjes. Kur jeni duke shpikur, nuk do të pajtohet në mënyrë uniforme se cilat janë kufijtë. Kështu që ne do të mësojmë nga shtetet e tjera. Ne po shikojmë, lexojmë, i kushtojmë vëmendje, po marrim shënim.”
Ai dhe York thanë që të dy bordet e tyre shpresojnë të mbajnë linjat e komunikimit të hapura me aktorë të ndryshëm, duke përfshirë menaxherët e përfitimeve të farmacive dhe prodhuesit e barnave.
“Në mendjet tona, nuk ka djalë të keq në këtë hapësirë,” tha York. “Të gjithë në zinxhirin e furnizimit po reagojnë pikërisht ndaj stimujve që ofron sistemi ynë i pagesave.”