Rregullatorët federalë thanë të Premten se ata nuk kishin zbuluar ende virusin e gjallë të gripit të shpendëve në grupin e parë të mostrave të qumështit me pakicë që ata testuan, një tregues qetësues se qumështi në raftet e dyqaneve mbetet i sigurt pavarësisht nga një shpërthim i virusit midis lopëve qumështore.
Në një përditësim në internet, Administrata e Ushqimit dhe Barnave tha se një grup fillestar i testeve që kërkonin viruse të gjalla, jo vetëm fragmente gjenetike, sugjeruan që procesi i pasterizimit po neutralizonte në mënyrë efektive patogjenin.
“Këto rezultate riafirmojnë vlerësimin tonë se furnizimi komercial i qumështit është i sigurt,” shkroi FDA në përditësimin, duke shtuar se përpjekjet e testimit ishin në vazhdim.
Zyrtarët testuan gjithashtu formulën e foshnjave dhe të vegjëlve, të cilat përfshijnë qumësht pluhur dhe nuk e gjetën virusin, shkroi agjencia.
FDA filloi një studim kombëtar të mostrave të qumështit menjëherë pasi një shpërthim i virusit të gripit të shpendëve, i quajtur H5N1, u zbulua midis lopëve qumështore. Shkencëtarët qeveritarë kanë testuar 297 mostra të produkteve të qumështit me pakicë nga 38 shtete, një zonë e vendit që mbulon rajone shumë përtej nëntë shteteve që dihet se kanë tufa të infektuara.
Lloji i parë i rregullatorëve të testimit të kryer, një formë e reaksionit zinxhir polimerazë, ose PCR, është relativisht i shpejtë, por kap vetëm gjurmë gjenetike të virusit dhe nuk u tregon studiuesve nëse patogjeni i gjallë është i pranishëm.
Të enjten, FDA tha se ato teste treguan se afërsisht një në pesë mostra të qumështit të shitjes me pakicë në mbarë vendin përmbanin fragmente të virusit të gripit të shpendëve, duke sugjeruar se ai po përhapej midis lopëve shumë më gjerësisht sesa dihej më parë.
Mostrat që përmbajnë fragmente gjenetike testohen më pas për virusin e gripit të shpendëve të gjallë, i cili, nëse është i pranishëm, mund të përfaqësojë një kërcënim të përhapur për shëndetin.
Testi për virusin e gjallë, i quajtur inokulimi i vezëve, është më i ndjeshëm i llojit të tij, por kërkon kohë. Procesi përfshin injektimin e një pjese të produktit të qumështit në vezët e pulës, duke pritur që virusi të rritet në vezë dhe më pas të kërkoni për shenja të një infeksioni.
Vezët e pulës janë enë efikase për rritjen e viruseve të gripit; edhe sasi të pakta do të lulëzojnë atje. Për këtë arsye, rezultatet e reja të FDA sugjerojnë fuqimisht se mostrat e testuara nuk përmbajnë virus infektiv dhe se pasterizimi po funksionon, thanë shkencëtarët.
Rezultatet negative të raportuara të Premten erdhën nga “një grup i kufizuar i mostrave të synuara gjeografikisht”, sipas zyrtarëve të FDA-së që nuk specifikuan se nga kishin ardhur mostrat.
“Përgjigja në këtë pikë duket mjaft bindëse se qumështi i pasterizuar është i sigurt,” tha Samuel Scarpino, një profesor i praktikës në shkencat shëndetësore në Universitetin Northeastern. “Fakti që po kthehet negativ është vërtet provë e fortë se, të paktën në mostrat që ata testuan, nuk ka asnjë virus të gjallë.”
Qumështi i papërpunuar nuk është kurrë i sigurt për t’u pirë, thonë ekspertët, dhe ai paraqet rreziqe shtesë në mes të shpërthimit të gripit të shpendëve në bagëti. Pothuajse i gjithë qumështi i prodhuar në fermat amerikane është i pasterizuar, një proces që vret patogjenët me nxehtësi. Dihet se viruset e gripit janë të brishtë dhe të ndjeshëm ndaj nxehtësisë.
Shkencëtarët theksuan se qeveria federale do të duhet të testojë më shumë mostra qumështi dhe të vazhdojë t’i testojë ato ndërsa shpërthimi vazhdon. Disa fajësuan zyrtarët që nuk vepruan më herët.
“FDA duhet t’i kishte kryer këto teste gjashtë javë më parë, kur dëgjuam për herë të parë për të,” tha Dr. Scarpino, duke iu referuar shpërthimit midis bagëtive.
Dr. Scarpino i kërkoi gjithashtu qeverisë të kryente eksperimente të vaksinimit të vezëve me qumësht që përmban përqendrime të ndryshme të materialit gjenetik viral. Këto teste, tha ai, mund të ofrojnë siguri se edhe qumështi i pasterizuar që përmban sasi të bollshme të fragmenteve gjenetike mbetet i sigurt për t’u pirë.
Përveç pasterizimit, procedurat e tjera ekzistuese të sigurisë kërkojnë që qumështi i lopëve dukshëm simptomatike të mbahet nga furnizimi komercial. Ndërsa nevojiten më shumë studime, Dr. Scarpino tha, “ju filloni t’i vendosni këto gjëra njëra mbi tjetrën dhe bëhet shumë e pamundur që në të vërtetë të ketë një problem.”
Andrew Bowman, një epidemiolog veterinar në Universitetin Shtetëror të Ohajos, i cili ka studiuar 150 mostra qumështi me pakicë që ai mblodhi në Midwest, tha se gjetjet e FDA pasqyronin rezultatet nga testet e vazhdueshme që ai po kryente për virusin e gjallë.
Analiza nga FDA të Premten tregoi se virusi i riprodhuar nuk ka gjasa të shfaqet diku në mostrat e qumështit me pakicë.
“Kam një gallon qumësht në frigoriferin tim që mund të përdoret sonte,” tha ai.