Tyler Broghammer largohet nga zyra e tij pothuajse çdo ditë i armatosur me një ftohës të vogël blu.
Brenda është një armë kundër epidemisë së sifilizit të Dakotës së Jugut: shiringa me penicilinë. Menaxheri i rasteve të infeksioneve seksualisht të transmetueshme në Qendrën Shëndetësore Oyate në Rapid City gjithashtu kryen teste të shpejta IST dhe prezervativë në udhëtimin e tij afër të përditshëm nëpër qytet, duke u takuar me njerëz që ai mësoi se mund ta kenë këtë sëmundje.
Broghammer është një nga dy menaxherët e rasteve të IST në Oyate Health që gjen dhe trajton njerëzit që kanë sifiliz. Organizata është një nga disa që punojnë për të trajtuar epideminë në Dakotën e Jugut përmes partneriteteve bashkëpunuese.
Ekzaminimi i COVID-19 ‘plotësisht i mbingarkuar’
Sifilizi është një infeksion bakterial që përhapet më shpesh përmes seksit që mund të shërohet, por mund të shkaktojë probleme serioze shëndetësore pa trajtim dhe mund të përhapet nga nënat tek foshnjat e palindura.
Dakota e Jugut përjetoi një rritje prej 2,493% në rastet e sifilizit të rritur nga mesatarja pesëvjeçare në 2022, sipas Departamentit të Shëndetit të shtetit, me 1,504 raste të raportuara – shkalla më e lartë e rasteve të sifilizit në vend në atë kohë. Kjo ishte një rritje prej 90% nga viti 2021.
Numri i rasteve të sifilizit në shtet ra në vitin 2023 në 1,374 raste, sipas pultit të sëmundjes infektive të shtetit.
Rastet e sifilizit janë ulur me 335 raste në tremujorin e parë të këtij viti krahasuar me vitin 2023, sipas një zëdhënësi të Departamentit të Shëndetësisë së shtetit.
Shteti kishte shkallën e dytë më të lartë të sifilizit kongjenital në vend në vitin 2022 me 40 raste, që është 351.8 raste për 100,000 lindje dhe ishte një rritje prej 150% nga viti në vit. Shteti pa një rritje prej 1,233% të sifilizit kongjenital tek foshnjat nga mesatarja pesëvjeçare në 2022.
Shteti raportoi 54 raste të sifilizit kongjenital në vitin 2023 dhe 18 deri në prill të atij viti. Deri më tani këtë vit, janë raportuar nëntë raste.
Një ftohës mbushet me doza peniciline më 24 prill 2024, në Qendrën Shëndetësore Oyate në Rapid City. (Seth Tupper/South Dakota Searchlight)
Sifilizi ishte afër çrrënjosjes në Shtetet e Bashkuara në vitet 1990, por rastet në Dakotën e Jugut po rriteshin në vitet para pandemisë COVID-19. Sipas të dhënave më të fundit nga Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve, infeksionet e sifilizit në mbarë vendin janë rritur me shpejtësi vitet e fundit, duke arritur në 70-vjeçaren më të lartë në vitin 2022. Kjo rritje vjen në mes të mungesës së penicilinës, trajtimi më efektiv, për shkak të rritjes mbarëkombëtare të rasteve të sifilizit. Mungesa parashikohet të zgjasë deri në fund të këtij viti.
Spitalet ishin të mbingarkuar me trajtimin e koronavirusit në 2020 dhe 2021 dhe pacientët hezitonin të kontrolloheshin ose trajtoheshin për IST, tha Meghan Curry O’Connell, një anëtare e Kombit Cherokee dhe shefe e shëndetit publik në Bordin Shëndetësor të Udhëheqësve Tribal të Madh të Plains. në Rapid City.
“I gjithë sistemi që duhet të sigurohemi që njerëzit të kontrollohen dhe trajtohen për IST ishte plotësisht i mbingarkuar nga COVID, si çdo gjë tjetër,” tha Curry O’Connell, i cili është një mjek i familjes me trajnim. “Veçanërisht në Dakotën e Jugut, sfidat e shtuara përfshinin vështirësinë në aksesin e kujdesit në zona shumë rurale, gjë që përkeqësoi ndikimet e pandemisë.”
Komunitetet vendase amerikane u goditën më rëndë
Komunitetet vendase amerikane janë goditur më së shumti nga epidemia në Dakotën e Jugut dhe në shkallë kombëtare. Rreth 90% e rasteve të sifilizit kongjenital në Dakotën e Jugut janë mes foshnjave indigjene, sipas Departamentit të Shëndetit shtetëror.
Sifilizi shkakton një sërë simptomash, duke përfshirë skuqjen, plagët dhe rënien e flokëve. Por nëse sëmundja nuk trajtohet, simptomat mund të largohen edhe pse infeksioni mbetet, duke e bërë atë një përhapës pjellor, përveç nëse njerëzit seksualisht aktivë janë të edukuar për sëmundjen, praktikojnë seks të sigurt dhe nuk testohen rregullisht, tha Curry O’Connell.
Sëmundja potencialisht mund të vazhdojë për dekada nëse nuk trajtohet, gjë që mund të çojë në vdekje. Nëse personat shtatzënë janë të infektuar, kjo përbën një rrezik të rrezikshëm për fëmijën e tyre; sifilizi kongjenital mund të shkaktojë deformime të kockave, anemi të rëndë, verdhëz, meningjit dhe madje edhe vdekje. Në vitin 2022, CDC regjistroi 231 lindje të vdekura dhe 51 vdekje foshnjore të shkaktuara nga sifilisi në shkallë kombëtare, nga 3,761 raste të sifilizit kongjenital të raportuar atë vit.
Bordi Shëndetësor i Udhëheqësve të Tribalëve të Madh të Plains dhe udhëheqësit e fiseve nga Dakota e Veriut, Dakota e Jugut, Nebraska dhe Iowa i kanë kërkuar Departamentit Federal të Shëndetit dhe Shërbimeve Njerëzore të shpallë një emergjencë të shëndetit publik në shtetet e tyre. Një deklaratë do të zgjeronte personelin, financimin dhe aksesin në të dhënat e gjurmimit të kontakteve në të gjithë rajonin e tyre.
“Është e rëndësishme të trajtohemi, sepse ne duam të parandalojmë ndonjë nga ato rezultate dhe është shumë e lehtë për njerëzit ta bëjnë këtë,” tha Curry O’Connell. “Shumica e njerëzve kanë nevojë vetëm për një injeksion penicilinë nëse infektohen rishtazi.”
Shkalla e infeksioneve kongjenitale të sifilizit në mesin e amerikanëve vendas (644.7 raste për 100,000 njerëz në 2022) është e krahasueshme me atë që ishte shkalla për të gjithë popullsinë amerikane në vitin 1941 (651.1) përpara se mjekët të fillonin përdorimin e penicilinës për të kuruar sifilizin, sipas KFF Health News.
Rreziku është veçanërisht i lartë për njerëzit me akses të kufizuar në kujdesin shëndetësor.
“Nëse po e shtyni kujdesin ose nuk keni një marrëdhënie të rregullt me një mjek, ata njerëz kanë më shumë gjasa të mos trajtohen,” tha Curry O’Connell. “Për çfarëdo arsye ose pengesë – nëse një person nuk mund të marrë kohë nga puna, ai ka një distancë për të udhëtuar, nuk ka transport të menjëhershëm ose ndonjë gjë tjetër – mund të përfundojë që simptoma të largohet.”
Si entitetet e SD po e trajtojnë epideminë
Pozicioni i Broghammer financohet nga një grant nga Shërbimi Shëndetësor Indian. Metoda e tij “çizme në tokë” është mënyra më efektive për të trajtuar pacientët, megjithëse është gjithashtu një “bluaj”, tha Broghammer.
Qoftë për shkak të të pastrehëve, shqetësimeve financiare apo të privatësisë, shumë pacientë përpiqen të gjejnë rrugën e tyre për në Oyate Health në anën perëndimore të Rapid City, tha Broghammer. Ai do të takojë pacientë kudo: në shtëpinë e tyre, hotele apo edhe në parkingje.
“Disa ditë do të marr pesë deri në gjashtë telefonata për të na kontaktuar, gjë që është fantastike. Ditët e tjera ne po marrim telefonin dhe po përpiqemi të gjejmë njerëzit, por mund të mos gjejmë askënd, “tha Broghammer. “Nuk është aq e thjeshtë sa një telefonatë dhe takimi me ta. Ne kemi një popullsi të mirë të të afërmve të pastrehë ku është e vështirë t’i gjesh – pa telefon apo adresë. Ndonjëherë ne fjalë për fjalë nuk kemi asgjë për të hequr dorë.”
Disa sisteme të tjera të kujdesit shëndetësor do të testojnë për sifilizin, por nuk do të shkojnë në vendndodhjen e pacientit.
“Në themel të gjithë kësaj është burimet intensive, veçanërisht në zonat rurale,” tha Curry O’Connell. “Megjithatë, nuk dimë ende asgjë që mund ta zëvendësojë atë. Çizmet në terren, të dalësh për të folur me njerëzit, të bësh testime dhe të bësh atë që duhet bërë është vetëm punë bazë e shëndetit publik dhe nuk ka asgjë tjetër që funksionon më mirë.”
Disa fise dhe vendndodhje të Shërbimit Shëndetësor Indian po dërgojnë gjithashtu infermierë nëpër rezervimet e Dakotës së Jugut për të gjetur dhe trajtuar njerëzit. Departamenti i Shëndetësisë i Shtetit planifikon të nisë programin e tij Wellness on Wheels në maj, me pesë furgonë që udhëtojnë në të gjithë shtetin për të ofruar kujdes shëndetësor bazë për komunitetet rurale – duke përfshirë testimin e IST-ve, trajtimin, edukimin, këshillimin dhe referimet në burimet e komunitetit.
Furgonët do të ofrojnë gjithashtu shërbime të kujdesit për shtatzëninë, udhëzime të sigurta për gjumë dhe ekzaminim zhvillimor për fëmijët, shërbime WIC, ekzaminim të depresionit të nënës, imunizime dhe shëndet oral.
“Shpresojmë t’i përdorim këto furgona disa herë në javë për të arritur klientët që mund të mos kenë akses në një nga vendndodhjet tona fizike,” tha Tia Kafke, zëdhënëse e medias për departamentin, në një deklaratë të dërguar me email. “Furgonat do të funksionojnë në dimër sa më shumë që të jetë e mundur, nëse moti e lejon.”
Shteti, fiset dhe bordi i shëndetit fisnor kanë takime mujore për sifilizin, tha Curry O’Connell. IHS rekomandon që çdo pacient i moshës 16 vjeç e lart të kontrollohet për sifiliz të paktën një herë në vit. Pacientet shtatzëna duhet të kontrollohen tre herë gjatë shtatzënisë së tyre.
Broghammer shpesh merr telefonata nga Departamenti i Shëndetësisë i shtetit me të dhëna për njerëzit që rezultuan pozitivë për sifiliz.
“Ata më kursejnë kohë dhe energji, kështu që unë e di se po e bëjnë veten të lirë,” tha Broghammer.
Departamenti i Shtetit filloi pilotimin e një partneriteti testimi të shpejtë me një ofrues të kujdesit shëndetësor në Mission, në Rezervimin Rosebud, në dhjetor. Pesëdhjetë pacientë u testuan në tre muajt e parë me tetë testim pozitiv dhe që trajtoheshin për sëmundjen.
Kalimi drejt testimit të shpejtë është një zhvillim i rëndësishëm, bien dakord profesionistët, sepse pacientët janë në gjendje të trajtohen menjëherë dhe jo ditë ose javë më vonë kur rezultatet vijnë nga laboratorët. Departamenti ka shtatë qendra testimi normale në të gjithë shtetin.
Numri i rasteve të sifilizit në Dakotën e Jugut është ulur që kur arriti kulmin në vitin 2022, megjithëse është ende në nivele epidemie. Sifilizi kongjenital parandalohet vetëm duke trajtuar femrat shtatzëna. Numri i rasteve të sifilizit kongjenital në Dakotën e Jugut u rrit nga 2022 në 2023.
Kujdesi para lindjes, çelësi i ndërhyrjes për trajtimin e sifilizit kongjenital
Megjithëse Broghammer e sheh efektin e bashkëpunimit, ai tha se mund të ketë më shumë entitete që punojnë së bashku në shtet për të vendosur më shumë çizme në terren.
Curry O’Connell tha se nevojiten më shumë përpjekje për të testuar pacientët shtatzëna që nuk po marrin kujdes prenatal. Pothuajse një e treta e rasteve të sifilizit kongjenital në gjysmën e parë të 2023 nuk kanë marrë kujdes para lindjes, sipas shtetit.
Shumica e grave ende do të ndërveprojnë me sistemin e kujdesit shëndetësor në një moment gjatë shtatzënisë së tyre, edhe nëse nuk marrin kujdes para lindjes. Ata duhet të ekzaminohen me një test të shpejtë në atë pikë, tha Curry O’Connell.
“Nëse dikush shkon në kujdes urgjent ose shkon për diçka që nuk ka të bëjë as me shtatzëninë, ky do të ishte një vend për të filluar, sepse shumë gra do të marrin një lloj kujdesi gjatë shtatzënisë,” tha Curry O’Connell. “Po përpiqet të maksimizojë potencialin e shqyrtimit të atyre vizitave që janë të rëndësishme.”
Arsimi, tha Broghammer, është një mjet i rëndësishëm.
“Unë mendoj se gjëja më e madhe është që thjesht të kontrollohesh,” tha Broghammer. “Nëse jeni seksualisht aktiv, jini të sigurt: kontrollohuni dhe kontrollohuni. Kini kujdes për partnerët tuaj dhe praktikat e sigurta të seksit.”
South Dakota Searchlight është pjesë e State Newsroom, një rrjet lajmesh jofitimprurëse i mbështetur nga grante dhe një koalicion donatorësh si një bamirësi publike 501c(3). South Dakota Searchlight ruan pavarësinë editoriale. Kontaktoni redaktorin Seth Tupper për pyetje: info@southdakotasearchlight.com. Ndiqni South Dakota Searchlight në Facebook dhe Cicëroj.