Zhvillimi i shpejtë i vaksinave që mbrojnë kundër COVID-it ishte një arritje e jashtëzakonshme shkencore që shpëtoi miliona jetë. Vaksinat kanë treguar sukses të konsiderueshëm në reduktimin e vdekjeve dhe sëmundjeve të rënda pas infektimit me COVID.
Pavarësisht këtij suksesi, efektet e pandemisë kanë qenë shkatërruese dhe është thelbësore të merret parasysh se si të mbrohemi nga kërcënimet e ardhshme pandemike.
Si dhe SARS-CoV-2 (virusi që shkakton COVID), koronaviruset e panjohur më parë kanë qenë përgjegjës për shpërthimet vdekjeprurëse të SARS (2003) dhe MERS (shpërthimi i 2012 me raste të vazhdueshme). Ndërkohë, disa koronaviruse të lakuriqëve të natës në qarkullim janë identifikuar se kanë potencial për të infektuar njerëzit – gjë që mund të shkaktojë shpërthime të ardhshme.
Kohët e fundit unë dhe kolegët e mi kemi treguar, te minjtë, se një vaksinë e vetme, relativisht e thjeshtë mund të mbrojë kundër një sërë koronavirusesh – madje edhe atyre që ende nuk janë identifikuar. Ky është një hap drejt qëllimit tonë të asaj që njihet si “vaksinologjia proaktive”, ku vaksinat zhvillohen kundër kërcënimeve pandemike përpara se ato të infektojnë njerëzit.
frameborder=”0″ lejoj=”accelerometer; Luaj automatikisht; clipboard-shkruaj; media e koduar; xhiroskop; foto-në-foto; web-share” referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin” allowfullscreen>
Vaksinat konvencionale përdorin një antigjen të vetëm (pjesë e një virusi që shkakton një përgjigje imune) që zakonisht mbron nga ai virus dhe vetëm nga ai virus. Ata priren të mos mbrojnë kundër viruseve të njohura të ndryshme, ose viruseve që nuk janë zbuluar ende.
Në hulumtimet e mëparshme, ne kemi treguar suksesin e “nanogrimcave të mozaikut” në rritjen e përgjigjeve imune ndaj koronaviruseve të ndryshëm. Këto nanogrimca mozaiku përdorin një lloj teknologjie superngjitëse proteinike që lidh në mënyrë të pakthyeshme dy proteina të ndryshme së bashku.
Ky “superngjitës” përdoret për të dekoruar një nanogrimcë të vetme me domene të shumta që lidhin receptorët – një pjesë kyçe e një virusi të vendosur në proteinën e majës – që vijnë nga viruse të ndryshëm. Vaksina përqendrohet në një nëngrup të koronaviruseve të quajtur sarbecoviruses që përfshin viruset që shkaktojnë COVID, SARS dhe disa viruse të lakuriqëve të natës që kanë potencialin të infektojnë njerëzit.
Ndërsa një virus evoluon, disa pjesë të tij ndryshojnë ndërsa pjesët e tjera mbeten të njëjta. Vaksina jonë përfshin domene të lidhura me receptorët (RBD) të lidhura në mënyrë evolucionare, kështu që një vaksinë e vetme trajnon sistemin imunitar për t’iu përgjigjur pjesëve të virusit që mbeten të pandryshuara.
Kjo mbron nga viruset që janë të përfaqësuara në vaksinë dhe, në mënyrë kritike, mbron gjithashtu kundër viruseve të lidhura që nuk përfshihen në vaksinë.
Pavarësisht këtij suksesi me nanogrimcat e mozaikut, vaksina ishte komplekse, duke e bërë të vështirë prodhimin në shkallë të gjerë.
Vaksina më e thjeshtë
Në një bashkëpunim midis universiteteve të Oksfordit, Kembrixhit dhe Caltech, ne kemi zhvilluar tani një vaksinë më të thjeshtë që ende ofron këtë mbrojtje të gjerë. Ne e arritëm këtë duke shkrirë gjenetikisht RBD nga katër sarbekoviruse të ndryshme për të formuar një proteinë të vetme që ne e quajmë një “katërshe”. Ne përdorim më pas një lloj ngjitësi proteinash për t’i bashkuar këto kuarteta në një “nankafaz proteinash” për të bërë vaksinën.
Kur minjtë u imunizuan me këto vaksina të nanokazit, ata prodhuan antitrupa që neutralizuan një sërë sarbekovirusesh, duke përfshirë sarbekoviruset që nuk janë të pranishëm në vaksinë. Kjo tregon potencialin për të mbrojtur kundër viruseve të lidhura që mund të mos jenë zbuluar në kohën kur u prodhua vaksina.
Së bashku me këtë proces të thjeshtë të prodhimit dhe montimit, vaksina jonë e re nxori përgjigje imune te minjtë që të paktën përputheshin dhe në shumë raste i tejkalonin ato të krijuara nga vaksina jonë origjinale e nanogrimcave të mozaikut.
Duke pasur parasysh pjesën e madhe të botës të vaksinuar ose të infektuar më parë me SARS-CoV-2, ekzistonte një shqetësim se një përgjigje ekzistuese ndaj SARS-CoV-2 do të kufizonte potencialin për t’u mbrojtur kundër koronaviruseve të tjerë. Megjithatë, ne kemi treguar se vaksina jonë është në gjendje të ngrejë një përgjigje të gjerë imune anti-sarbecovirus edhe te minjtë që ishin imunizuar më parë kundër SARS-CoV-2.
Hapi ynë i ardhshëm është testimi i kësaj vaksine te njerëzit. Ne po aplikojmë gjithashtu këtë teknologji për të mbrojtur kundër grupeve të tjera të viruseve që mund të infektojnë njerëzit.
E gjithë kjo na afron me vizionin tonë për të zhvilluar një bibliotekë vaksinash kundër viruseve me potencial pandemik përpara se ato të kenë pasur mundësinë të kalojnë te njerëzit.
Rory Hills, kandidat për doktoraturë, Biokimi, Universiteti i Oksfordit
Ky artikull është ribotuar nga The Conversation nën një licencë Creative Commons. Lexoni artikullin origjinal.