Mbrëmë, kur kaloi ora 01:00, isha ende zgjuar, truri më rrotullohej nga paniku për punët që duhej të bëja, duke e bërë të pamundur të pushoja aq sa për të tundur kokën. Por, si një pagjumësi me përvojë, kam gjetur një mënyrë për ta përballuar. I thashë vetes që të nesërmen, sido që të jetë, do të bëja një stërvitje. Mund të mos tingëllojë si një gjë e mirë për të menduar në orët e vogla të mëngjesit të privuar nga gjumi – por, sa herë që kam një natë të shqetësuar dhe kam filluar të dëshpërohem, i jap përparësi ushtrimeve.
Duke u zvarritur nga shtrati në orën 5:45 të mëngjesit të sotëm pas më pak se katër orë gjumë, u ndjeva i sëmurë, i trishtuar dhe paksa delirant. Por pas dyzet e pesë minutash në biçikletën time të stërvitjes, unë isha një grua tjetër, ankthi im u zëvendësua me besim dhe gati për ditën e ardhshme.
Ka dy fusha në jetë në të cilat unë shkëlqej: shikimi në tavan në orën 2 të mëngjesit dhe mbledhja e forcës për të ushtruar, pavarësisht nga rrethanat. Për fat të mirë, jam i bindur se njëra mund të anulojë tjetrën: fitnesi anulon të paktën disa nga dëmtimet njohëse të shkaktuara nga pagjumësia ime.
Kështu që unë u emocionova kur lexova për një studim të ri që tregon se ushtrimet mund të jenë edhe më të mira se gjumi për “pastrimin” e trurit. Në një studim mbi brejtësit, akademikët nga Instituti i Kërkimeve për Demencën në Mbretërinë e Bashkuar të Kolegjit Imperial në Londër (UKDRI) zbuluan se koha që iu desh bojës fluoreshente për t’u pastruar nga truri i minjve ishte zvogëluar me 30 për qind te minjtë e fjetur në krahasim me minjtë që mbaheshin zgjuar. Gjumi është ende i rëndësishëm, theksoi hulumtimi, por, tha bashkë-udhëheqësi i studimit Prof Bill Wisden, drejtor i përkohshëm i qendrës së UKDRI, “të jesh zgjuar, aktiv dhe duke ushtruar mund të pastrojë në mënyrë më efikase trurin nga toksinat”.
Ndërkohë, marsin e kaluar, një studim kinez zbuloi se stërvitja dy orë e gjysmë në javë – të themi vrapimi, noti ose çiklizmi – mund të zhbëjë vdekjet e tepërta nga sëmundjet e lidhura me pagjumësinë, si kanceri ose sëmundjet e zemrës. “Në një skenar ideal, njerëzit do të merrnin gjithmonë sasi të shëndetshme të gjumit dhe aktivitetit fizik,” tha autori kryesor Dr Jihui Zhang. “Megjithatë, studimi ynë tregon se ushtrimi i mjaftueshëm mund të kompensojë pjesërisht ndikimin e dëmshëm të mungesës së gjumit të mirë të natës.”
E cila, si një pagjumësi e varur nga ushtrimet, është më e mirëpritur për mua sesa çdo numër pilula gjumi, çajra bimorë, banja të nxehta dhe vajra aromaterapie që kam provuar dhe braktisur në përpjekjen time të pafundme për t’u larguar – dhe ka kuptim nëse ju mendoni për të.
NHS thotë se të rriturit duhet të marrin shtatë deri në nëntë orë – dhe, përveç rritjes së rrezikut për kancer dhe sëmundje të zemrës, mosmarrja e mjaftueshme mund të rrisë gjithashtu nivelet e hormonit grelin, i cili rrit oreksin dhe gjasat për obezitet. Ndërkohë, stërvitja është vërtetuar se zvogëlon inflamacionin, ul presionin e gjakut dhe shtyp grelinën – me siguri antidoti i përsosur.
Efektet mund të jenë psikologjike po aq sa fizike – një zbulim që bëra gjatë niveleve të mia A, kur, i stresuar deri në fund, flija mesatarisht tre orë në natë. Kuptova se duke e detyruar veten të shkoja për vrap, pavarësisht se sa litar ndihesha, e bëri trurin tim të funksiononte më mirë, kujtesën time më të mprehtë – dhe, në fund të fundit, notat më të larta.
Në universitet, sa më shumë alkooli ndërhynte në gjumin tim, aq më shumë seanca rraskapitëse bëja për të më ndihmuar të studioja dhe, si një nënë e re, pas netëve të kaluara duke ushqyer, ndonjëherë ndjeja se e vetmja gjë që qëndronte mes meje dhe çmendurisë ishte një shpejtësi. shëtisni nëpër park me buggy në kohën e gjumit.
Tani, kur puna dhe stresi i prindërimit më mbajnë zgjuar, unë e shoh stërvitjen si zgjidhjen time më të mirë – shpëtimtarin që ndërhyn kur të gjitha të ashtuquajturat ilaçe të tjera kanë dështuar.
Jo vetëm që një seancë vrapimi ose rrotullimi rrit gjasat që unë të fle në radhë të parë – stërvitja është vërtetuar se e bën këtë duke reduktuar stresin dhe duke rregulluar ritmin tonë cirkadian, orën tonë të brendshme 24-orëshe – por më mban koherent kur Un nuk.
Pa stërvitje, privimi i gjumit më bën të shqetësuar, paranojak, të përlotur dhe pesimist – ndoshta jo rastësi, duke pasur parasysh lidhjen midis pagjumësisë dhe ankthit, zemërimit dhe depresionit.
Megjithatë, po aq e fortë është lidhja midis stërvitjes dhe shëndetit më të mirë mendor, me një meta-analizë të sprovave të kontrolluara të rastësishme të publikuara në Gazeta Mjekësore Britanike këtë shkurt duke gjetur ushtrimin një “trajtim efektiv për depresionin”.
Që të mos zhgënjehem, eksperti i pavarur i gjumit Dr Neil Stanley paralajmëron se një stërvitje nuk është një kurë për privimin e gjumit. “Nuk mund të thuash, ‘nëse fle një orë më pak, vrapimi 10 mijë do të zhbëjë dëmin. Duhet të flini mjaftueshëm dhe stërvitje – njëra nuk është më e mirë se tjetra.” Ai as nuk mendon se studimi i sotëm ka “dëshmuar ndonjë gjë relevante”, duke theksuar se “nuk duhet të ekstrapolojmë nga studimet në minj”.
Sigurisht që dua të fle më shumë. Më trego një pagjumësi që nuk e bën. Megjithatë, derisa të vijë një kurë magjike, unë do të kërkoj ngushëllim në faktin se, pas një nate të keqe, një seancë ushtrimesh për të pompuar zemrën të paktën do të më bëjë të ndihem përsëri njeri.