Indet e viçit nga një lopë qumështore e sëmurë ka rezultuar pozitive për virusin e gripit të shpendëve, thanë zyrtarët federalë të premten.
Lopa ishte dënuar të vritej sepse ishte e sëmurë dhe mishi nuk hynte në furnizimin me ushqim, sipas Departamentit Amerikan të Bujqësisë. Departamenti vazhdoi të theksojë se furnizimi komercial i ushqimit mbeti i sigurt.
Por testi pozitiv, i cili erdhi si pjesë e një studimi federal në vazhdim të sigurisë së viçit, ngre shqetësime nëse virusi mund të hyjë në furnizimin komercial të viçit, duke paraqitur një rrezik për shëndetin për njerëzit.
Deri më tani, virusi, i cili njihet si H5N1, është zbuluar vetëm te bagëtitë qumështore dhe jo te gjedhët e viçit që rriten për mish. Por ekspertët besojnë se shpërthimi është më i madh se numri zyrtar i 58 tufave të prekura të qumështit në nëntë shtete.
“Është e qartë se kjo është e përhapur dhe do të kërkojë vigjilencë të vazhdueshme,” tha Brian Ronholm, drejtor i politikës ushqimore në Consumer Reports, një organizatë avokuese.
Në përgjithësi, tha ai, ai besonte se rreziku për konsumatorët mbetet i ulët. Por, shtoi ai, “do të jetë e rëndësishme që konsumatorët të sigurohen që të gatuajnë mishin në temperaturën e duhur për siguri shtesë”.
Zyrtarët dhe ekspertët kanë thënë se gatimi i plotë ka të ngjarë të shkatërrojë çdo virus që mund të hyjë në mish; testet paraprake laboratorike të mishit të grirë e mbështesin këtë ide. .
Por Dr. Gail Hansen, një ekspert i pavarur i sigurisë ushqimore dhe shëndetit veterinar, i cili ka qenë kritik ndaj reagimit të qeverisë federale ndaj shpërthimit të lopëve qumështore, tha se zyrtarët ishin tepër të sigurt në sigurinë e viçit.
“Njerëzit hanë mish të rrallë dhe madje të gjallë,” tha ajo. “Pra, edhe një herë garancitë nga agjencitë qeveritare, përpara se shkenca të konfirmojë ose mohojë supozimet, vazhdojnë të minojnë besimin e publikut.”
USDA tha se fakti që inspektorët kishin identifikuar lopën e sëmurë dhe kishin penguar mishin e saj të hynte në furnizimin me ushqim, ishte provë se protokollet e saj po funksiononin. Por disa lopë të infektuara kanë qenë asimptomatike dhe mund të mos kapen nga sisteme të tilla inspektimi. Agjencia nuk ka gjetur virus në mostrat e mishit të grirë të mbledhura nga dyqanet me pakicë në shtetet ku lopët kanë rezultuar pozitive.
Deri më tani, Shërbimi i Sigurisë Ushqimore dhe Inspektimit të agjencisë ka testuar mostra të indeve nga 96 lopë qumështore që ishin dënuar për shkak të shenjave të sëmundjes. Vetëm mostrat nga një lopë rezultuan pozitive për H5N1, sipas agjencisë, e cila është në proces të testimit të mostrave shtesë të muskujve.
Gjetjet e publikuara të premten ishin tregues të mëtejshëm se njerëzit duhet të kujdesen për gatimin dhe përgatitjen e mishit, tha Dr. David Acheson, një ish-oficeri kryesor mjekësor i Shërbimit të Sigurisë Ushqimore dhe Inspektimit në USDA. Ekspertët e sigurisë ushqimore rekomandojnë gjithmonë gatimin e mirë të mishit për të parandaluar infeksionin nga patogjenët më të zakonshëm si salmonela, listeria dhe E. coli.
“Këto rekomandime për sigurinë ushqimore ishin përgatitur shumë kohë përpara se H5N1 të bëhej problem dhe ato duhet të jenë gjithmonë standardi ynë bazë,” tha Dr. Keith Poulsen, drejtor i Laboratorit Diagnostikues Veterinar të Wisconsin në Universitetin e Wisconsin-Madison.
Në fillim të këtij muaji, USDA lëshoi rezultatet nga një studim eksperimental në të cilin studiuesit shtuan përqendrime të larta të virusit në petët e viçit. Studiuesit nuk gjetën asnjë virus të pranishëm në mish kur gatuan burgerin në 160 gradë Fahrenheit, temperaturën e brendshme të një burgeri të përgatitur mirë, ose 145 gradë Fahrenheit, temperaturën e një burgeri të gatuar në mesatare.
Megjithatë, virusi ishte i pranishëm në burgerët e rrallë, të gatuar në 120 gradë, megjithëse në nivele shumë të reduktuara; Agjencia tha se gatimi në atë temperaturë “çaktivizoi ndjeshëm virusin”.
“Të gjitha indikacionet janë: Ju gatuani ushqimin tuaj, edhe nëse ka virus brenda, ai do ta vrasë atë,” tha Stacey Schultz-Cherry, një virologe dhe eksperte e gripit në Spitalin Kërkimor të Fëmijëve St. Jude.
Ekspertët do të donin të dinin më shumë rreth kampionit pozitiv, duke përfshirë nivelet e virusit që përmbante, tha Matthew Moore, një ekspert i shkencës ushqimore në Universitetin e Massachusetts, Amherst. Është e paqartë nëse virusi ishte i zbatueshëm apo i çaktivizuar. Nëse njerëzit mund të preken nga gripi i shpendëve duke ngrënë ushqim të kontaminuar, mbetet gjithashtu një pyetje e hapur. Një studim i publikuar të premten zbuloi se qumështi i papasterizuar i kontaminuar me virusin sëmuri minjtë, duke rritur shqetësimet midis ekspertëve se konsumimi i qumështit të papërpunuar mund të dëmtojë njerëzit. Disa mace kanë ngordhur gjithashtu pasi kanë pirë qumësht të papërpunuar të kontaminuar.