Një letër e 24 prillit nga senatori i Vermontit, Bernie Sanders, drejtuar CEO të Novo Nordisk, filloi me falënderime të përzemërta për prodhuesin danez të barnave për shpikjen e Ozempic dhe Wegovy, dy ilaçe të gatshme për të përmirësuar shëndetin e dhjetëra miliona amerikanëve me obezitet dhe sëmundje të ngjashme.
Por toni mirënjohës i senatorit u zbeh me shpejtësi.
Sado të rëndësishme të jenë këto barna, ato nuk do të bëjnë asnjë të mirë për miliona pacientë që nuk mund t’i përballojnë ato, shkroi Sanders. “Më tej, nëse çmimet për këto produkte nuk ulen ndjeshëm, ato gjithashtu kanë potencialin të falimentojnë Medicare, Medicaid dhe të gjithë sistemin tonë të kujdesit shëndetësor.”
Është një ndjenjë që shfaqet rregullisht mes njerëzve që janë fansa të mëdhenj të ilaçeve dhe të afërmve të tyre të ngushtë, Mounjaro dhe Zepbound të Eli Lilly. Të gjithë ata funksionojnë duke u maskuar si një hormon natyror i quajtur GLP-1 dhe duke mashtruar trupin që të ngadalësojë tretjen dhe të reduktojë sheqerin në gjak.
Medikamentet i ndihmojnë pacientët të humbin përqindjet dyshifrore të peshës së tyre trupore dhe ta mbajnë atë – një mesatare prej 12.4% në provën klinike për Wegovy dhe një mesatare prej 18% në dozën më të lartë në provën për Zepound. Është e rrallë që kompanitë e sigurimeve të mbulojnë barnat GLP-1 vetëm për humbje peshe, dhe Medicare është e ndaluar me ligj ta bëjë këtë. Por, ndërsa kilogramët bien, po ashtu edhe rreziqet e problemeve serioze si diabeti i tipit 2, hipertensioni, sulmet në zemër dhe goditjet në tru, dhe medikamentet mund të mbulohen për të parandaluar këto kushte.
“Obeziteti është një krizë e madhe e shëndetit publik dhe për kaq shumë kohë nuk kemi pasur trajtime që kanë bërë vërtet ndryshim”, tha Dr. Lauren Eberly, një kardiologe dhe studiuese e shërbimeve shëndetësore në Universitetin e Pensilvanisë. “Këto ilaçe mund të ndryshojnë trajektoren e sëmundjes suaj dhe t’ju shpëtojnë jetën.”
Kjo i bën këto barna jashtëzakonisht të vlefshme. Fatkeqësisht, ato janë gjithashtu jashtëzakonisht të shtrenjta.
Çmimi i ngjitësit për Ozempic, të cilin Administrata e Ushqimit dhe Barnave miratoi për trajtimin e diabetit të tipit 2, është më shumë se 12,600 dollarë në vit. Wegovy, një version me dozë më të lartë i miratuar për humbje peshe tek njerëzit me obezitet dhe si një mënyrë për pacientët mbipeshë me sëmundje kardiovaskulare për të reduktuar rrezikun e sulmit në zemër dhe goditjes në tru, shitet për gati 17,600 dollarë në vit.
Lexo më shumë: Ilaçet “mrekulli” për humbjen e peshës mund të kenë reduktuar pabarazitë shëndetësore. Në vend të kësaj ata u përkeqësuan
Mounjaro dhe Zepbound imitojnë GLP-1 si dhe një hormon të lidhur të quajtur peptid insulinotropik i varur nga glukoza, ose GIP. Çmimet e listës së tyre arrijnë në afërsisht 13,900 dollarë në vit për Mounjaro, i cili është miratuar si një trajtim diabeti, dhe rreth 13,800 dollarë në vit për Zepbound, versioni për humbje peshe.
Eberly tha se ato çmime janë thjesht shumë të larta.
“Ne si një komunitet mjekësor i shëndetit publik – dhe komuniteti në përgjithësi – me të vërtetë duhet të avokojmë për rritjen e përballueshmërisë,” tha ajo. “Unë mendoj se ne jemi të vonuar për një llogari të vërtetë për këtë.”
Në Shtetet e Bashkuara, skeda për këto barna GLP-1 është e tepruar, pothuajse në çdo mënyrë që ta shikoni.
Në vitin 2022, ilaçi me recetë që përbënte pjesën më të madhe të shpenzimeve të Medicare Part D ishte holluesi i gjakut Eliquis. Më shumë se 3.5 milionë përfitues e përdorën atë atë vit, me një kosto prej 15.2 miliardë dollarësh, thotë Departamenti Amerikan i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore.
Ky total ishte më shumë se dyfishi i shumës së shpenzuar për ilaçin tjetër më të kushtueshëm, ilaçin e diabetit të tipit 2 Trulicity, sipas Qendrave për Shërbimet Medicare dhe Medicaid, ose CMS.
Por 15.2 miliardë dollarë është praktikisht një gabim rrumbullakimi në krahasim me çmimin prej 268 miliardë dollarësh nëse Wegovy do t’u jepej të gjithë 19.7 milion përfituesve të Medicare me obezitet, vlerësuan studiuesit në New England Journal of Medicine.
Edhe nëse ilaçi do t’u përshkruhej vetëm pacientëve të Medicare me një diagnozë klinike të obezitetit, kostoja do të kalonte 135 miliardë dollarë. Kjo është më shumë se 130 miliardë dollarët e Medicare të shpenzuara për të gjitha barnat me recetë me pakicë në vitin 2022, sipas CMS.
“Kjo është një situatë reale buxhetore për CMS,” tha Melissa Barber, një ekonomiste e shëndetit publik që studion politikat farmaceutike në Shkollën e Mjekësisë Yale. “Ata do të duhet të merren me këtë.”
Pavarësisht se sa i shtrenjtë është një ilaç, është “jashtëzakonisht e pamundur” që Medicare të falimentojë, tha një zëdhënës i CMS. Shpenzimet për programet e Medicare Pjesa B dhe Pjesa D rivendosen çdo vit dhe nëse rriten, përfituesit dhe qeveria ndajnë barrën e mbulimit të diferencës, tha zëdhënësi.
Sanders ofroi një tjetër perspektivë. Një raport i lëshuar këtë muaj nga Komiteti i Senatit për Shëndetin, Arsimin, Punën dhe Pensionet, të cilin ai e kryeson, vuri në dukje se amerikanët ngarkohen me 1,349 dollarë për një furnizim 28-ditor të Wegovy, ndërsa e njëjta sasi e ilaçeve shkon për 186 dollarë në Danimarkë. 137 dollarë në Gjermani dhe 92 dollarë në Mbretërinë e Bashkuar.
“Çmimet për këto barna janë aq të larta në Shtetet e Bashkuara sa që të gjithë – pavarësisht nëse i përdorin apo jo produktet – ka të ngjarë të detyrohen të mbajnë barrën e strategjisë së maksimizimit të fitimit të Novo Nordisk përmes primeve dhe taksave më të larta të sigurimit”, shkroi Sanders. në letrën e tij drejtuar kompanisë.
Ndikimi financiar në Medicare zbutet nga një ligj federal i vitit 2003 që pengon programin e sigurimit shëndetësor të qeverisë nga mbulimi i medikamenteve për humbje peshe. Ilaçet mund të shtohen në formularët nëse përshkruhen për një “indikacion tjetër të pranuar nga ana mjekësore”, siç është për trajtimin e diabetit të tipit 2 ose të zvogëlojë rrezikun e zemrës, por pacientët nuk mund ta marrin nëse problemi i tyre i vetëm mjekësor është obeziteti.
Rep. Brad Wenstrup (R-Ohio) ka paraqitur një projekt-ligj që do të anulonte atë ndalim të vitit 2003. Edhe pse Ligji për trajtimin dhe reduktimin e obezitetit ka 97 bashkë-sponsorizues nga të dy anët e linjës, implikimet e tij financiare e kanë bërë të vështirë mbledhjen e votave të nevojshme për përparimin e legjislacionit, tha ai.
Në të vërtetë, Phillip Swagel, drejtor i Zyrës së Buxhetit të Kongresit, tha muajin e kaluar se nëse qëllimi ishte ofrimi i barnave për humbje peshe pa rritur deficitin, kostoja e tyre neto do të duhej të binte me një faktor prej 10 vetëm për të “hyrë në park. .”
Lexo më shumë: Si të paguani për Ozempic dhe medikamente të tjera premtuese
Dr. Caroline Apovian, bashkëdrejtoreshë e Qendrës për Menaxhimin e Peshës dhe Wellness në Brigham and Women’s Hospital në Boston, është e shqetësuar se potenciali buxhetor i Wegovy dhe Zepbound i ka bërë siguruesit shëndetësorë privatë të frikësuar për t’i mbuluar ato.
“Asnjë kompani sigurimesh nuk do të jetë në gjendje të përballojë t’i japë këto barna jetëshpëtuese për 42% të amerikanëve me obezitet,” tha ajo. “Kështu që ne duhet të bëjmë diçka.”
Nuk është e qartë se çfarë saktësisht duhet të jetë ajo.
Një mundësi është që qeveria federale t’i kërkojë Novo Nordisk dhe Eli Lilly të zbritin barnat e tyre GLP-1. Akti i Reduktimit të Inflacionit fuqizon Medicare të negociojë çmime më të ulëta për 10 ilaçe çdo vit dhe studiuesit në Zyrën e Buxhetit të Kongresit presin që të paktën disa GLP-1 të futen në listë “brenda disa viteve të ardhshme”.
Siguruesit privatë janë të lirë të kërkojnë marrëveshjet e tyre dhe ngjashmëritë midis barnave Novo Nordisk dhe Eli Lilly u japin siguruesve shumë fuqi negociuese, tha John Cawley, një ekonomist shëndetësor në Cornell.
“Ata duhet të jenë më efektivë në ndeshjen kundër njëri-tjetrit”, tha Cawley. “Ata mund të thonë, ‘Ne do të mbulojmë vetëm një nga këto. Cili dëshiron të jesh, ai që mbulojmë apo ai që nuk bëjmë?’”
Ka arsye për të menduar se prodhuesit e barnave mund të përballojnë të ofrojnë zbritje të konsiderueshme nëse do të ishin kaq të prirur.
Novo Nordisk i ngarkon amerikanët 968,52 dollarë për një furnizim 28-ditor të Ozempic, pavarësisht nëse doza e përbërësit aktiv semaglutide është 0,5, 1 ose 2 miligramë për stilolaps injektues. Po kështu, Wegovy kushton 1,349,02 dollarë çdo 28 ditë, pavarësisht nëse injeksionet javore përmbajnë 0,25, 0,5, 1, 1,7 ose 2,4 mg semaglutide.
Megjithatë, një raport i vitit 2022 në revistën Obesity vlerësoi se një dozë javore 2.4 mg semaglutide mund të bëhej për “rreth 40 dollarë” në muaj.
Barber është pjesë e një ekipi që shqyrtoi gjithashtu se sa do të kushtonte për të prodhuar ilaçe të ndryshme diabetin duke përdorur metoda të krijuara për të mbajtur çmimet të ulëta. Grupi i saj llogariti se një furnizim 30-ditor i një ilaçi injektues me 0.77 miligramë semaglutide mund të prodhohej për aq pak sa 89 cent, një total që përfshin një fitim 10%. Edhe me kosto më të larta dhe një fitim 50%, ilaçi mund të bëhet për 4,73 dollarë në muaj, raportoi ekipi në mars në JAMA Network Open.
“Ato mund të jenë shumë të përballueshme,” tha Barber.
Një zëdhënëse e Novo Nordisk tha se kompania nuk ishte në dijeni të analizës së përdorur në studim, por ajo njeh nevojën për të gjetur mënyra për t’i bërë produktet e saj më të përballueshme. Ajo tha gjithashtu se kompania po shqyrton raportin nga komiteti i Senatit të Sanders dhe vuri në dukje se “75% e shitjeve tona bruto në SHBA shkon për zbritje dhe zbritje të rimbursuara për kompanitë e sigurimeve dhe paguesit e tjerë.”
Përfaqësuesit nga Eli Lilly nuk komentuan koston e barnave të saj.
Nëse prodhuesit nuk bien dakord të ulin çmimet vullnetarisht, qeveria federale mund të ndërmarrë hapa më të fuqishëm. Akti i Reduktimit të Inflacionit vendos një kufi prej 35 dollarësh në muaj për atë që të moshuarit me plane të Medicare Part D duhet të paguajnë për insulinën. Kongresi mund të vendosë gjithashtu një kufi për çmimet e barnave GLP-1, megjithëse kjo do të ishte “zgjidhja e fundit”, tha Lawrence Gostin, një autoritet mbi ligjin e shëndetit publik në Universitetin Georgetown.
Lexo më shumë: Regjimi i ri i bukurisë: Humbni peshë me Ozempic, shtrëngoni me kirurgji estetike
Racionimi i barnave është një mënyrë tjetër për të mbajtur nën kontroll shpenzimet, thonë ekonomistët e shëndetësisë. Çmimet e larta të ngjitësve kanë akses të kufizuar në barna, duke i bërë shpesh të ardhurat një faktor përcaktues për të vendosur se kush mund t’i marrë ato dhe kush duhet t’i marrë ato. Por ka mënyra të tjera për t’i dhënë përparësi pacientëve.
Një person me një “peshë të shëndetshme” – i përcaktuar si një indeks i masës trupore midis 18.5 dhe 24.9 – merr mesatarisht rreth 2,780 dollarë në vit në kostot e kujdesit shëndetësor. Kjo shifër rritet me 2,781 dollarë për një person me BMI prej 30 ose më lart, sipas botimit të vitit 2024 të “Doracakut të Obezitetit”.
Shumica e këtyre kostove të shtuara janë të përqendruara mes njerëzve në skajin më të lartë të kurbës BMI. Dikush me një BMI midis 35 dhe 39,9 kërkon mesatarisht 3,336 dollarë shpenzime shtesë shëndetësore në vit, ndërsa një person me një BMI prej 40 ose më lart ka nevojë për 6,493 dollarë shtesë për kujdesin mjekësor.
“Nëse qëllimi juaj është të synoni ndërhyrjet për të reduktuar shpenzimet e kujdesit shëndetësor, ju do të dëshironit t’i synoni njerëzit me obezitet më ekstrem ose morbid,” tha Cawley, i cili bashkë-shkruan kapitullin e manualit mbi koston ekonomike të obezitetit.
Edhe nëse gjithçka tjetër dështon, çmimet do të bien gjatë një periudhe vitesh pasi barnat e reja fitojnë miratimin e FDA dhe e bëjnë tregun më konkurrues, thanë ekonomistët. Dhe sapo versionet gjenerike të bëhen të disponueshme, çmimet do të bien. Kjo është ajo që ndodhi me ilaçet e shtrenjta për hepatitin C dhe HIV.
“Përfundimisht gjërat bëhen të përgjithshme,” tha Wenstrup. “Ata ende bëjnë të njëjtën gjë, por kushton më pak.”
Kjo histori u shfaq fillimisht në Los Angeles Times.