Më shumë se tre vjet pas një shpërthimi mbarëbotëror të gripit të shpendëve, virusi vazhdon të zgjerohet në SHBA, me ndikime në rritje në prodhimin e ushqimit dhe kafshët. Mbi 80 milionë pula, mijëra zogj të egër dhe dhjetëra lloje gjitarësh, përfshirë një ari polar, janë infektuar.
Tani ajo është e shfrenuar mes lopëve qumështore, duke u kthyer në 94 tufa në 12 shtete që nga marsi. Kafsha e fundit që rezultoi pozitive ishte një alpaka në një fermë në Idaho.
“Është gjigante, shtrirja dhe shkalla e pranisë së sëmundjes,” tha Julianna Lenoch, koordinatore kombëtare për programin e sëmundjeve të kafshëve të egra të Departamentit të Bujqësisë.
Kjo shkallë – dhe shqetësimet përkatëse – reflektohen në çmimin e vezëve, paralajmërimet e ripërtërira për të gatuar tërësisht mishin e grirë dhe vezët dhe në masa të jashtëzakonshme u kërkohet fermerëve të qumështit dhe shpendëve të marrin për të parandaluar përhapjen e tij.
Ndërsa shpërthimi zgjat dhe zgjerohet, po nxit shqetësime në rritje për rreziqet për njerëzit dhe ndikimin e temperaturave më të ngrohta dhe ngjarjeve më ekstreme të motit në përkeqësimin e kësaj dhe të pandemisë së ardhshme.
Sa i përhapur është ky shpërthim i gripit të shpendëve?
Virusi shumë ngjitës H5N1 është përhapur në gjashtë kontinente që nga zbulimet e para në Evropë dhe Azi në vitin 2020. Është raportuar në të gjithë Amerikën Veriore dhe Qendrore dhe në pjesën më të madhe të Amerikës së Jugut dhe është gjetur në çdo kontinent përveç Australisë. Gjithashtu u shfaq në Antarktidë vjeshtën e kaluar duke ngritur alarmin për pasojat e mundshme për disa nga zogjtë më të dashur në botë: pinguinët.
Afati kohor:Nga pulat te dhelprat, ja si po përhapet gripi i shpendëve në SHBA
SHBA ka përjetuar shpërthime të gripit të shpendëve në të kaluarën, por kjo po zgjat më shumë dhe është më e përhapur. Tufat shtëpiake të shpendëve, qoftë në operacione tregtare, qoftë në tufa dhe ferma në oborrin e shtëpisë, janë infektuar në çdo shtet, përveç Luizianës dhe Havait, duke përfshirë më shumë se 5.9 milionë zogj vetëm që nga 1 maji.
Që nga viti 2022, infeksionet janë raportuar në 14 milionë gjela dhe 80 milionë pula, duke përfshirë 71 milionë shtresa vezësh. Fermerët duhet të vrasin pulat dhe gjelat kur një tufë shpendësh rezulton pozitive dhe ekspertët thonë se therja për të parandaluar infeksionin njerëzor ka ndihmuar në rritjen e kostos së vezëve.
Gjitarët e infektuar janë gjetur në 31 shtete, me numrin më të madh të infeksioneve të gjetura në dhelprat, minjtë, skunks me vija, luanët e malit, macet dhe fokat e portit.
Studimet kërkimore zbulojnë se prania dhe përhapja e zgjatur e virusit rrit rrezikun e mutacioneve gjenetike që mund ta lejojnë atë të kalojë më lehtë nga kafshët te njerëzit dhe midis njerëzve.
“Sa më gjatë të kemi virusin atje, aq më shumë ka mundësi për ndryshime,” tha Lenoch, i cili mbikëqyr programin federal përgjegjës për gjurmimin e virusit te zogjtë e egër.
A mund të preken njerëzit nga gripi i shpendëve?
Po, por rreziku në SHBA është ende shumë i ulët, përsëritën zyrtarët federalë në një konferencë të së enjtes. Ata thonë se publiku duhet të jetë “vigjilent, por jo i alarmuar”.
Që kur mbërriti gjatë dimrit 2021-2022, katër persona kanë rezultuar pozitivë në SHBA Të gjithë ishin të ekspozuar ndaj virusit në ferma. Në rastin e parë, në vitin 2022, punëtori po ndihmonte në asgjësimin e shpendëve të infektuar në një fermë. Të tre pacientët këtë vit kishin ekspozim ndaj lopëve qumështore. Dy raportuan vetëm konjuktivitin, ose syrin rozë, ndërsa i treti gjithashtu kishte simptoma të rrugëve të sipërme të frymëmarrjes. Askush në SHBA nuk ka vdekur nga virusi, sipas zyrtarëve federalë, por vdekjet janë raportuar ndërkombëtarisht.
Deri më tani, për publikun e gjerë, gjithçka përveç qumështit të papërpunuar konsiderohet e sigurt, thonë zyrtarët federalë, për sa kohë që jeni duke gatuar mish viçi dhe vezë deri në fund. Cooking kujdeset për çdo mbetje të virusit që mund të jetë në të verdhën e vezëve ose në mishin e grirë pasi lopët qumështore të infektuara dikur dërgohen në treg për t’u therur.
Në qumësht, pasterizimi vret virusin aktiv, kështu që ai nuk mund të transmetohet, tregojnë një studim federal. Megjithatë, gjurmët e padëmshme të virusit mbeten dhe gjenden në rreth 20% të furnizimit me qumësht të vendit.
Administrata e Ushqimit dhe Barnave tha se nuk e di nëse virusi mund të transmetohet në qumështin e papërpunuar, por u ka kërkuar shteteve që të lejojnë shitjen e qumështit të papërpunuar ta kufizojnë atë si masë paraprake.
“Fakti që është në 20% të furnizimit tonë me qumësht duhet të jetë shqetësues për të gjithë, sepse kjo do të thotë se tashmë është zhdukur,” tha Xavier Becerra, sekretari i Shëndetit dhe Shërbimeve Njerëzore të SHBA, gjatë një fjalimi në Shoqatën e Guvernatorëve Perëndimor javën e kaluar. “Nëse fillon të kërcejë, atëherë duhet të shqetësohemi vërtet.”
Pse zyrtarët janë të shqetësuar për ekspozimin e njerëzve ndaj gripit të shpendëve?
Shqetësimi i madh midis agjencive federale dhe studiuesve është se virusi do të evoluojë dhe do të bëhet më ngjitës midis njerëzve. Për momentin, është e vështirë për njerëzit që të infektojnë virusin dhe ai nuk është transmetuar nga personi në person.
Pa masa të rrepta për të shmangur transmetimin e përsëritur viral midis kafshëve të egra dhe shtëpiake, Ekspertët thonë se rreziqet për njerëzit mund të rriten.
Departamenti i Bujqësisë dhe Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve po u bëjnë thirrje fermerëve të shtojnë përpjekjet për të parandaluar përhapjen duke pastruar dhe dezinfektuar pajisjet, veçanërisht kur të njëjtat pajisje përdoren për të trajtuar plehun organik dhe ushqim dhe për të mbrojtur më mirë punonjësit e fermës.
Parandalimi i përhapjes nga ferma në fermë është “me të vërtetë kritike”, thanë të enjten zyrtarët e agjencisë.
Si ndryshon kjo shpërthim i gripit të shpendëve nga ato të mëparshme?
Përhapja është “unik në zgjerimin global” dhe në numrin e specieve të shpendëve dhe gjitarëve që po infekton, përfundoi një studim i publikuar në fillim të këtij viti nga studiuesit e Universitetit Tufts, Jonathan Runstadler dhe Wendy Puryear. “Megjithëse rreziku për njerëzit mbetet i ulët, ky shpërthim i papritur ilustron mirë nevojën e vazhdueshme për vigjilencë dhe studim të mëtejshëm”, thuhet në studim.
Gripi i shpendëve është përhapur globalisht midis shpendëve, veçanërisht shpendëve ujorë migrues si rosat. Ata janë rezervuarë natyrorë dhe migrojnë në distanca të gjata, duke përshkuar hemisferat në disa raste. Ndërsa udhëtojnë, zogjtë e infektuar derdhin virusin në mukus, pështymë dhe feces.
Në shpërthimet e mëparshme, zogjtë e egër shpesh ekspozoheshin dhe thjesht mbanin virusin pa simptoma, tha Lenoch. Me tendosjen aktuale që ka evoluar, zogjtë e egër janë sëmurur dhe ngordhur në grupe të mëdha.
Virusi ngre shumë shqetësime, jo vetëm për shkak të ndikimeve të tij në shëndetin e njeriut dhe bujqësinë, por edhe sepse po vret kafshë të egra, si shpendët e detit, rrëmbyesit dhe gjitarët detarë, tha Diann Prosser, një biologe hulumtuese e kafshëve të egra me Shkencën Ekologjike Lindore të Shërbimit Gjeologjik të SHBA-së. Qendra.
Përhapja në lopët qumështore është e rrallë dhe zyrtarët nuk janë të sigurt se si filloi. Një studim i publikuar nga zyrtarët federalë këtë javë tha se ka të ngjarë të fillojë me zogjtë e egër që infektuan një lopë në Teksas Panhandle. Lopët nga ajo tufë, të cilat nuk po shfaqnin asnjë simptomë në atë kohë, thuhet në raport, u dërguan në Michigan, ku virusi u përhap shpejt në shtetet e tjera. Hetimet vazhdojnë.
Në mënyrë tipike, shpërthimet përfundimisht digjen veten pasi zogjtë e egër ndërtojnë imunitetin dhe ndalojnë përhapjen e virusit. Kjo pritet të ndodhë edhe këtë herë, por po zgjat më shumë se zakonisht.
Si po përhapet gripi i shpendëve?
Shkencëtarët nuk i kuptojnë plotësisht të gjitha metodat e transmetimit, por shumica përfshijnë jashtëqitjen e shpendëve.
Shpendët e egër të ujit janë bartësit kryesorë, tha Maurice Pitesky, një profesor i asociuar në zgjerimin kooperativist, shëndetin e shpendëve dhe epidemiologjinë e sigurisë ushqimore në Universitetin e Kalifornisë Davis.
Katër zogjtë e parë amerikanë të zbuluar me të ishin rosat e egra të marra nga gjuetarët në Karolina. Lenoch tha se gjuetarët e rosave të vendit, të cilët kanë udhëzimet e tyre të sugjeruara të sigurisë, kanë qenë të paçmueshme në punën me zyrtarët për të testuar shpendët e egër të ujit.
Pitesky renditi këta shembuj të mënyrave se si mund të transmetohet virusi i gripit të shpendëve:
- Virusi përhapet nga jashtëqitjet e shpendëve të egër në pellgjet e fermave ose brenda ndërtesave.
- Mund të bëhet aerosol dhe të kalojë në ajër.
- Një grup macesh në roaming të lirë ngordhën pasi u infektuan me virusin nga pirja e qumështit të papërpunuar dhe shfaqja e simptomave neurologjike.
- Kafshët hanë zogj të infektuar.
- Punonjësit e fermës mund të gjurmojnë në rroje ose papastërti që mund të bartin virusin nga ligatinat dhe fushat e fermave.
- Traktorët e fermave dhe pajisjet e tjera mund të bartin materiale të infektuara ndërmjet fermave.
Një udhëzues vizual:Shpërthimi i gripit të shpendëve
A mund të luajë ndryshimi i klimës një rol në këtë shpërthim të gripit të shpendëve?
Një ndryshim kryesor midis këtij shpërthimi dhe atyre të mëparshëm është rritja e temperaturave mesatare globale, veçanërisht që nga fillimi i këtij shpërthimi. Viti i kaluar ishte viti më i nxehtë i regjistruar, dhe këtë vit duket se ka një kurs të ngjashëm.
Potenciali që temperaturat më të ngrohta të ndryshojnë transmetimin e viruseve dhe të kontribuojnë në pandemitë globale ka qenë prej kohësh një shqetësim për shkencëtarët që studiojnë lidhjet e mundshme midis ndryshimit të klimës dhe përhapjes së shpërthimeve virale dhe pandemive.
Prosser ishte një bashkautor i një studimi vjeshtën e kaluar, i cili vuri në dukje ndryshimin e modeleve klimatike dhe ngjarjet ekstreme të motit paralelisht me këtë “përhapje të paprecedentë globale të gripit të shpendëve shumë patogjene”.
Nuk ka asnjë përgjigje të vetme për lidhjen midis ndryshimit të klimës dhe shpërthimit të gripit të shpendëve në SHBA dhe nevojiten studime të mëtejshme, tha ajo. Nga njëra anë, grimcat e gripit mund të degradohen më shpejt në kushte më të ngrohta, gjë që do të zvogëlonte aftësinë e tij për t’u përhapur. Megjithatë, nëse valët e të nxehtit shkaktojnë ndryshime në burimet ushqimore ose stresin imunitar te njerëzit ose kafshët, virusi mund të jetë në gjendje të përhapet më lehtë, tha ajo.
A po luan një rol zvogëlimi i hapësirës për zogjtë?
Ngrohja e klimës nuk është e vetmja gjë që ndryshon mjedisin, tha Pitesky. Shkelja e njerëzve në bujqësi dhe peizazhe të egra mund të jetë një faktor potencial edhe më i madh.
Fermat tani gjithnjë e më shumë gjenden pranë zonave të egra, veçanërisht ligatinave, pasi zonat bujqësore zgjerohen dhe thatësirat thajnë ligatinat ekzistuese.
“Ne po prodhojmë më shumë shpendë se kurrë më parë dhe sa më shumë shpendë të kemi prodhuar, aq më pak vend për shpendët e egër ujorë dhe më pak habitat për kafshët për të ushqyer dhe ushqyer,” tha Pitesky. Nëse këto zona të egra mbivendosen me fermat shtëpiake të shpendëve dhe bagëtive, kjo rrit potencialin për më shumë transmetim të sëmundjeve.
“Në Kaliforni ne kemi humbur 95% të ligatinave tona natyrore, kryesisht për bujqësinë,” tha ai. “Ka padyshim përfitime nga kjo kur bëhet fjalë për të ushqyer 8 miliardë (njerëz). Por një pasojë e padëshiruar është “shpendët e ujit po përdorin habitate jo optimale”.
Dinah Voyles Pulver mbulon klimën dhe mjedisin për USA TODAY. Kontaktoni atë në dpulver@gannett.com ose @dinahvfq