Në fillim të këtij viti, një ekip shkencëtarësh tërhoqi një valë vëmendjeje mediatike me raportin e tyre provokues: Ata pretenduan se kishin gjetur dy raste të një sëmundjeje të rrallë por fatale të prionit te gjuetarët që mund të ishin shkaktuar me siguri nga ngrënia e mishit të drerit të kontaminuar – një gjë e frikshme. kujtim i krizës së lopëve të çmendura mbi 30 vjet më parë. Por shumë ekspertë të jashtëm nuk pajtohen, dhe hulumtimet e fundit kanë kundërshtuar se një gjë e tillë është madje e mundur – të paktën tani për tani.
Raporti ishte paraqitur nga studiues në Qendrën e Shkencave Shëndetësore të Universitetit të Teksasit në San Antonio në fillim të prillit, në konferencën vjetore të Akademisë Amerikane të Neurologjisë.
Është koha për të frikësuar drerët?
Ata kishin hasur në një rast të një burri 72-vjeçar i cili vdiq në vitin 2022 nga sëmundja Creutzfeldt-Jakob, ose CJD, sëmundja më e zakonshme, por ende shumë e rrallë e prionit te njerëzit. Sipas raportit, burri kishte një mik në të njëjtën shtëpizë gjuetie, i cili gjithashtu kishte vdekur së fundmi nga CJD. Dhe të dy burrat raportohet se kishin ngrënë mish dreri nga e njëjta popullatë drerësh – një popullatë në të cilën janë zbuluar më parë raste të sëmundjes kronike të dëmtimit (CWD).
CJD, CWD dhe sëmundje të tjera prion shkaktohen nga një version i palosur gabim i proteinës së padëmshme prion. Kur një prion i keq bie në kontakt me vetveten e tij normale, ai disi e detyron atë të kthehet në një kopje tjetër të palosur gabimisht. Me kalimin e kohës, ky grumbullim i prionëve të sëmurë si zombie shkatërron trurin nga brenda jashtë, megjithëse mund të duhen vite deri në dekada përpara se të shfaqen simptoma si çmenduria. Por sapo ta bëjnë, së shpejti vjen vdekja.
Gjitarët në përgjithësi janë të ndjeshëm ndaj sëmundjes së prionit, e cila mund të ndodhë në mënyrë sporadike ose mund të shkaktohet nga mutacione gjenetike që e bëjnë shfaqjen e këtyre prioneve të këqija pothuajse të pashmangshme. Por ndonjëherë, prionet gjithashtu mund të transmetohen nga një individ në tjetrin (famëkeq, sëmundja e prionit kuru u përhap përmes kanibalizmit), apo edhe midis dy llojeve të ndryshme të kafshëve. Në vitet 1980, mësuam se lopët mund të zhvillonin encefalopati spongiforme të gjedhit, ose sëmundjen e lopës së çmendur, nga prionët – të cilat mund të jenë kapur nga delet e infektuara me prion. Disa vite më vonë, ne mësuam se njerëzit mund të kapnin një formë variant të CJD nga ngrënia e lopëve të çmendura.
Epidemia e lopës së çmendur dhe shpërthimet e vCJD (forma variant) që rezultuan ishin përmbajtur përfundimisht duke përmirësuar praktikat e sigurisë ushqimore. Por CWD tek dreri, i zbuluar për herë të parë në vitet 1960, është bërë vetëm një problem më i madh me kalimin e kohës, pasi sëmundja është përhapur gjithnjë e më gjerë në popullatat e drerit në Amerikën e Veriut. Dhe studiuesit e UT Health San Antonio argumentuan se një zinxhir i ngjashëm ngjarjesh mund të ketë ndodhur me dy gjuetarët e tyre.
“Historia e pacientit, duke përfshirë një rast të ngjashëm në grupin e tij shoqëror, sugjeron një transmetim të ri të mundshëm të CWD nga kafsha te njeriu,” shkruan ata. Ata gjithashtu kërkuan që të bëhen më shumë kërkime për të hetuar këtë mundësi.
Ekipi vuri në dukje në mënyrë eksplicite se kjo lidhje e mundshme prion midis drerëve dhe njerëzve ishte e paprovuar (siç bëri Gizmodo mbulim në atë kohë), por mediat e tjera nuk ishin aq të kujdesshme me fjalët e tyre. Mbretëria e bashkuar Daily Mail‘s titullpër shembull, ishte: «Dy gjahtarë ‘bëhen amerikanët e parë që vdesin nga sëmundja ZOMBI DER’ pasi hëngrën mish dreri të infektuar.»
‘Shumë e papërgjegjshme’
Duke lënë mënjanë tabloidet, shumë shkencëtarë dhe organizata të jashtme ende mendonin se studiuesit shkuan shumë larg me spekulimet e tyre, duke pasur parasysh informacionin e kufizuar në dispozicion.
Në përgjigje të raportit, grupi i ruajtjes Tennessee Wildlife Federation deklaruar se, “përpjekja për të lidhur rastet sporadike të CJD te njerëzit me CWD pa dokumentacion ose provë është tepër e papërgjegjshme.” Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve ishin më bujare, me epidemiologun e CDC-së Ryan Maddox duke treguar USA Today në fund të prillit se ishte e rëndësishme të vlerësohej rreziku i mundshëm i transmetimit të CWD tek njerëzit, por gjithashtu që CDC kishte shqyrtuar rastet dhe kishte përjashtuar një lidhje me CWD.
Shumë nga detajet në këto raste, duke përfshirë moshat më të mëdha të viktimave, “ishin të gjitha në përputhje me atë që ne zakonisht shohim në CJD klasike, sporadike që nuk i atribuohet CWD,” tha Maddox. Në të kundërt, rastet e vCJD të shkaktuara nga viçi i infektuar priren të ndodhin te njerëzit shumë më të rinj.
Gizmodo kontaktoi me ekspertët në Qendrën Kombëtare të Mbikëqyrjes së Patologjisë së Sëmundjeve Prion të Universitetit Case Western në lidhje me raportin, të cilët ishin po aq skeptikë, edhe pse theksuan rëndësinë e gjurmimit të CWD tek dreri.
“NPDPSC nuk ka gjetur asnjë provë të transmetimit të sëmundjes kronike të dëmtimit te njerëzit; megjithatë, mbikëqyrja e vazhdueshme është e garantuar duke pasur parasysh përhapjen në rritje të sëmundjes, “tha Brian Appleby, drejtor i qendrës, për Gizmodo në një email.
Disa studime në kafshë, duke përfshirë primatët jo-njerëzor, kanë gjetur dëshmi se prionët e sëmundjes së humbur kronike mund të infektojnë dhe sëmurin njerëzit, por tjera hulumtimi nuk ka. Një studim i ri pikërisht për këtë temë ishte botuar vetëm muajin e kaluar, të udhëhequr nga studiues nga Instituti Kombëtar i Alergjisë dhe Sëmundjeve Infektive të SHBA-së, dhe ishte gjithashtu qetësuese.
Asgjë për të gjetur
Ekipi, i udhëhequr nga studiuesja e NIAID-it, Cathryn Haigh, kishte bërë më parë i mesuar si të krijojmë organoidë të rritur në laborator – versione të vogla të organeve tona – të trurit tonë që mund të infektohen në mënyrë të besueshme me prione CJD njerëzore. Këto organoide, përveç kursimit të kohës dhe jetëve të kafshëve, duhet gjithashtu të modelojnë më saktë se si prionët na sëmurin dhe madje mund të na ndihmojnë të zbulojmë ose testojmë barna që mund t’i ndalojnë ata.
Në këtë hulumtim të ri, ekipi i Haigh edhe një herë infektoi lehtësisht organoidet e tyre me CJD, e cila shërbeu si krahasimi i tyre i kontrollit. Ata gjithashtu njomën organoidë të tjerë në prione CWD të marra nga disa lloje dreri dhe dre për një javë rresht dhe i vëzhguan ato deri në gjashtë muaj.
“Historia e shkurtër është: ne nuk mund të shihnim asgjë,” tha për Gizmodo Haigh, shefi i Njësisë së Biologjisë Qelizore Prion në Laboratorin e Infeksioneve Neurologjike dhe Imunitetit të NIAID.
Haigh nuk përjashton plotësisht shanset e transmetimit të CWD te njerëzit. Nuk është e pamundur që të shfaqet një lloj CWD që një ditë mund të kapërcejë pengesën e specieve, për shembull. Dhe ekipi i Haigh po vazhdon të studiojë temën, me një studim të ardhshëm të vendosur për të testuar nëse prionët CWD mund të infektojnë indet e zorrëve të njeriut, me gjasë një hap vendimtar drejt infeksionit të trurit nga ngrënia e mishit të mishit të ndotur. Por tani për tani, duke gjykuar si nga kërkimet e tyre ashtu edhe nga të tjerët, ajo nuk është shumë e shqetësuar. “Ne mendojmë se, aktualisht, rreziku i përhapjes së CWD tek njerëzit është i ulët,” tha ajo.
Për sa i përket raportit të fundit, Haigh nuk thotë fjalë për mendimin e saj për të.
“Personalisht, mendova se ishte nxitje e frikës. Nuk mendoj se kanë paraqitur ndonjë gjë që do t’i shqetësonte njerëzit në terren,” tha ajo.
Gizmodo ka kontaktuar me disa nga autorët e raportit të rastit CWD, të dy deri në publikimin e tij në prill dhe së fundmi, të cilët nuk janë përgjigjur drejtpërdrejt. Monica Taylor, drejtore e lartë e Marrëdhënieve me Publikun dhe Median në UT Health San Antonio, iu përgjigj pyetjes sonë të fundit. Taylor vuri në dukje, saktë, se raporti i rastit të ekipit nuk ishte një studim i rishikuar nga kolegët, por një prezantim poster në një konferencë.
“Përfundimi nga ai prezantim ishte se nuk ka mbetur asnjë rast i provuar i transmetimit deri më sot,” shtoi Taylor.
Pra, po, nëse jeni adhurues i mishit të gjahut, nuk ka nevojë urgjente të reduktoni zakonin tuaj. Vetëm sigurohuni që ta bëni siç duhet gatuaj atë. Ju mund të mos kapni kurrë prione nga dreri, por çdo lloj mishi i papjekur mund të ketë mikrobe ose parazitë që ende mund t’ju sëmurin, duke përfshirë mish gjahu.