Prokurori i Përgjithshëm i Arkansas, Tim Griffin zbuloi se shteti është duke ngritur një padi kundër menaxherëve të përfitimeve të farmacive (PBM) Optum dhe Express Scripts për rolin e tyre në epideminë e vazhdueshme të opioideve të shtetit.
Në padi (PDF), shteti argumenton se PBM-të kanë negociuar marrëveshje me prodhuesit e opioideve dhe kanë shfrytëzuar zbritjet, të gjitha ndërkohë që kanë dështuar në mbrojtjen e konsumatorëve pasi kanë përfituar financiarisht.
“Plulë pas tabletë dhe dollar pas dollari, PBM-të mundësuan epideminë e opioideve në Arkansas,” tha Griffin në një deklaratë më 24 qershor. “Sot, ne fillojmë procesin e mbajtjes së tyre përgjegjëse për rolet e tyre në një krizë që ka shkatërruar shtetin tonë. krizën që ata ndihmuan në shkaktimin, kontribuan dhe e çuan më tej.”
Optum dhe Express Scripts nuk iu përgjigjën kërkesave për koment.
“Ky rast lind nga roli i të pandehurit Optum dhe i të pandehurit Express Scripts në shkaktimin dhe avancimin e epidemisë më të keqe të krijuar nga njeriu në historinë moderne mjekësore: keqpërdorimi, abuzimi, devijimi dhe mbishkrimi i opioideve,” fillon padia. “Të pandehurit fjalë për fjalë shërbejnë si roje për përshkrimin, plotësimin dhe shpërndarjen e opioideve në të gjithë vendin, duke përfshirë Arkansas.”
Padia pretendon se PBM-të vendosin barna opioid në nivelet më të ulëta të formulave të saj, duke hequr dorë nga shqetësimet e sigurisë.
Për më tepër, PBM-të operonin barnatore me pakicë në internet që lëshonin “miliarda miligramë ekuivalentë të morfinës së opioideve”, por nuk morën masa kundër një epidemie që e dinin se ekzistonte, shkruante shteti në padi. Për shembull, Optum dhe Express Scripts akuzohen për bashkëpunim me Purdue Pharma dhe prodhues të tjerë për të hequr masat e menaxhimit të përdorimit.
Optum është në pronësi të UnitedHealth Group, ndërsa Express Scripts është në pronësi të Cigna. Arkansas pretendoi se këto kompani përdorën fitimet e mëdha të fituara nga shitjet e opioideve për t’u shndërruar në “kolosë të integruar vertikalisht” dhe vuri në dukje se të dyja kompanitë kanë tejkaluar 100 miliardë dollarë të ardhura vjetore në vitet e fundit.
“Prodhuesit e opioideve kishin drejtues të dedikuar të caktuar për të zgjeruar dhe forcuar lidhjet midis UHG, OptumInsight, OptumRx dhe prodhuesit,” thuhet në padi. ”OptumInsight u pagua dhjetëra miliona dollarë nga prodhuesit e opioideve për punën e saj për të zgjeruar tregun e opioideve.”
Në vitin 2021, Centene u detyrua të paguante 15.2 milionë dollarë në Arkansas pasi një filial i PBM paraqiti fatura të pasakta dhe nuk zbuloi zbritje.
PBM-të, nën një vëmendje të madhe nga rregullatorët dhe ligjvënësit, janë gjithashtu nën presion nga farmacitë për tarifat e diskutueshme. Shoqata Kombëtare e Farmacistëve të Komunitetit njoftoi në tetor se po heton tarifat e shpërblimit direkt dhe indirekt për farmacitë e komunitetit. Grupi thotë se këto tarifa janë një shkelje antitrust.
Kompanitë e kujdesit shëndetësor dhe farmaceutike kanë zgjidhur paditë për opioidet vitet e fundit. Rite Aid ka mbyllur qindra dyqane që nga deklarimi i falimentimit në tetor. Biznesi përballet me padi të shumta për rolin e tij të dyshuar në krizën e opioideve.
Walgreens ra dakord të paguante 230 milionë dollarë në San Francisko në maj 2023. Avokati i qytetit tha se nga viti 2006 deri në 2014, ishin shpërndarë më shumë se 163 milionë pilula opioid. Më pas, kompania ra dakord të paguante 500 milionë dollarë në New Mexico muajin e ardhshëm, në të njëjtën ditë që CVS ra dakord për një marrëveshje me Kaliforninë.
Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve më parë thanë se keqpërdorimi i opioideve me recetë i kushtoi sistemit të kujdesit shëndetësor amerikan pothuajse 1.5 trilion dollarë në vitin 2020. Më shumë se 100,000 njerëz vdiqën për shkak të një mbidoze në 2021 dhe 2022, ndërsa përdoruesit e tjerë filluan të merrnin droga të varura si heroina.
Në Arkansas, 546 njerëz vdiqën për shkak të mbidozave në vitin 2020, një rritje prej 350% nga viti 2000. Foshnjat e lindura me sindromën e abstinencës neonatale janë gjithashtu në rritje, thuhet në padi.