Një hetim mbi abuzimin e grave që punonin për të furnizuar temjan për një markë kryesore amerikane të vajrave esencialë të ndërtuar mbi burimet etike i ka lënë punëtorët të papaguar dhe të frikësuar, me disa që thonë se atyre u është thënë të ndryshojnë historitë e tyre “ose të përballen me pasojat”.
Vitin e kaluar doTERRA, e cila shet vajra esenciale dhe produkte të tjera të mirëqenies për një bazë klientësh kryesisht femra, nisi një hetim ndaj furnizuesit të saj të temjanit në Somaliland pasi raportoi nga Projekti Fuller zbuloi akuza për abuzime serioze, duke përfshirë ngacmimin seksual dhe sulmin. Shumë gra të punësuara si klasifikuese të temjanit thanë se ishin të papaguara në mënyrë rutinore dhe përballeshin me kushte të vështira pune që kishin ndikuar në shëndetin e tyre.
DoTERRA, e cila gjeneron më shumë se 2 miliardë dollarë në shitje vjetore, ka ndërtuar markën e saj mbi një premtim të burimeve etike. “Çdo vaj i shitur nga doTERRA është me burim të përgjegjshëm dhe të qëndrueshëm,” thotë kompania në faqen e saj të internetit. “Ne e bëjmë prioritet kryesor mbrojtjen e mjedisit gjatë procesit të prodhimit dhe ofrimin e trajtimit të drejtë të të gjithë korrësve dhe kultivuesve.”
Hetimi i porositur nga doTERRA për akuzat e abuzimit “zbuloi se furnizuesi nuk përmbushte standardet e larta që prisnim prej tyre”, sipas një deklarate nga kompania, e cila që atëherë ka ndërprerë lidhjet me furnizuesin vendas, Asli Maydi. Por disa nga gratë që thonë se kanë punuar për Asli Maydi dhe pronarin e saj, Barkhad Hassan, thonë se veprimet e doTERRA-s jo vetëm që nuk kanë arritur të japin drejtësi për to, por i kanë vënë ato në rrezik të mëtejshëm nga ish-punëdhënësi i tyre.
“Ne ramë dakord të merrnim pjesë në hetim dhe intervista duke besuar se intervistat tona do të mbaheshin rreptësisht konfidenciale dhe të siguruara siç ishte premtuar,” shkroi Saynab Faarax Diiriye, e cila thotë se ajo përfaqëson një grup prej më shumë se 70 femrash ndarëse të temjanit në Togdheer, një rajon në Somaliland qendror. Ajo thotë se më vonë zbuloi se Hasani kishte mësuar për ato intervista konfidenciale dhe se ai filloi të “kërkonte (bashkëpunëtorët e tij) informacione për ne”. Bashkëpunëtorët e tij u afruan gjithashtu, thonë gratë. “Ata na thanë të regjistrojmë një intervistë tjetër dhe të ndryshojmë historinë tonë ose të përballemi me pasojat. Ata na thanë se kishin intervistat dhe imazhet tona”, tha Diiriye.
Sara George, avokatja e punësuar nga doTERRA për të hetuar, i mohoi këto akuza në një email drejtuar Projektit Fuller. “Asnjë intervistë nuk u zbulua nga hetimi i pavarur,” shkroi ajo. “Asnjë dëshmitar mashkull apo femër nuk ka pretenduar ndonjëherë në hetimin e pavarur që ata vet Intervista i është zbuluar Barkhad Hassan dhe bashkëpunëtorëve të tij.” Një hetues vendas u sulmua, thotë George, dhe laptopi dhe celulari i tij, që gjoja përmbanin shënime ose regjistrime intervistash, u vodhën, por nuk u gjetën kurrë. Të gjithë dëshmitarët me të cilët ai kishte folur u kontaktuan “për të konstatuar nëse ata ishin kërcënuar apo dëmtuar dhe për t’i inkurajuar ata të raportonin çdo qasje në polici”, tha George për Fuller Project. Ajo thotë se këtyre dëshmitarëve iu është ofruar edhe ndihma ligjore me shpenzimet e doTERRA-s.
Diiriye tha se ajo dhe gra të tjera ia raportuan këto incidente George, i cili punon për firmën ligjore globale Sidley Austin, dhe se ajo u premtoi atyre siguri. “Ne gjithashtu duhet të sigurohemi që të vendosim mbrojtje, siguri, çfarëdo që është e nevojshme për të mbrojtur këdo që mendojmë se Barkhad Hassan mund të synojë”, u tha George dy prej grave, sipas regjistrimeve të thirrjeve të tyre telefonike të dëgjuara nga Projekti Fuller. “Asgjë tjetër nuk është më e rëndësishme se kjo tani.”
Por ky premtim nuk u realizua kurrë, sipas Diiriye dhe Amina Souleiman, bamirësia e të cilëve me bazë në Britani, Horn of Africa ka mbrojtur viktimat. Në vend të kësaj, ndarësit e Togdheer u takuan në dhjetor për të bërë rregullimet e tyre të sigurisë, duke përfshirë punësimin e rojeve të sigurisë, zhvendosjen e zyrave, zhvendosjen e grave dhe vajzave vulnerabël në shtëpi të reja dhe për të siguruar që të gjithë të kenë akses në telefon.
“Gratë që kanë marrë pjesë me zell në hetim janë përballur me shumë rrezik,” shkroi Diiriye dhe grupi tjetër Muna Ahmed Ali në një email drejtuar George-it të parë nga Projekti Fuller. “Situata në të cilën ndodhemi sot është shumë e frikshme.”
Në përgjigje, George i tha Fuller Project se një nga të intervistuarit kishte kërkuar më shumë se 70,000 dollarë në para për të mbuluar shpenzimet e lidhura me sigurinë, por se “këto pretendime ka të ngjarë të jenë, në rastin më të mirë, oportuniste”. Kjo e intervistuar tha se ajo ishte afruar nga gruaja e një punonjësi të Asli Maydi, por “nuk tregonte se kishte pasur ndonjë kërcënim për dhunë fizike kundër saj apo dikujt tjetër”, tha George për Fuller Project. George thotë se kjo e intervistuar ishte e lidhur me “një avokat vendas që mund ta ndihmonte atë të raportonte çështjen në polici”.
Hetimi i George zbuloi se orët e disa punëtorëve tejkalonin ato të specifikuara në kodin e sjelljes të doTERRA; disa kantiere nuk kishin akses në ujë të sigurt dhe të pastër dhe kanalizime; dhe se kushtet e punës çuan në lëndime në vendin e punës, duke përfshirë alergjitë, problemet e frymëmarrjes dhe problemet me sytë. Edhe pse doTERRA “pagoi shumë më shumë se vlera e atëhershme e tregut” për rrëshirën e temjanit që e kishte marrë nëpërmjet Asli Maydi, disa klasifikuese femra “ka të ngjarë të ishin paguar një shumë të pamjaftueshme për të përmbushur nevojat e tyre themelore”, shkroi George në një email drejtuar Fuller. Projekti.
Pas publikimit të historisë së Projektit Fuller, një grup klasifikuesish të temjanit formuan kolektivin e tyre me bazë në Erigavo në Somaliland, një republikë e vetëshpallur në Bririn e Afrikës, ku gratë përballen me nivele të larta diskriminimi. Ata e quajtën Beeyo Maal, që do të thotë “mjelësit e temjanit”. Shumë nga gratë që më parë ishin munduar për Asli Maydi, tani patën mundësinë të mbanin poste pushteti për herë të parë. Ç’është më e rëndësishmja, kjo u ka dhënë atyre fuqinë për të fituar paratë e tyre pas vitesh në mëshirën e një punëdhënësi për të cilin ata thonë se në mënyrë rutinore i paguante më pak.
Duke punuar për doTERRA, gratë thanë se bënin rreth 10,000 shilinga Somaliland, ose pak më shumë se 1 dollarë në ditë, për klasifikimin e 6 paund rrëshirë. Megjithëse kjo normë ishte tipike për rajonin, një pagë e drejtë do të ishte më afër 15 dollarë në ditë, tha Souleiman. Tani, si pjesë e kolektivit, gratë i paguajnë vetes mesatarisht 7,50 deri në 10 dollarë në ditë, thotë ajo. Në ditët më të suksesshme, ata mund të fitojnë më shumë se 20 dollarë.
Në bisedat me pjesëmarrësit e hetimit, George tha se doTERRA kishte ndaluar “të gjitha kontratat e ardhshme me Barkhad Hassan” pasi kishte parë disa mesazhe me tekst në të cilat Hassan “diskuton se çfarë ndodhi në të vërtetë me paratë” që doTERRA i dha atij për të paguar klasifikuesit dhe korrësit e temjanit, sipas regjistrimet e thirrjeve.
George u tha grave se ndërprerja e lidhjeve me Hassan dhe Asli Maydi do t’i “dërgojë një mesazh” kujtdo që punon me doTERRA në të ardhmen. “Nëse i trajtoni keq punëtorët tuaj, nëse nuk bëni pagesa të drejta dhe në kohë, ka pasoja,” u tha George grave, sipas regjistrimeve telefonike. “Nuk ka asgjë që i bën njerëzit e pasur të ulen dhe të dëgjojnë (më shumë) sesa t’i bëjnë ata të varfër.”
“Nuk mund të ndodhë që ajo që ka ndodhur të ndodhë përsëri,” u tha George grave me telefon.
E megjithatë më shumë se një vit pasi doTERRA premtoi se do të hetonte, ish-punëtorëve të Asli Maydi nuk u janë paguar pagat e tyre të munguara, thonë Souleiman dhe Diiriye. Gratë diskutuan me George shpresat e tyre se doTERRA do t’u paguante pagat e tyre të munguara, por ajo u tha atyre se doTERRA “nuk kishte të dhëna” se kush punonte për Asli Maydi, sipas regjistrimeve telefonike.
“Ne nuk e dimë se çfarë saktësisht janë paguar të gjithë,” u tha George atyre në një telefonatë të regjistruar. “Të hedhim para kujtdo që del dhe thotë: “Isha një punëtor i Asli Maydi, paguhesha më pak”, kur nuk kemi të dhëna dhe asnjë përgjegjësi … do të përfundojmë duke paguar njerëzit e gabuar.”
Diiriye dhe George ishin në kontakt të fundit në mars, por që atëherë, “ata (doTERRA) nuk kanë bërë ndonjë ndryshim,” tha Diiriye në një mesazh në WhatsApp.
Një zëdhënës i doTERRA tha se kompania ishte “e zhgënjyer kur zbuloi” se Asli Maydi nuk po bënte pagesa të drejta dhe në kohë. Kur u pyet nëse doTERRA kishte paguar pagat e prapambetura të korrësve dhe ndarësve, George i tha Projektit Fuller: “DoTERRA nuk ka pasur kurrë ndonjë punonjës në Somaliland dhe për këtë arsye nuk ka paguar asnjë pagë.”
Një zëdhënës i doTERRA tha se kompania nuk kishte rifilluar operimet në Somaliland. Në një deklaratë të prillit, doTERRA tha se po punonte për të transferuar pronësinë e një spitali në Erigavo që ai hapi në vitin 2021 përmes fondacionit të tij të korporatës tek ministria e shëndetësisë në Somaliland, duke pretenduar se Hassan kishte detyruar punonjësit dhe pacientët të lironin ndërtesën. Zëdhënësi i DoTERRA tha se mbështet një çështje ligjore që ministria po ndjek për të marrë pronësinë e plotë të spitalit.
George u tha grave me telefon se kur ajo u tha Emily Wright, ish-presidentes së doTERRA dhe bashkëthemelueses së vetme femër të kompanisë, “sa të këqija” ishin gjetjet e saj, Wright “qau, sepse … minoi gjithçka që ajo mendonte se kishte bërë. për vite”.
Temjani i mbijeton prerjeve të thella, rrëshirës që rrjedh gjak. I reziston nxehtësisë së pafalshme në pak ujë. Ajo rritet nga shkëmbinjtë, e varur në daljet mbi shkëmbinj të thepisur, me degët e saj me kapak që arrijnë drejt qiellit. Pemët e temjanit janë elastike dhe si pemët e tyre të dashura, kështu janë edhe gratë që shesin temjan.
Puna është e vështirë – gratë ende ecin në distanca të gjata për në punë, paga është minimale dhe renditja është e mundimshme. Por tani ata gëzohen me ndjenjën e zotërimit të diçkaje. “Të paktën kjo është e jona,” tha Luul Siciid Jaamac, kryetar i Beeyo Maal dhe një ish-ndarës Asli Maydi.
Përafërsisht një vit pasi u krijua, kolektivi Beeyo Maal ka blerës në mbarë botën, duke përfshirë në SHBA, MB dhe Zelandën e Re.
Asnjë nga këto gra ndarëse nuk mori pjesë në hetimin e Sidley Austin, thotë Souleiman, bamirësia e të cilit ka mbështetur Beeyo Maal. Dy nga gratë kontaktuan me një linjë telefonike për të drejtat e punëtorëve të mbështetur nga doTERRA për të bërë pyetje, duke përfshirë nëse informacioni i tyre do të mbahej konfidencial. Ata nuk morën një përgjigje të kënaqshme, thotë Souleiman.
Disa nga klasifikuesit e përfshirë thonë se ata nuk janë kontaktuar kurrë. “Ata ishin të lumtur të merrnin pjesë, por për ndonjë arsye të panjohur grupi hetues nuk shkoi tek ata,” thotë ajo. Në një email për Projektin Fuller, George thotë se ajo bëri përpjekje për të kontaktuar viktimat e njohura.
Në vend të kësaj, gratë janë fokusuar në korrjen e suksesit të tyre. Në dhjetor, kooperativa priti konferencën e saj të parë vjetore, sipas një postimi në blog nga Jaamac. Me fitimet e tyre, ata paguanin ndarësit dhe korrës në mënyrë të drejtë, blenë celularë dhe siguruan akses në internet për gratë ndarëse dhe morën me qira zyra në gjashtë vende të ndryshme. Ata gjithashtu aplikuan për certifikimin Fair Wild, i cili garanton se produktet e korrura të egra janë burime në mënyrë etike dhe të qëndrueshme. Është konsideruar nga shumë si standardi i artë i certifikatave të qëndrueshmërisë.
“Sot ne shohim frytin e pozitivitetit dhe rezistencës sonë,” shkroi Jaamac. “Ne jemi në kontroll të jetës sonë. Ne kemi arritur të bëjmë një ndryshim të madh me pak burime.”
The Guardian po publikon këtë artikull në partneritet me Fuller Project, një redaksi jofitimprurëse kushtuar mbulimi i çështjeve të grave në mbarë botën. Regjistrohu për buletinin e Projektit Fuller dhe ndiqni ato Cicëroj ose LinkedIn.