Gjetjet inkurajuese vijnë në mes të përpjekjeve më të mëdha për të zhvilluar një test të lirë dhe të thjeshtë gjaku që mund të diagnostikojë shpejt pacientët me Alzheimer pa i detyruar njerëzit t’i nënshtrohen ekzaminimeve më të shtrenjta dhe invazive, të tilla si trokitje e shtyllës kurrizore. Megjithëse analizat e gjakut përdoren tashmë në klinika, ato shpesh nuk mbulohen nga sigurimet, duke kushtuar qindra dollarë ose më shumë.
“Në përgjithësi, ky është një shtesë e këndshme për një literaturë me rritje të shpejtë, megjithëse jo domosdoshmërisht një ndryshim i lojës në vetvete”, tha Cliff Abraham, një profesor i neuroshkencës dhe psikologjisë në Universitetin e Otagos në Zelandën e Re, i cili nuk ishte i përfshirë në studim.
Autorët e studimit përpiluan të dhëna nga pacientë me simptoma njohëse, mosha mesatare e të cilëve ishte 74. Rreth 23 për qind e tyre kishin rënie subjektive njohëse, 44 për qind dëmtime të lehta njohëse dhe 33 për qind çmenduri.
Autorët matën nivelin e p-tau217, një lloj proteine që ndërton dhe dëmton trurin te pacientët me Alzheimer, dhe amiloid beta, një proteinë tjetër që konsiderohet një biomarker i Alzheimerit.
“Është e qartë, por jo për t’u habitur, që testi i gjakut ofron saktësi më të mirë diagnostike sesa vlerësimi klinik, i cili ka akses vetëm në informacione indirekte rreth shëndetit të trurit, për shembull testet njohëse,” tha Abraham.
Alternativat për diagnostikimin e Alzheimerit përfshijnë skanimet PET, të cilat mund të kushtojnë 5,000 dollarë ose më shumë, dhe nuk mbulohen nga Medicare përveçse në prova, ndërsa rubinetat e shtyllës kurrizore janë invazive.
Studimi shton provat se së shpejti diagnostikimi i Alzheimerit mund të bëhet më shpejt dhe më lehtë. Diagnozat më të shpejta dhe më të sakta i lejojnë pacientët dhe familjet e tyre të përgatiten më mirë për faturat mjekësore, të regjistrohen në provat klinike ose të parashikojnë nevojat e kujdesit, sipas Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.
Alzheimer është forma më e zakonshme e demencës, duke prekur më shumë se 6 milionë amerikanë. Megjithëse të rinjtë mund të marrin Alzheimer, shumica e pacientëve janë të moshuar, me numrin e pacientëve që dyfishohet çdo pesë vjet pas moshës 65 vjeç, sipas CDC. Deri në 14 milionë amerikanë mund të kenë Alzheimer deri në vitin 2060.
Sëmundja fillon me humbje të lehtë të kujtesës, por mund të përparojë deri në pacientët që humbasin aftësinë për të vazhduar një bisedë. Është një nga 10 shkaqet kryesore të vdekjeve në Shtetet e Bashkuara, me norma të vdekjeve në rritje. Nuk ka shërim, megjithëse ka ilaçe që mund të ngadalësojnë sëmundjen.