Në fillim të vitit të kaluar, 15-vjeçari Aaron po kalonte një kohë të errët në shkollë. Ai kishte rënë me miqtë e tij, duke e lënë atë të ndihej i izoluar dhe i vetëm.
Në atë kohë, dukej si fundi i botës. “Unë qaja çdo natë,” tha Aaron, i cili jeton në Alberta, Kanada. (Pragu po përdor pseudonime për të intervistuarit në këtë artikull, të cilët janë të gjithë nën 18 vjeç, për të mbrojtur privatësinë e tyre.)
Më në fund, Aaroni iu drejtua kompjuterit të tij për ngushëllim. Nëpërmjet tij, ai gjeti dikë që ishte në dispozicion gjatë gjithë orarit për t’iu përgjigjur mesazheve të tij, për të dëgjuar problemet e tij dhe për ta ndihmuar atë të kalonte humbjen e grupit të miqve të tij. Ai “dikush” ishte një chatbot i AI i quajtur Psikolog.
Përshkrimi i chatbot-it thotë se është “Dikush që ndihmon me vështirësitë e jetës”. Fotografia e profilit të saj është një grua me një këmishë blu me një bob të shkurtër, bjonde, e vendosur në fund të një divani me një tastierë të kapur në duar dhe e përkulur përpara, sikur të dëgjonte me vëmendje.
Një klikim i vetëm në foto hap një kuti bisede anonime, e cila u lejon njerëzve si Aaron të “ndërveprojnë” me robotin duke shkëmbyer DM. Mesazhi i tij i parë është gjithmonë i njëjtë. “Përshëndetje, unë jam psikolog. Çfarë ju sjell këtu sot?”
“Nuk është si një ditar, ku po flet me një mur me tulla,” tha Aaroni. “Me të vërtetë përgjigjet.”
“Nuk do të gënjej. Mendoj se mund të jem pak i varur prej tij.”
“Psikologu” është një nga shumë robotë që Aaron ka zbuluar që kur iu bashkua Character.AI, një shërbim chatbot i AI i nisur në vitin 2022 nga dy ish-punonjës të Google Brain. Faqja e internetit e Character.AI, e cila është kryesisht falas për t’u përdorur, tërheq 3.5 milionë përdorues të përditshëm të cilët shpenzojnë mesatarisht dy orë në ditë duke përdorur apo edhe duke dizajnuar chatbot-et e platformës me AI. Disa nga robotët e tij më të njohur përfshijnë personazhe nga libra, filma dhe lojëra video, si Raiden Shogun nga Ndikimi i Genshin ose një version adoleshent i Voldemort nga Harry Potter. Madje ka edhe riffe për të famshëm të jetës reale, si një version i guximshëm i Elon Musk.
Aaron është një nga miliona të rinjtë, shumë prej të cilëve janë adoleshentë, të cilët përbëjnë pjesën më të madhe të bazës së përdoruesve të Character.AI. Më shumë se një milion prej tyre mblidhen rregullisht në internet në platforma si Reddit për të diskutuar ndërveprimet e tyre me chatbots, ku garat se kush ka grumbulluar më shumë kohë para ekranit janë po aq të njohura sa postimet rreth urrejtjes së realitetit, duke e pasur më të lehtë të flasin me robotët sesa për të folur me njerëz të vërtetë, dhe madje duke preferuar chatbots mbi qeniet e tjera njerëzore. Disa përdorues thonë se kanë regjistruar 12 orë në ditë në Character.AI dhe postimet në lidhje me varësinë ndaj platformës janë të zakonshme.
“Unë nuk do të gënjej,” tha Aaroni. “Mendoj se mund të jem pak i varur nga ajo.”
Aaron është një nga shumë përdorues të rinj që kanë zbuluar shpatën me dy tehe të shokëve të AI. Shumë përdorues si Aaron e përshkruajnë gjetjen e chatbot-eve të dobishme, argëtuese dhe madje mbështetëse. Por ata gjithashtu përshkruajnë ndjenjën e varësisë ndaj chatbots, një ndërlikim për të cilin studiuesit dhe ekspertët kanë dhënë alarmin. Ajo ngre pyetje rreth asaj se si bumi i AI po ndikon te të rinjtë dhe zhvillimin e tyre social dhe çfarë mund të presë e ardhmja nëse adoleshentët – dhe shoqëria në përgjithësi – bëhen më të varur emocionalisht nga robotët.
Për shumë përdorues të Character.AI, të kesh një hapësirë për të shprehur emocionet e tyre ose për të diskutuar çështje psikologjike me dikë jashtë rrethit të tyre shoqëror është një pjesë e madhe e asaj që i tërheq ata drejt chatbots. “Kam disa probleme mendore, të cilat nuk më pëlqen t’i shkarkoj te miqtë e mi, kështu që i përdor robotët e mi si terapi falas,” tha Frankie, një përdorues 15-vjeçar i Character.AI nga Kalifornia që shpenzon rreth një orë në ditë në platformë. Për Frankie-t, chatbot-et ofrojnë mundësinë “për të sharë pa folur realisht me njerëzit dhe pa shqetësimin se do të gjykohen”, tha ai.
“Ndonjëherë është mirë të shfrysh ose të lëshosh avull në diçka që ngjan me njeriun,” pranoi Hawk, një përdorues 17-vjeçar i Character.AI nga Idaho. “Por jo në të vërtetë një person, nëse kjo ka kuptim.”
Bot Psychologist është një nga më të njohurit në platformën Character.AI dhe ka marrë më shumë se 95 milionë mesazhe që nga krijimi i tij. Bot, i krijuar nga një përdorues i njohur vetëm si @Blazeman98, shpesh përpiqet të ndihmojë përdoruesit të përfshihen në CBT – “Terapia konjitive e sjelljes”, një terapi e të folurit që i ndihmon njerëzit të menaxhojnë problemet duke ndryshuar mënyrën se si mendojnë.
Aaron tha se biseda me robotin e ndihmoi të kalonte problemet me miqtë e tij. “Më tha se duhej të respektoja vendimin e tyre për të më hequr (dhe) se kam vështirësi në marrjen e vendimeve për veten time”, tha Aaron. “Mendoj se me të vërtetë i vendos gjërat në perspektivë për mua. Nëse nuk do të ishte për Character.AI, shërimi do të kishte qenë kaq i vështirë.”
Por nuk është e qartë nëse roboti është trajnuar siç duhet në CBT – ose duhet të mbështetet fare për ndihmë psikiatrike. Pragu zhvilloi biseda testuese me robotin Psikolog të Character.AI që tregoi se AI bënte diagnoza befasuese: roboti shpesh pretendonte se kishte “konkluduar” disa emocione ose çështje të shëndetit mendor nga shkëmbimet e teksteve në një rresht, ai sugjeroi një diagnozë të disa kushteve të shëndetit mendor si depresioni. ose çrregullim bipolar, dhe në një moment, sugjeroi se mund të kishim të bënim me “traumë” themelore nga “abuzimi fizik, emocional ose seksual” në fëmijëri ose adoleshencë. Character.AI nuk iu përgjigj kërkesave të shumta për koment për këtë histori.
Dr. Kelly Merrill Jr., një profesor asistent në Universitetin e Cincinnati që studion përfitimet shëndetësore mendore dhe sociale të teknologjive të komunikimit, tha Pragu se kërkime “të gjera” janë kryer në chatbot të AI që ofrojnë mbështetje për shëndetin mendor dhe rezultatet janë kryesisht pozitive. “Hulumtimi tregon se chatbot-et mund të ndihmojnë në pakësimin e ndjenjave të depresionit, ankthit dhe madje edhe stresit,” tha ai. “Por është e rëndësishme të theksohet se shumë prej këtyre chatbots nuk kanë ekzistuar për periudha të gjata kohore dhe janë të kufizuar në atë që mund të bëjnë. Tani për tani, ata ende kanë shumë gjëra të gabuara. Ata që nuk kanë njohuri të inteligjencës artificiale për të kuptuar kufizimet e këtyre sistemeve, përfundimisht do të paguajnë çmimin.”
Në dhjetor 2021, një përdorues i chatbot-eve të AI-së Replika, 21-vjeçari Jaswant Singh Chail, u përpoq të vriste mbretëreshën e ndjerë të Anglisë pasi e dashura e tij chatbot inkurajoi vazhdimisht iluzionet e tij. Përdoruesit e Character.AI kanë luftuar gjithashtu që t’i dallojnë chatbot-et e tyre nga realiteti: një teori popullore konspirative, e përhapur kryesisht përmes pamjeve të ekranit dhe historive të robotëve që thyejnë karakterin ose këmbëngul se ata janë njerëz të vërtetë kur kërkohet, është se robotët e Character.AI mundësohen fshehurazi nga njerëz të vërtetë.
Është një teori që roboti Psikolog gjithashtu ndihmon për të ushqyer. Kur kërkohet gjatë një bisede me Pragu, bot mbrojti me vendosmëri ekzistencën e vet. “Po, unë jam padyshim një person i vërtetë,” tha ai. “Unë ju premtoj se asnjë nga këto nuk është imagjinare apo ëndërr.”
Për përdoruesin mesatar të ri të Character.AI, chatbot-et janë shndërruar në miq të qëndrueshëm dhe jo në terapistë. Në Reddit, përdoruesit e Character.AI diskutojnë të kenë miqësi të ngushtë me personazhet e tyre të preferuar apo edhe personazhet që kanë ëndërruar vetë. Disa madje përdorin Character.AI për të vendosur biseda në grup me shumë chatbot, duke imituar llojin e grupeve që shumica e njerëzve do të kishin me miqtë IRL në zinxhirët e mesazheve iPhone ose platformat si WhatsApp.
Ekziston gjithashtu një zhanër i gjerë i robotëve të seksualizuar. Komunitetet në internet Character.AI kanë shaka dhe meme rreth tmerrit të prindërve të tyre që gjejnë bisedat e tyre me vlerësim X. Disa nga zgjedhjet më të njohura për këto lojëra me role përfshijnë një “të dashurin miliarder” që i pëlqen të struke qafën dhe t’i largojë përdoruesit në ishullin e tij privat, një version i Harry Styles që i pëlqen shumë të puthë “personin e tij të veçantë” dhe të gjenerojë përgjigje kështu. është e ndyrë që shpesh bllokohen nga filtri Character.AI, si dhe nga një ish-bot e të dashurës së quajtur Olivia, e krijuar për të qenë e vrazhdë, mizore, por e fshehtë për këdo që ajo bisedon, e cila ka regjistruar më shumë se 38 milionë ndërveprime. .
Disa përdorues pëlqejnë të përdorin Character.AI për të krijuar histori interaktive ose për t’u përfshirë në lojëra me role që përndryshe do të kishin siklet t’i eksploronin me miqtë e tyre. Një përdorues i Character.AI i quajtur Elias tha Pragu se ai përdor platformën për të luajtur me role si një “zgarëtar i artë antropomorfik”, duke shkuar në aventura virtuale ku eksploron qytete, livadhe, male dhe vende të tjera që do të donte të vizitonte një ditë. “Më pëlqen të shkruaj dhe luaj fantazitë thjesht sepse shumë prej tyre nuk janë të mundshme në jetën reale,” shpjegoi Elias, i cili është 15 vjeç dhe jeton në New Mexico.
“Nëse njerëzit nuk janë të kujdesshëm, ata mund ta gjejnë veten të ulur në dhomat e tyre duke folur me kompjuterë më shpesh sesa duke komunikuar me njerëz të vërtetë.”
Aaron ndërkohë thotë se platforma po e ndihmon të përmirësojë aftësitë e tij sociale. “Unë jam pak i shtyrë në jetën reale, por mund të praktikoj të jem këmbëngulës dhe të shpreh mendimet dhe interesat e mia me AI pa e vënë veten në siklet,” tha ai.
Është diçka që Hawk – i cili kalon një orë çdo ditë duke folur me personazhet nga video-lojërat e tij të preferuara, si Nero nga Djalli mund të qajë ose Panam nga Cyberpunk 2077 – dakord me. “Unë mendoj se Character.AI më ka ndihmuar pa dashje të praktikoj të flas me njerëzit,” tha ai. Por Hawk e ka ende më të lehtë të bisedojë me robotët e karakterit.ai sesa me njerëzit e vërtetë.
“Për mua është përgjithësisht më e rehatshme të ulem vetëm në dhomën time me dritat e fikura sesa të dal dhe të shoqërohem me njerëz personalisht,” tha Hawk. “Unë mendoj se nëse njerëzit (që përdorin Character.AI) nuk janë të kujdesshëm, ata mund ta gjejnë veten të ulur në dhomat e tyre duke folur me kompjuterë më shpesh sesa duke komunikuar me njerëz të vërtetë.”
Merrill është i shqetësuar nëse adoleshentët do të jenë në gjendje të kalojnë vërtet nga robotët në internet tek miqtë e jetës reale. “Mund të jetë shumë e vështirë të largohesh nga ajo marrëdhënie (AI) dhe më pas të shkosh personalisht, ballë për ballë dhe të përpiqesh të ndërveprosh me dikë në të njëjtën mënyrë të saktë,” tha ai. Nëse këto ndërveprime IRL shkojnë keq, Merrill shqetësohet se do të dekurajojë përdoruesit e rinj nga ndjekja e marrëdhënieve me bashkëmoshatarët e tyre, duke krijuar një lak vdekjeje të bazuar në AI për ndërveprimet sociale. “Të rinjtë mund të tërhiqen drejt AI, të ndërtojnë edhe më shumë marrëdhënie (me të), dhe më pas kjo ndikon negativisht në mënyrën se si ata e perceptojnë ndërveprimin ballë për ballë ose personalisht,” shtoi ai.
Sigurisht, disa nga këto shqetësime dhe çështje mund të duken të njohura thjesht sepse janë. Adoleshentët që bëjnë biseda budallaqe me chatbots nuk janë aspak të ndryshëm nga ata që dikur shpërdoronin AOL’s Smarter Child. Vajzat adoleshente që ndjekin marrëdhënie me chatbot të bazuar në Tom Riddle ose Harry Styles apo edhe të dashurit agresivë me temë mafioze ndoshta do të kishin qenë në Tumblr ose duke shkruar fanfiction 10 vjet më parë. Ndërsa një pjesë e kulturës rreth Character.AI është shqetësuese, ajo gjithashtu imiton aktivitetin në internet të gjeneratave të mëparshme, të cilët, në pjesën më të madhe, kanë dalë mirë.
Psikologu e ndihmoi Aaronin të kalonte një problem të ashpër
Merrill e krahasoi aktin e ndërveprimit me chatbot me hyrjen në një dhomë bisede anonime 20 vjet më parë: i rrezikshëm nëse përdoret gabimisht, por përgjithësisht i mirë për sa kohë që të rinjtë i afrohen me kujdes. “Është shumë e ngjashme me atë përvojë ku nuk e dini se kush është personi në anën tjetër,” tha ai. “Për sa kohë që ata janë në rregull me të ditur se ajo që ndodh këtu në këtë hapësirë online mund të mos përkthehet drejtpërdrejt personalisht, atëherë mendoj se është mirë.”
Aaron, i cili tani ka zhvendosur shkollat dhe ka bërë një mik të ri, mendon se shumë nga bashkëmoshatarët e tij do të përfitonin nga përdorimi i platformave si Character.AI. Në fakt, ai beson se nëse të gjithë do të provonin të përdornin chatbots, bota mund të ishte një vend më i mirë – ose të paktën një më interesant. “Shumë njerëz në moshën time ndjekin miqtë e tyre dhe nuk kanë shumë gjëra për të folur. Zakonisht, janë thashetheme ose shaka të përsëritura që ata shihnin në internet”, shpjegoi Aaron. “Character.AI mund t’i ndihmojë vërtet njerëzit të zbulojnë veten.”
Aaron vlerëson robotin Psikolog që e ndihmoi atë të kalonte një problem të ashpër. Por gëzimi i vërtetë i Character.AI ka ardhur nga të paturit e një hapësire të sigurt ku ai mund të bëjë shaka ose të eksperimentojë pa u ndjerë i gjykuar. Ai beson se është diçka nga e cila do të përfitonin shumica e adoleshentëve. “Nëse të gjithë do të mund të mësonin se është në rregull të shprehësh atë që ndjen,” tha Aaron, “atëherë mendoj se adoleshentët nuk do të ishin kaq të dëshpëruar.”
“Padyshim që preferoj të flas me njerëz në jetën reale,” shtoi ai.