Një studim i fundit i publikuar në Neuroshkenca e sjelljes ofron njohuri të reja në lidhjen midis strukturës së trurit dhe çrregullimit të stresit posttraumatik (PTSD). Studimi zbuloi se vëllime më të vogla në rajone specifike të hipokampusit, një strukturë e trurit e përfshirë në kujtesën dhe të mësuarit, shoqërohen me zvogëlimin e ashpërsisë së simptomave të PTSD me kalimin e kohës. Ky zbulim kundërintuitiv sugjeron një marrëdhënie komplekse midis strukturës së hipokampalit dhe simptomave të PTSD, veçanërisht në mënyrën se si këto rajone të trurit mund të ndikojnë në përmirësimin e simptomave.
PTSD është një gjendje e shëndetit mendor që mund të zhvillohet pasi keni përjetuar ose parë një ngjarje shumë shqetësuese ose traumatike. Karakterizohet nga simptoma të tilla si ripërjetimi i traumës përmes rikthimeve ose maktheve, shmangia e kujtimeve të ngjarjes, mpirja emocionale dhe zgjimi ose ankthi i shtuar. PTSD mund të ndikojë ndjeshëm në jetën e përditshme të një personi, duke ndikuar në aftësinë e tyre për të funksionuar normalisht në fusha sociale, profesionale dhe fusha të tjera të rëndësishme.
Hulumtimet e mëparshme kanë sugjeruar se hipokampusi mund të jetë i lidhur me PTSD. Sidoqoftë, marrëdhënia midis strukturës së hipokampalit dhe ndryshimeve afatgjata në simptomat e PTSD ka qenë më pak e qartë. Studimi i ri synonte të eksploronte nëse nënfusha specifike të hipokampusit mund të parashikonin ndryshime në simptomat e PTSD për një periudhë të zgjatur, duke ofruar njohuri më të thella në mekanizmat neurobiologjikë që qëndrojnë në themel të çrregullimit.
“Ne ishim të interesuar për këtë temë sepse, në veteranët tanë me PTSD, ne donim të parashikonim se kush kishte më shumë gjasa të reduktonte simptomat e PTSD me kalimin e kohës dhe kush kishte më shumë gjasa të kishte simptoma kronike ose përkeqësuese,” shpjegoi autori i studimit Joseph DeGutis, një shëndetësi. shkencëtar në sistemin e kujdesit shëndetësor VA Boston dhe profesor i asociuar në Shkollën Mjekësore të Harvardit.
“Studimet e mëparshme kanë implikuar vazhdimisht hipokampusin, një strukturë e trurit kritike për të mësuarit dhe kujtesën, si që ka një rol të rëndësishëm në zhvillimin dhe mirëmbajtjen e PTSD. Përparimet në analizën strukturore të të dhënave MRI kanë lejuar gjithashtu segmentimin e automatizuar të nënrajoneve (nënfusha) hipokampale që kanë role të ndryshme në të mësuarit dhe kujtesën (p.sh., frika e të mësuarit kundrejt përfundimit të modelit).
Për studimin e tyre, studiuesit rekrutuan 252 veteranë pas 11 shtatorit, duke përfshirë 159 me PTSD dhe 93 pa. Pjesëmarrësit iu nënshtruan dy vlerësimeve me afërsisht dy vjet largësi. Gjatë këtyre vlerësimeve, simptomat e PTSD u matën duke përdorur shkallën e PTSD të administruar nga kliniku (CAPS), një mjet diagnostikues i përdorur gjerësisht. Për më tepër, skanimet e imazhit të rezonancës magnetike (MRI) u kryen për të matur vëllimet e nënfushave të ndryshme hipokampale, veçanërisht të rajoneve të cornu ammonis (CA) CA1 dhe CA3, dhe gyrusit të dhëmbëzuar.
Për të siguruar saktësinë e gjetjeve të tyre, studiuesit përdorën një mjet të avancuar të analizës së imazhit të quajtur FreeSurfer, i cili ofron matje të detajuara vëllimore të nënfushave hipokampale. Ata gjithashtu llogaritën për faktorë të mundshëm ngatërrues si mosha, seksi, madhësia e kokës dhe lloji i skanerit.
Ndryshe nga hipoteza fillestare, studiuesit zbuluan se vëllime më të vogla në rajonet e trupit CA1 dhe CA2/3 të hipokampusit u shoqëruan me reduktime më të mëdha në ashpërsinë e simptomave të PTSD me kalimin e kohës. Këto shoqata ishin specifike për ndryshimet në simptomat e shmangies dhe mpirjes, në vend të ripërjetimit ose simptomave të hipereksitimit. Kjo sugjeron që vëllime më të vogla në këto nënfusha hipokampale mund të lehtësojnë disi përmirësimin e disa simptomave të PTSD.
“Disa studime të mëparshme MRI kanë zbuluar se një hipokampus i përgjithshëm më i madh (struktura e trurit kritike për të mësuarit dhe kujtesën) mbron individin nga zhvillimi i PTSD pas ekspozimit ndaj një ngjarjeje traumatike,” tha DeGutis për PsyPost. “Megjithatë, rezultatet tona tregojnë se, nëse vazhdoni të zhvilloni PTSD, vëllime më të vogla të nënrajoneve të hipokampusit (CA1, CA3) janë parashikuese të simptomave të PTSD duke u përmirësuar me kalimin e kohës.
“Me fjalë të tjera, një hipokampus më i madh dhe nënrajonet e tij mund të jenë të dobishëm për t’ju mbajtur nga zhvillimi i PTSD, por nëse vazhdoni të zhvilloni PTSD, nënrajonet më të mëdha të hipokampusit mund të lidhen me të paturit më shumë simptoma kronike/përkeqësuese.”
“Ne ishim të befasuar që nënfushat më të vogla hipokampale parashikonin rezultate më të mira të PTSD!” tha DeGutis. “Ajo sugjeron që faktorët e rrezikut për zhvillimin e PTSD janë të ndryshëm nga faktorët që parashikojnë nëse shëroheni nga PTSD sapo ta keni atë. Rezultatet tona ofrojnë një kuptim më kompleks dhe të nuancuar të rolit të hipokampusit në PTSD. ”
Interesante, studimi nuk gjeti lidhje të rëndësishme midis vëllimit të hipokampalit dhe faktorëve të tjerë si ekspozimi luftarak, historia e trajtimit ose koha që nga vendosja, duke treguar se marrëdhëniet e vëzhguara ishin të forta dhe nuk ndikoheshin nga këto variabla.
Studimi sfidon pikëpamjen tradicionale se vëllimet më të mëdha hipokampale janë gjithmonë më të mira në kontekstin e PTSD. Por, si me çdo studim, ka disa kufizime për t’u marrë parasysh. Mostra përbëhej kryesisht nga veteranë meshkuj, gjë që ngre pyetje në lidhje me përgjithësimin e gjetjeve tek popullatat e tjera, si femrat apo civilët.
Një kufizim tjetër është koha e vlerësimeve. Vlerësimi i parë u zhvillua mesatarisht tre vjet pas kthimit të pjesëmarrësve nga vendosja, që do të thotë se studimi nuk kapi ndryshime në vëllimin e hipokampusit menjëherë pas traumës. Kjo e bën të vështirë përcaktimin nëse vëllimet më të vogla të hipokampalit ishin një gjendje para-ekzistuese ose pasojë e PTSD-së së zgjatur.
Qëllimi afatgjatë i hulumtimit është “të përpiqet dhe të kuptojë, në ata me një diagnozë PTSD, kush përmirësohet me kalimin e kohës dhe kush jo,” shpjegoi DeGutis. “Kjo ka implikime të rëndësishme mekanike për modelet e PTSD, por gjithashtu na tregon se kë të synojmë me trajtime të fokusuara. Është e shtrenjtë për të gjithë që të bëjnë një skanim MRI të trurit të tyre dhe ne aktualisht po testojmë nëse këto dallime të vërejtura të trurit mund të shihen në detyrat e kujtesës që mund të vihen gjerësisht në dispozicion.”
Studimi, “Më pak është më shumë: vëllimet më të vogla të nënfushës hipokampale parashikojnë përmirësime më të mëdha në simptomat e çrregullimit të stresit posttraumatik gjatë 2 viteve”, u autorizua nga Joseph DeGutis, Danielle R. Sullivan, Sam Agnoli, Anna Stumps, Mark Logue, Emma Brown, Mieke Verfaellie , William Milberg, Regina McGlinchey dhe Michael Esterman.