Një mjek i Karolinës së Veriut me lidhje me një operacion të luftuar telemjekësisë për varësinë ndaj opioideve është akuzuar për pjesëmarrje në një komplot për të përdorur në mënyrë të paligjshme privilegjet e mjekëve të tjerë për të shkruar receta për substanca të kontrolluara.
Dr. Henry Emery, ish-drejtor mjekësor i një kompanie shumështetërore të quajtur Bupe.me, tashmë është përballur me një akuzë konspirative në lidhje me 10 akuza të tjera për përshkrimin e barit të trajtimit të varësisë, buprenorfinë, pa ndonjë qëllim legjitim mjekësor. Kompania ka raportuar se ka mijëra klientë në të paktën 15 shtete, përfshirë Karolinën e Jugut.
Aktakuza e re thotë se Emery do t’i nënshtrohet të paktën një konfiskimi prej 447,495 dollarësh të holla në lidhje me të gjitha akuzat. Dënimet maksimale mund ta vendosin Emery-n pas hekurave për pjesën tjetër të jetës së tij dhe gjobat që rezultojnë mund të kalojnë 5.7 milionë dollarë. Ai e dorëzoi licencën e tij mjekësore në Karolinën e Veriut në dhjetor, tregojnë të dhënat shtetërore.
Akuza e fundit konspirative i bën jehonë detajeve të zbuluara nga The Post dhe Courier në dhjetor dhe thellon ekspozimin ligjor në rritje të themeluesit të saj, Douglas Randall Smith, një ish-mjek që kishte një shtëpi në ishullin Sullivan. Smith themeloi biznesin e tij si një kishë e përjashtuar nga taksat që ka funksionuar nën emrat Church Ekklasia Sozo, Rural Opioid Treatment Program dhe Bupe.me.
Ai tani është një objektiv i një hetimi të jurisë së madhe në Florida që duket se po shqyrton evazionin fiskal, llogaritë në det të hapur dhe një hua prej 285,600 dollarësh të Programit të Mbrojtjes së Pagave për kompaninë që Smith nuk e ka shlyer kurrë, sipas një thirrjeje të marrë nga gazeta.
Autoritetet në të paktën gjashtë shtete – Karolina e Jugut, Massachusetts, Alabama, Karolina e Veriut, Kentaki dhe Teksasi – kanë ngritur pyetje në lidhje me praktikat e recetave të kompanisë, licencimin dhe statusin jofitimprurës.
Dhe një padi civile e ngritur në Charleston nga ish-konsulenti i kthyer në sinjalizues Ned Brown kërkon të largojë Smith nga kompania, e cila operon si një biznes telemjekësor që përshkruan ilaçe trajtimi që synojnë frenimin e dëshirave për opioidë si qetësuesit e dhimbjeve me recetë, fentanil dhe heroinë.
Smith, i cili humbi licencën e tij mjekësore pasi Bordi Mjekësor i Floridës vendosi që praktikat e tij të përshkrimit të qetësuesve të dhimbjes kishin çuar në vdekjen e një pacienti, emëroi Emery si drejtor mjekësor në 2018. Muaj më parë, një pacient 56-vjeçar në praktikën familjare të Emery në veri Carolina vdiq pasi e teproi me një koktej droge që Emery i kishte përshkruar. Kjo ishte vdekja e tretë e pacientit e Emery nga një mbidozë në një hark kohor prej 15 muajsh, sipas Bordit Mjekësor të Karolinës së Veriut.
Me Bupe.me, këta dy burra që ishin akuzuar se kishin përshkruar në mënyrë të pamatur ilaçe kundër dhimbjeve, u përqendruan në trajtimin e varësisë me Suboxone, një përzierje e buprenorfinës për të frenuar dëshirat dhe naloksonit për të parandaluar mbidozën. Hetuesit thonë se ata vazhduan të injoronin rregullat, duke u dhënë ilaçet e trajtimit pacientëve që nuk u takuan me një mjek. Dy agjentë të DEA-s u regjistruan për Bupe.me në vitin 2019 dhe paguanin para për receta nga Emery pa e parë apo folur ndonjëherë me të, sipas dokumenteve që Smith i dha gazetës.
Të ardhurat për Bupe.me u rritën nga 700,000 dollarë në 2019 në më shumë se 5 milionë dollarë deri në vitin 2022, sipas padisë së Brown.
Deri në vitin 2021, tregojnë të dhënat e Medicare, askush në Karolinën e Veriut nuk u përshkruante pacientëve të saj më shumë buprenorfinë sesa Emery. Të dhënat zbulojnë se në vitin 2020 dhe 2021 – kur pandemia shkaktoi rritje të kërkesës për modelin e telemjekësisë të përdorur nga Bupe.me – Emery përshkruante më shumë buprenorfinë se 99.9 për qind e recetave në Shtetet e Bashkuara. Vetëm 27 persona kanë përshkruar më shumë.
Dr. Henry Emery përballet me një duzinë akuzash federale në lidhje me mashtrimin me recetat
Të dhënat e Medicare tregojnë se Emery ka përshkruar më shumë një ilaç të përdorur për të trajtuar varësinë nga opioidet sesa çdo mjek në shtetin e tij në 2020-21, kur ai punonte për kompaninë e telemjekësisë Bupe.me.
Furnizimi total mujor i Buprenorfinës i përshkruar nga një mjek me bazë në NC 2020-2021
Burimi: Qendrat për Shërbimet e Medicare dhe Medicaid
Dr. Henry Emery përballet me një duzinë akuzash federale në lidhje me mashtrimin me recetat
Të dhënat e Medicare tregojnë se Emery ka përshkruar më shumë një ilaç të përdorur për të trajtuar varësinë nga opioidet sesa çdo mjek në shtetin e tij në 2020-21, kur ai punonte për kompaninë e telemjekësisë Bupe.me.
Furnizimi total mujor i Buprenorfinës i përshkruar nga një mjek me bazë në NC 2020-2021
Akuza e re konspirative sugjeron se këto shifra mund të jenë një numër i vogël. Ai akuzon Emery-n se ka qenë pjesë e një komploti për të nxjerrë substanca të kontrolluara nën emrat e përshkruesve të tjerë. Aktakuza nuk përmend emrat e bashkëpunëtorëve të Emery-t, por afati kohor që ajo parashtron, nga viti 2018 në 2022, përputhet me kohën e tij me Bupe.me.
Pretendimet për mashtrim të mundshëm me recetat kanë qarkulluar rreth Bupe.me vitin e kaluar. Një ish-kontraktor i Bupe.me përshkroi raste të Bordit Mjekësor të NC në të cilat recetat ishin shkruar pa dijeninë e tij. Një tjetër foli me autoritetet federale. Të dy konfirmuan historitë e tyre në intervista me The Post dhe Courier.
Avokati i Emery nuk i ktheu një telefonatë në zyrën dhe celularin e saj. Një zëdhënëse e Departamentit të Drejtësisë nuk pranoi të komentojë.
Në janar 2021, Emery u ul për një pyetje me hetuesit nga Bordi Mjekësor i NC në zyrën e tij në Weddington, NC. Smith dhe një avokat i Bupe.me ishin të pranishëm, sipas shënimeve të hetuesve nga takimi.
Emery nuk mund të shpjegonte dhjetëra receta që kishin emrin e tij për pacientët në shtetet ku ai nuk kishte një licencë mjekësore, thuhej në shënimet.
Smith fajësoi një defekt të softuerit, por kompania që qëndron pas softuerit i tha Post dhe Courier se lloji i defektit që Smith përshkroi nuk ekzistonte kurrë.
IRS e ka ndjekur Smithin për taksat e papaguara prej vitesh, duke pretenduar se fatura e tij ka arritur në 26 milionë dollarë. Teksa dyshohet se nuk kishte paguar pagesat e taksave, ai bleu një shtëpi në ishullin Sullivan, bizhuteri të shtrenjta, rroba të stilistëve dhe një aeroplan.
Smith pranoi keqpërdorimin e fondeve nga sipërmarrja e tij jofitimprurëse në një intervistë vitin e kaluar me The Post dhe Courier pasi gazeta analizoi të dhënat e saj bankare.
Pasi Smith humbi licencën e tij mjekësore, por përpara se të themelonte Bupe.me, ai ndërtoi një biznes me vlerë miliona duke testuar mostrat e urinës për gjurmë droge. Sipërmarrja u rrëzua pas një raporti të sinjalizuesit që akuzonte Smithin se u kishte paguar ryshfete të paligjshme mjekëve që pranuan të përdornin laboratorin e tij. Në mars 2021, Smith ra dakord të paguante 4.5 milionë dollarë qeverisë federale për të zgjidhur çështjen e testimit laboratorik pa pranuar fajin.
Smith vitin e kaluar e quajti çështjen kundër Emery “episodi më i madh i mashtrimit të DEA në historinë e vendit”.
Këtë javë, ai injoroi telefonatat, mesazhet me tekst dhe një email nga një gazetar.