Me Presidentin Joe Biden të sëmurë me COVID-19 dhe infeksionet që po arrijnë sërish kulmin në të gjithë vendin, është e natyrshme të pyesim: A ia vlen ende të shqetësohesh për COVID-19?
Përgjigja: po dhe jo.
Po, nëse ju ose dikush me të cilin ka gjasa të vini në kontakt është 65 vjeç ose më i vjetër, shtatzënë ose imuno-kompromentuar. Ose nëse jeni duke shkuar në një ngjarje që nuk dëshironi të humbisni, të tilla si një martesë ose një pushim veror.
Nëse nuk ju shqetëson mundësia për t’u sëmurë, për të infektuar të tjerët, për të humbur një javë pune ose për të humbur detyrimet ose mundësitë e tjera, atëherë jo.
Çdo verë që nga fillimi i pandemisë në vitin 2020, ka pasur një kulm të infeksioneve, megjithëse nuk ka qenë kurrë aq i lartë sa ato në dimër. Kjo verë duket të jetë e njëjtë.
Të dhënat e mbikëqyrjes së ujërave të zeza, të cilat gjurmojnë viruset që derdhim të gjithë kur shkojmë në tualet, kanë qenë në tendencë më të lartë për javë të tëra, duke treguar se më shumë amerikanë po mbartin virusin që shkakton COVID-19.
“COVID nuk zhduket siç zhduket gripi gjatë verës,” tha Dr. William Schaffner, një ekspert i sëmundjeve infektive në Shkollën e Mjekësisë të Universitetit Vanderbilt në Nashville, Tennessee. “Është si një deve me dy gunga.”
Njerëzit udhëtojnë shumë gjatë verës dhe kalojnë kohë në hapësira të mbyllura për t’u freskuar, vuri në dukje ai, të cilat janë “të gjitha mundësitë që virusi të përhapet”.
Jo të gjithë do të sëmuren nëse ekspozohen ndaj virusit, siç mësuam në fillim të pandemisë. Dhe shumica e njerëzve, tani që janë vaksinuar dhe infektuar të paktën një herë, nuk do të sëmuren shumë. Virusi nuk është i ri për sistemin tonë imunitar siç ishte në vitin 2020.
Por njerëzit që nuk mund të krijojnë një përgjigje të fortë imune ndaj virusit – ata me sistem imunitar të komprometuar për shkak të moshës, sëmundjes, shtatzënisë ose problemeve të trashëguara – mbeten në rrezik të sëmundjes së rëndë dhe madje edhe vdekjes nëse e marrin sëmundjen. Megjithëse qeveria federale ka ndaluar gjurmimin e vdekjeve nga COVID-19, dikush vdes çdo ditë nga COVID-19 vetëm në qytetin e Nju Jorkut, tregojnë të dhënat e spitalit lokal.
“Njerëzit nuk po marrin masat e duhura paraprake,” tha Dr. Seth Feltheimer, internist dhe profesor i asociuar i mjekësisë në Kolegjin e Mjekëve dhe Kirurgëve Vagelos të Universitetit të Kolumbisë. “Kjo e bën më të rëndësishme që të imunizoheni plotësisht me përforcuesit.”
Si e kalojnë të moshuarit kundër COVID?
Biden po bën një pushim nga fushata për t’u rikuperuar nga COVID-19 pasi ai rezultoi pozitiv të mërkurën.
Në moshën 81-vjeçare, Biden (dhe kundërshtari i tij, kandidati republikan Donald Trump) hyjnë në grupin e rreth 60 milionë amerikanëve me rrezik të lartë për të zhvilluar sëmundje të rëndë nga virusi për shkak të moshës së tyre. Shtëpia e Bardhë thotë se presidenti po përjeton “simptoma të lehta”, megjithatë, ekspertët e shëndetit vërejnë se njerëzit e moshuar janë natyrisht më të rrezikuar se ata nën 65 vjeç, sepse sistemi i tyre imunitar nuk është më aq i fortë dhe mbrojtës sa dikur.
“Nëse do të zgjidhni një gjë që është më parashikuese e problemeve me COVID-in akut, mosha është faktori më i madh i rrezikut,” tha Dr. Daniel Griffin, një specialist i sëmundjeve infektive dhe instruktor klinik i mjekësisë në Universitetin e Kolumbisë.
Ndërsa njerëzit plaken, sistemi i tyre imunitar ngadalësohet dhe nuk mund t’i përgjigjet një virusi pushtues aq shpejt dhe të fortë sa mund të ishte dikur, tha Feltheimer. Njerëzit 65 vjeç e lart kanë gjithashtu më shumë gjasa të kenë sëmundje themelore që përkeqësohen me një infeksion.
Por COVID-19 që po marrin të moshuarit nuk është i njëjti virus i ri që shkatërroi vendin katër vjet më parë.
Në vitin 2020, më shumë se 300,000 njerëz 65 vjeç e lart vdiqën nga shkaqe që përfshinin virusin, sipas Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve. Në vitin 2023, rreth 45,000 njerëz vdiqën në atë grupmoshë sipas të dhënave të përditësuara në shtator.
Sidoqoftë, kjo popullsi mbetet deri tani më e cenueshme ndaj rezultateve më të këqija të COVID-19, duke përbërë rreth 63% të shtrimeve në spital dhe 90% të vdekjeve në 2023, sipas një studimi të publikuar në Raportin Javor të Sëmundshmërisë dhe Vdekshmërisë të Tetorit.
Qëndrimi i përditësuar për vaksinat përforcuese dhe marrja e trajtimit të menjëhershëm, duke përdorur Paxlovid antiviral, janë mënyrat më të mira për të shmangur sëmundjet e rënda tek amerikanët e moshuar.
Biden ka pasur teknikisht COVID-19 dy herë. Ai doli për herë të parë pozitiv për virusin në korrik 2022. Ai doli pozitiv për herë të dytë ditë pas periudhës së tij të izolimit në një rast “rikthimi”. Është e paqartë nëse Paxlovid shkakton rikthim të rasteve të COVID-19, të cilat mund të ndodhin edhe pa mjekim. CDC rekomandon që pacientët me rrezik të lartë të marrin antiviralin, veçanërisht të moshuarit, pasi provat sugjerojnë se përfitimet tejkalojnë çdo rrezik të efekteve të rikthimit.
Vaksinat nuk janë të mira këtë periudhë të vitit
Njerëzit me rrezik të lartë të një infeksioni të rëndë mund të marrin një përforcues shtesë këtë verë, por tani nuk është koha që të rinjtë e shëndetshëm të marrin një vaksinë tjetër.
Njerëzit me rrezik më të lartë kanë të drejtë të vaksinohen tre herë në vit, gjë që Schaffner tha se është efektive në parandalimin e rasteve mjaft serioze për të kërkuar shtrimin në spital.
Çdokush që ka të ngjarë të sëmuret lehtë, në bazë të moshës dhe kushteve të tjera, nuk ka nevojë për një vaksinë më shumë se një herë në vit, sipas CDC.
Të shtënat e disponueshme tani janë në shënjestër kundër virusit të vitit të kaluar dhe ai që qarkullon këtë vit është disi i ndryshëm. Vaksina e re duhet të jetë e disponueshme në shtator.
Megjithëse për shkak se virusi tenton të arrijë kulmin menjëherë pas festave, mund të jetë më mirë të prisni deri më vonë në vjeshtë, përveç nëse prisni të jeni në një turmë të madhe, rreth një personi të cenueshëm ose të keni një ngjarje që nuk mund të humbasë më shpejt.. Schaffner rekomandon marrjen e vaksinave vjetore të gripit dhe COVID-19 së bashku në tetor për mbrojtjen e dimrit.
Një përforcues kërkon më pak kohë për t’u bërë plotësisht efektive sesa një vaksinë fillestare – vetëm 7 deri në 10 ditë, sipas Schaffner.
Duke mbrojtur veten ndërkohë
Vaksinat mbeten mbrojtja më e mirë, por ka mjete të tjera në dispozicion.
Sigurisht, ju mund të shmangni hapësirat e brendshme të mbushura me njerëz, si baret, sallat e koncerteve dhe linjat e sigurisë së aeroportit.
Por nëse ende dëshironi të argëtoheni këtë verë pa rrezikuar infeksionin, ekspertët ju sugjerojnë të bëni atë që bëjnë ata dhe të mbani një maskë për fytyrën. Ata zakonisht mbajnë maska N95 ose KN95, të cilat sigurojnë një vulë më të mirë se ato të letrës që zakonisht disponohen në zyrën e mjekut, tha Schaffner.
Shumica e njerëzve mund të mësohen të veshin një të tillë, tha ai. Për njerëzit, veshët e të cilëve irritohen nga sythet elastike, ai ju sugjeron të provoni një markë tjetër ose një version që shkon pas kokës.
“Nëse i mbani ato nën hundë ose në ballë, ato nuk funksionojnë,” tha Schaffner, duke vënë në dukje se maskat duhet të përshtaten mirë rreth hundës, faqeve dhe mjekrës.
Çfarë duhet të bëni nëse infektoheni
Këshilla për personat që infektohen me COVID-19 mbetet e njëjtë: qëndroni larg të tjerëve sa më shumë që të jetë e mundur për të paktën pesë ditë.
Asnjëherë nuk e dini nëse një i huaj që takoni mund të jetë i prekshëm dhe nëse nuk dëshironi të jeni përgjegjës për sëmundjen e rëndë të dikujt tjetër, qëndroni në shtëpi ose izolohuni sa më shumë që të jetë e mundur.
Mund të mos ketë rëndësi nëse është COVID-19, nëse jeni në rrezik të ulët dhe jo pranë dikujt tjetër. Por nëse jeni në rrezik të lartë për sëmundje të rëndë, është e rëndësishme të dini se keni virusin në mënyrë që të merrni një antiviral.
Testet e COVID-19 nuk janë perfekte – ato mund të zgjasin një ditë ose më shumë pasi simptomat të shfaqen para se të kthehen pozitive – dhe tani ato janë të shtrenjta, vuri në dukje Schaffner.
Paxlovid antiviral është treguar se zvogëlon rrezikun e shtrimit në spital për njerëzit e cenueshëm nga pikëpamja mjekësore mbi 65 vjeç dhe jo i përditësuar për vaksinat e tyre kundër COVID-19, por duhet të jepet brenda pesë ditëve nga fillimi i simptomave. Mos prisni derisa simptomat tuaja të përkeqësohen për të thirrur mjekun nëse jeni në atë kategori me rrezik të lartë, këshilloi Schaffner.
Për fat të keq, ilaçi nuk duket të jetë shumë mbrojtës ndaj COVID-it të gjatë, në të cilin simptomat zgjasin muaj pas zgjidhjes së infeksionit fillestar, dhe as nuk ul numrin e ditëve që një person i vaksinuar ka simptoma.
Në përgjithësi, Schaffner kërkoi kujdes të vazhdueshëm kundër COVID-19, veçanërisht për njerëzit në rrezik të lartë. “Vishni maskën. Rivaksinohuni dhe kënaquni duke qenë të kujdesshëm.”
Adrianna Rodriguez mund të arrihet në Adrodriguez@usatoday.com.